Ведьма по ошибке

– Я убеждала, что она – прекрасный источник силы. Так и оказалось, – ворчливо добавила Шанталь. – А в остальном…

Я представила, как ведьма презрительно скривила губы в этот момент.

– А в остальном… м-да… Зря ты сделал ее своей ведьмой. Не понимаю, что на тебя нашло!

О как! Она недовольна. Михаэль ничего не ответил.

Видимо, Шанталь приняла его молчание за согласие со своей точкой зрения и бодро продолжила:

– Непонятная иномирянка. Подозрительная. С очень сомнительным воспитанием и нравственностью.

Нет, это кто бы говорил!

– А учитывая последствия неудачного столкновения с демоном на твоем лице, она при первой же возможности перебежит к другому лутадору. Иллюзия ничего же от нее не скрывает. Хотя… – Шанталь выдержала паузу, готовя нечто убийственное, – может, и не к лутадору. Ей сгодится мужчина без капли дара.

Щеки мои пылали от возмущения. Стоило невероятных усилий оставаться на месте, а не распахнуть дверь пинком и высказать все, что я о ней думаю. Михаэль молчал. Я жалела, что сейчас не могла видеть выражение его лица.

– Но самое главное – ведьма должна делать лутадора сильнее. Сделает ли она тебя сильнее, Михаэль? – вещала та. – Нет. Никакого умения, никакого желания что-либо освоить. Ты будешь тратить массу энергии на ее усмирение. У меня такое ощущение, что она готова каждую секунду на неповиновение. Даже я не понимаю, что она может выкинуть.

Тишина. Только дождь исступленно барабанит по стеклу.

Я перевела дух.

– Думаю, тебе стоит закончить эту безумную затею. Отправь ее в Тур Ариен, пусть ее подготовят. В благодарность за то, что она тебе помогла, я подучу ее колдовать, чтобы не совсем было плачевно. Хотя она должна быть благодарна. Я уже столько для нее сделала!

Интересно, Михаэль все еще там? Ну давай, скажи что-нибудь!

Но снова раздался голос Шанталь. Похоже, говорила она с торжествующей улыбкой:

– Пусть ее распределят к какому-нибудь простому лутадору. Скажем, четвертой, ну, или третьей степени.

Ведьма наконец-то замолчала. А я осознала, что за дверью решается моя судьба. Перспективы весьма туманны. Ладони стали влажными, и я вытерла их о юбку. Шуршание ткани показалось слишком громким. Я чувствовала себя так, словно меня только что облили помоями, вымазали дегтем и в завершение обваляли в перьях.

Секунда. Еще одна.

– Хорошо.

Одно короткое слово, а в глазах потемнело. Грудь сдавило, стало трудно дышать. Я ухватилась за стену, чтобы не упасть.

– Я так рада, что ты согласен… Веда Элена, кажется, совершенно свободна, и она могла бы сопроводить… – кокетливо говорила Шанталь.

Котик перебил, его голос был холоден и официален:

– …Хорошо, что вы нашли время, ведьзмина Шанталь, зайти и поделиться со мной всеми этими мыслями. Майя останется моей ведьмой.

– Но… – Голос Шанталь звучал растерянно.

– И как моя ведьма, будет сопровождать меня, – отрезал он.

– А…

– И больше к этой теме мы возвращаться не будем.

– Михаэль!

– Я вас не задерживаю, ведьзмина Шанталь.

От его коротких фраз по шее побежали мурашки. Котик обращался не ко мне, но мне сделалось жутко. В его голосе звучали предостерегающие опасные ноты.

Меня осенило, что сейчас они должны выйти, и я рванула прочь. Ноги дрожали, сердце бешено колотилось. Я влетела в комнату с трофеями, аккуратно закрыла за собой дверь и быстро надела туфли.

Чтобы хоть как-то охладить пылающие щеки, прислонилась к стеклу. И тут в отражении я заметила движение. Повернулась. Иффка! Он тоже проводил время с пользой. Зацепившись двумя лапами за голову какого-то жуткого монстра, он раскачивался и временами кусал трофей. На полу валялось изрядное количество вырванного меха.

– Василиск, – зашипела я, – прекрати!

Ноль внимания.

Я уже собиралась схватить его за задние ноги, как вошел Котик. Ох… при взгляде на него захотелось исчезнуть.

Василиск посмотрел на Михаэля и поджал хвост. Видимо, наши желания совпали, потому что он спрыгнул на пол и устремился к стене, в которой исчез с громким мяукающим звуком.

Котик проводил его взглядом, оценил урон, нанесенный трофею. Но ничего не сказал.

Вот умеет же Шанталь… появляться. Было же все нормально! И вот пожалуйста, снова замкнулся.

– Майя, ты не ушла к себе, как я просил.

Он не спрашивал, а констатировал факт. Как он понял? Михаэль опустился в кресло, вытянул ноги. Я ждала.

– Ты все слышала? – Голос его потеплел, и он улыбнулся, продолжая следить за моей реакцией. – А если бы сделала, как я сказал, не стояла бы сейчас расстроенная с горящими щеками.

Глаза его лукаво блеснули.

Я насупилась. За окном дождь хлынул с удвоенной силой. Решила придерживаться той же тактики, что и Котик. Не буду отвечать на провокационные вопросы! И вообще! Не пойман – ничего не докажете!

Я прикусила губу. Все-таки меня выбесила Шанталь. Нормально так выбесила. Котичка будет тратить силы, ослабеет малыш! Нет слов!

Котик продолжал на меня смотреть, и выглядел он при этом… мечтательно. Сидит и что-то явно замышляет.

– Что?

Я не выдержала и все-таки нарушила молчание.

Михаэль потер подбородок:

– Думаю.