Ведьма по ошибке

Меня затянуло в череду беспокойных сновидений. Всего я не запомнила, но подсознание воплотило все мыслимые кошмары, которые только могло придумать. Во сне меня отправляли на медицинские эксперименты люди в масках, передавали демонам. Причем демоны выглядели так, как им положено выглядеть: с рогами, хвостами, в окружении адского пламени. Мне снилось, что Котик погиб и меня отправляют в Тур Ариен, снился дознаватель Дин.

Лучше бы я не засыпала. Я проснулась, вся в слезах, оттого, что Василиск сидел рядом и трогал меня мягкой лапкой за щеку. Сгребла иффку в охапку и минут десять поплакала. Он оторопел и даже не особенно сильно вырывался, хотя крутился и вздыхал. Но мне стало легче. Интересно, сколько же я проспала?

Котика не было.

Чтобы сбросить остатки тяжелого сна, долго стояла под душем, а потом пила травяной отвар, облачившись в рубашку Михаэля. Иффка разлегся на столе и урчал, пока я поглаживала его пузо.

Вскоре вернулся Котик, уставший и напряженный.

– Ну как? – с надеждой спросила я.

– Ничего.

Он опустился на стул и вытянул ноги. Я налила отвар. Он выпил практически залпом.

– Двое суток – и ни единой зацепки.

Ого, вот это я поспала.

– Я проверил Клариссу, она ни при чем.

– М-м-м…

Она просто хорошо скрывается. Что же придумать? Как вывести эту ведьму на чистую воду?

– Тебе нужно отдохнуть, – сказала я.

Обошла Михаэля и стала разминать ему плечи и шею. Мышцы под моими пальцами были просто каменными.

– Майя, ты меня снова спасла.

– Да.

– Я, кажется, начинаю понимать концепцию «женщины, без которой невозможно жить».

Сказано шутливо, но за словами явно скрыто большее. И мне оно понравилось.

Котик все-таки ушел отсыпаться, а я решила поэкспериментировать с рунами.

Взяла браслет, плед и отправилась в сад. Расположившись под фруктовым деревом, пыталась сделать так, чтобы руны откликнулись.

Все-таки интересно, почему от браслета идет такой странный запах. Я принюхивалась и старалась повторять те движения, которые мы отрабатывали с Михаэлем: защелкнуть браслет, прочертить знак, думать о результате.

Не получалось.

Ну почему в колдовстве не может быть все просто? Взмахнул рукой или волшебной палочкой – и готово!

Еще раз.

Я не поверила своим глазам. Браслет стал абсолютно гладким. Значит, он закрылся! Не знаю как, но у меня получилось. Я бросилась в дом и едва сдержалась, чтобы не разбудить Михаэля. Необходимо закрепить результат! Я прошла в комнату, открыла ящик стола, где хранились оковы, и приступила к делу.

Руки подрагивали от напряжения, но в итоге у меня получилось закрыть второй браслет, а потом и третий.

За этим занятием меня застал Котик. Он выглядел отдохнувшим и бодрым.

– Получилось!

Я с гордостью продемонстрировала свои достижения.

Михаэль взял один браслет, провел пальцем по идеально гладкой поверхности и кивнул:

– Отлично, Майя. Чтобы открыть, нужно проделать то же самое, но в обратном порядке.

На меня напал ступор. Я попыталась было решить эту непростую задачку, но Михаэль взял меня за руку.

– Оставь. Завтра продолжим. А сегодня я хочу выяснить, как же ты чувствуешь магию.

Мы спустились в лабораторию, где Котик показывал мне, как сортировать ларошку.

– Итак, сначала расскажи, как ты видишь?

Котик принялся снимать с полки флакончики и колбочки. Отсыпал на весы какой-то зеленый порошок.

– Ну, даже не знаю. Обыкновенно. Дома, людей, деревья. Небо голубое, трава зеленая. Не знаю, – пожала плечами я.

– Я сначала не обратил внимания на то, что ты часто говорила о запахах. Понимаешь, считается, что колдовство не пахнет.

Он закончил смешивать что-то в колбе.

– А у нас говорят, «деньги не пахнут».

– Странно. – Он покачал головой. – Начнем. Я снова поставил стену.

Я выставила руки, сделала два шага. Воздух был плотным. Я принюхалась.

– Ничем не пахнет, – вынесла я свой вердикт.

– Хм… интересно. А это?

Он сунул мне под нос колбу.

– Фу! Как будто что-то скисло.

– Хорошо! – оживился Котик.

Весь следующий час я нюхала разные вещи и вещества, пока не взмолилась о пощаде. Чувствовала себя полицейской собакой, которая вынюхивает взрывчатку. Оказалось, что это недалеко от истины.

Методом научного нюха мы выяснили, что опасные заклинания и колдовские вещества имеют неприятные для меня запахи. Чем опаснее, тем гаже запах. Иллюзии мной игнорировались, их я не опознавала. Котик пытался скрывать полки в лаборатории.

– Зеленый пузырек, вытянутая колба, пробирка с чем-то розовым, – перечислила я без труда.

– Это удивительно!

Но непреодолимым препятствием для меня оказалась обычная картонка, за которой Котик выставил флакончики. Это поразило его не меньше, а возможно, даже больше, чем моя способность видеть сквозь иллюзии.

– Майя, там же стоят магические вещи. Они должны быть видны! – удивлялся он.

– Михаэль, есть принципы! Во-первых, в абсолютной темноте ничего не видно. Во-вторых, на свету ярче краски, в полумраке все кажется серым. В-третьих, непрозрачные стены и объекты потому и называются непрозрачными, что сквозь них не видно ни-че-го!

– То есть как – в темноте ничего не видно? – ужаснулся Михаэль.