Ведьма по призванию

- Ты смеешься? - мило улыбнулся Ральгон, сцапывая мои пальцы в свою ладонь. - Там комнат больше, чем людей. И потом, у тебя совсем нет денег. Как ты собираешься поздним вечером без денег снять где-то комнату?

- Ну... Посуду там помою, по хозяйству помогу...

- Чего ты испугалась, Галлия? Я тебя не съем и никому в обиду не дам. Неволить тоже не стану. Захочешь уйти - уйдешь. Только не в ночь, пожалуйста. В столице далеко не безопасно. И потом, мы тихо зайдем, тихо разбредемся по спальням, а завтра разберемся с рекомендациями и твоим поступлением. Ну же! - Его улыбка стала шире, коварнее. -Разве тебе не хочется окунуться в горячую ванну? Лечь спать на свежие простыни?

Предложение было заманчивым. Настолько заманчивым, что прекрасная картина мигом нарисовалась в моих мыслях и частично я уже была там - во дворце. Нежилась на пуховом одеяле, обнимала словно воздушные подушки, сидела у камина с бокалом чего-нибудь. Это же настоящий дворец! Настоящий!

- А какие великолепные блюда готовит наш повар... - добил меня, а точнее, мой желудок Ральгон. Его - желудок - ту же стянуло от голода.

- Ты так и не сказал, кто ты, - внимательно посмотрела я на мужчину, на время отодвинув в сторону все его попытки меня соблазнить.

- Наследный принц Актонии Ральгон Ободийд ист Арвинити.

Кажется, я хлопнулась в обморок. А нет, нет, подождите, все-таки это был микроинфаркт.

Я испугалась еще сильнее. На долгое время в салоне кареты воцарилась просто-таки мертвая тишина. Кот молча пожал лапками, мол: “Я сделал все, что мог. Сама дура!” - а я совершенно не знала, как реагировать.

Вот не зря же говорят: “Бойтесь своих желаний!” Мечтала всю жизнь о принце на белом коне? Вот тебе, Галя, распишись и получи. Так сказать, с доставкой на дом тебя к принцу.

- Слушай, а у тебя конь белый есть? - насупившись, поинтересовалась я, глядя в одну точку куда-то сквозь карету.

- Есть. Любишь кататься верхом? - участливо вопросили у меня.

- Не-а, - честно призналась я. - Я не умею.

- Ну, никогда не поздно научиться. Если хочешь, я могу тебя завтра и прокатить, и поучить немного.

Господи, ну вот откуда ты такой взялся, а? Что там за болото такое было радиоактивное?

Ничего ответить я не успела. Карета давно въехала через кованые ворота на прилегающую к дворцу территорию и теперь остановилась на подъездной дорожке. Дверцу на этот раз открыл какой-то парень в длинном голубом пиджаке с рюшами и жилетом под ним. Вместо штанов у него были бриджи того же цвета, а ниже - белые чулки.

И вот, глядя на него, я кое-что осознала: тихо нам пройти, как говорил Ральгон, точно не удастся.

Перед принцем низко кланялись, перед ним открывали двери, на него не смотрели прямо

- прятали взгляды. Даже я, далекая от этикета в принципе и этикета этого мира, понимала, насколько облажалась.

Я ведь Ральгону запросто тыкала, взгляд не прятала, реверансов не делала, но...

Да сам он виноват! Вот если бы сразу сказал, что принц, мы б с котом десять раз подумали, прежде чем в попутчики к нему навязываться. А тут все - куда деться с подводной лодки?

В общем, я была в шоке и отойти от него никак не могла, но стоило признать, что во дворце и внутри было на что посмотреть. Взяв меня за руку, чтобы помочь выбраться из кареты, мужчина мою ладонь больше не отпускал. Так мы и вошли в просторный холл, потолок которого заканчивался где-то на уровне третьего этажа.

Бордовые тканевые обои с золотыми рисунками, десятки картин в золоченых рамах, золотые канделябры, бра и, наверное, двухметровая люстра. А каким красивым был пол! Это точно был камень - серый с белыми и голубыми пятнами разных размеров и форм.

У стен стояли высокие узкие столики, больше походящие на полки на ножках. Множество букетов в небольших вытянутых вазах, темно-синяя ковровая дорожка, ведущая от входа и полностью покрывающая лестницу. Мне нравилось все, что я видела. Я словно попала в музей, где единственным отличием были многочисленные слуги и служанки.

Они встречали принца, выстроившись в одну линию, пока я от растерянности не знала, куда себя деть. Будь моя воля, я бы прямо сейчас сбежала, но Ральгон не только крепко держал меня за руку, но и нес сумку с Леотардом, который выглядел не менее шокированным, чем я.

Выслушав отчет управляющего о том, что произошло в то время, пока принц отсутствовал, Ральгон раздал приказы. Именно в этот момент я отчетливо осознала, что

рядом со мной стоит принц. Он говорил четко и выверенно, не имея сомнений в том, что его указания будут исполнены. Со мной он разговаривал совсем не так.

По словам управляющего, отец мужчины, то есть король этого славного королевства, на данный момент вместе со свитой находился на охоте. Матушка и сестра тоже во дворце отсутствовали - они уехали в храм молиться за здоровье Ее Высочества.

Ральгон не говорил, что его сестра чем-то болеет.

- Также есть несколько неотложных дел, которые требуют вашего личного внимания, Ваше Высочество, - вновь обратился управляющий к принцу.