Ведьма по контракту

Голос у Хозяина замка был таким же холодным, как и он сам. Кусок льда – вот с чем ассоциировался у меня этот мужчина. Это отталкивало и заставляло держаться настороже. Дружелюбием тут и не пахло. Как не старались некроманты изобразить на своих лицах гостеприимство, я отчетливо чувствовала опасность, которая исходила от… Кстати, а как зовут Хозяина этих хором?

– Алвис, – представился некромант, словно прочитав мои мысли. – Я владелец этого замка и всего Мертвого острова, – не без гордости добавил мужчина.

Нет, ну какое мне до этого дело? Мне что замуж за него выходить? Будь он хоть владелец всего Междуземья – мне все равно! Я здесь для того, чтобы защитить Болотные топи и оградить себя от набегов хвостатых. Через год я его имени даже не вспомню. Он может в этом не сомневаться!

– Очень приятно, – натянуто улыбнулась я. – В чем будет заключаться моя работа? – задала я вопрос, который интересовал меня больше всего.

– Не торопись, Моргана, – равнодушно ответил Алвис, повернувшись ко мне. – О делах мы еще успеем поговорить.

То есть меня пока даже в курс дела не хотят ввести? Или боятся, что как только узнаю, чего от меня хотят два сумасшедших брата-некроманта, так сразу убегу? Вполне возможно… если бы не контракт на крови и Старый океан вокруг маленького клочка земли. Пожалуй, именно на такой случай стоило подумать о том, чтобы взять с собой метлу. По-моему, это не столь глупый способ передвижения, как я считала раньше.

– Насколько мне известно, ты последняя из болотниц? – поинтересовался старший некромант, бесцеремонно перейдя на «ты».

В том, что именно он старший брат, я даже не сомневалась. Иначе как бы он стал Хозяином замка? Это Кроу, на правах младшего брата, приходится довольствоваться малым. Старший же урвал лакомый кусок, пользуясь преимуществом перворожденного.

– Да, – кивнула я, покосившись на пустые тарелки, которые никто не спешил наполнять яствами. Воздухом они тут, что ли питаются?

Заметив мой голодный взгляд или услышав урчание требовательного желудка, Алвис трижды хлопнул в ладоши и дверь за его спиной тут же отворилась. В столовую из коридора потянулась вереница слуг. Хотя нет, слугами они были при жизни. Сейчас я бы их назвала просто скелетами. Начищенные до блеска косточки, которые при ходьбе постукивали, черепа с пустыми глазницами, смотрящими невидящими взорами прямо перед собой и некое подобие рук (или того, что от них осталось) с большими подносами, уставленными серебряными блюдами с разными вкусностями.

Я попыталась скрыть удивление, но успехом это снова не увенчалось. Кроу, растянувшись в улыбке, принялся разделывать кусок мяса, который уже дымился у него на тарелке.

Мои опасения подтвердились. Некроманты не вегетарианцы. Я аккуратно сдвинула сочный стейк в сторону и принялась нанизывать на вилку запеченные овощи, которых оказалось катастрофически мало для того, чтобы насытиться.

Алвис потерял ко мне всякий интерес, а Кроу периодически поглядывал на меня, то и дело закидывая в рот очередной кусочек мяса.

– Ты ничего не съела, – заметил он, нахмурив брови.

– Я не ем мясо, – вздохнула я, отодвигая тарелку, на которой кроме остывшего стейка уже ничего не осталось.

Алвис отвлекся от трапезы и молча дважды хлопнул в ладоши. В столовую спешно вбежал один из скелетов, спотыкаясь на ходу. Он склонился рядом с Хозяином замка, пока тот шепотом давал ему какие-то указания. Какие именно, расслышать я не могла, но надеялась на то, что это поможет мне не умереть с голоду.

Скелет также быстро направился к выходу. Он едва не кувыркнулся на пол, запнувшись о край ковровой дорожки. Как только костлявый скрылся в коридоре, Алвис промокнул тонкие губы салфеткой и встал из-за стола.

– Твой ужин будет готов через пару минут, – сказал он, даже не удостоив меня взгляда. Честно говоря, я была этому только рада. – Я вас оставлю, – добавил он, направляясь к выходу. – О делах поговорим завтра.

Теперь, когда некромант встал из-за стола, я могла оценить его внушительный рост. Если Кроу был на голову выше меня, то этому я едва бы достала до груди. Рядом с ними я чувствовала себя маленькой и беззащитной ведьмой. Хотя, кого я обманываю, именно таковой я и являлась. Эти двое могли раздавить меня словно букашку, если бы только захотели. Уверена, они бы даже не поморщились. Мне оставалось только надеяться на то, что условиями контракта такой поворот событий предусмотрен и категорически не допустим.

Как и сказал Алвис, мою порцию овощей принесли через несколько минут. Я с жадностью накинулась на долгожданный ужин. Когда с едой наконец-то было покончено, я почувствовала себя самой счастливой болотной ведьмой на свете. Все это время Кроу молча наблюдал за мной, не произнося ни слова.

– Может, хватит на меня смотреть? – не выдержав сказала я и подняла на него свои зеленые глаза.