Ведьма Пепельных туманов

Не верить ему у меня причин вроде как нет. Я пока толком не разобралась, зачем все эти существа так стремятся ко мне, но, думаю, позже станет более понятно.

Иметь кого-то вроде сновдаля в замке будет крайне полезно. Я не представляла, сколько в этих самых туманах водится существ. От одной мысли, что весь замок заполонят толпы тех же древочеев, мне становилось плохо. А ведь и в самом деле там могут быть еще какие-нибудь виды. Ладно, хорошо, как обычно, я рискну, а там посмотрим.

– Хорошо, – медленно проговорила я, в который раз за вечер осматривая сновдаля. Все-таки необычное существо. Ощущается не человеком, но внешность притягивает взгляд. – Тебе надо дать имя?

Сновдаль заметно задрожал, но очень быстро взял себя в руки.

– Да, госпожа, – сказал он, смотря на меня немигающим взглядом. – Было бы замечательно.

– Что ж, тогда имя тебе будет Ингрэйг, что означает «домоправитель».

– Для меня будет честью носить это имя, госпожа, – сновдаль склонил голову, да так и остался стоять, явно ожидая моих указаний.

– Подними голову, Ингрэйг, – тот тут же подчинился, смотря ровно и прямо. – Ты знаешь, что делать. Проследи за Дараком. И… за всеми остальными. Если будут какие-нибудь сложные моменты, можешь приходить ко мне. А сейчас я бы хотела пойти поужинать. Если еще не поздно, конечно.

– Я могу посмотреть, госпожа, а потом проводить вас, – предложил сновдаль.

– Хорошо, – согласилась я. – Иди и посмотри, что у нас там с ужином.

– Слушаюсь.

Сновдаль в тот же момент распался пепельными бабочками, которые закружились воронкой, а потом просто истаяли в воздухе.

Я же откинулась на спинку кресла и выдохнула, только сейчас понимая, как напряжена была все это время. Правильное ли решение я приняла или нет – покажет время. Сейчас же я неожиданно даже для себя ощутила потребность увидеть мужа. Отчего-то это желание вызвало у меня некоторое смущение.

Не поняв, чтобы это могло значить, я подавила странные ощущения, мысленно пообещав себе подумать об этом чуть позже. Сейчас у меня было много иной пищи для размышлений, так что без дела я не сидела, начав снова обдумывать все произошедшее. Все остальное потом!

Глава 8

«Когда хозяин решил повторно жениться, я и не думала, что он выберет себе в жены настоящую ведьму! Как неосмотрительно с его стороны. Я уж пожила на свете и хорошо знаю, каковы на самом деле эти нелюди. Да кто меня слушать станет! А я ведь дело говорю. Вот и сейчас. Не успела она замуж выйти да в замок вселиться, как тут же всякое началось. Где это видано, чтобы погреба сами собой очищались? А коридоры?! Ох и натерпелась я страху, когда увидала, как копоть со стен вместе с паутиной испаряется! И кто-то так причмокивает при этом, представляете? Ужас! А ведь все началось с ее комнаты! И холодная же она такая. Говорит с тобой, а у самой глаза будто крюки в тело впиваются. Губы сомкнуты вечно, не улыбнется даже. Мне мать сказывала, что ведьмы по ночам в полнолуние оголяются, садятся на черных кошек и купаются в темном небе, очищая тело от старости и дряблости. Потому и молоды на лицо и тело. Так что мало ли, что она там хозяину наплела, но я-то знаю, что внешняя ее молодость еще ни о чем не говорит! А ведь какой хорошей женщиной была покойная жена хозяина. Проклятие унесло. И точно! Поди, эта ведьма его и наложила, чтобы хозяина нашего к рукам прибрать! Предупредить бы, что змею на груди пригрел, да кто меня слушать станет?! Эх!»

Из воспоминаний служанки из замка Каннингем

Комната тонула во мраке, и горящие на столе свечи едва справлялись с тем, чтобы хоть немного потеснить своим светом темноту. Она бархатным покрывалом скрадывала углы, пряча все лишнее от людских глаз.