Ведьма под соусом

– Именно, – подруга кивнула. – Зато за руку с тобой – запросто.

Так-так, и что дальше?

– Но символы опасности относятся именно к магам, – продолжила Клисса, – для ведьмовского дара таких символов нет.

Очень интересно. Получается, для нас холм как бы не опасен? Или просто предупреждение отсутствует? Злая собака за забором имеется, а таблички об этом нет?

Танка мыслила в том же направлении, она и озвучила…

– Думаю, там всё-таки безопасно, – ответила Клисса уклончиво. – Но исключить второй вариант не могу.

Короче, ясно, что ничего не ясно, а чтобы понять, нужно взобраться наверх и посмотреть своими глазами. Причём именно пройти по лестнице – при полёте над холмом ничего не видно, словно выше – новый защитный круг.

– Ну так что? – вновь подала голос Танка. – Рискнём?

Ввязываться в неприятности не хотелось, но ведьминское любопытство – штука весьма своеобразная. Это как с игрой – знаешь, что не надо, а рука сама тянется за жребием. Или как в данном случае – ноги сами несут вперёд.

Глава 8

Чем выше мы поднимались, тем чаще я вспоминала о маленьком упущении. О том, что не рассказала подругам про странную «змейку» под кожей Виерлена и про всё остальное, включая визит Погании Болотье в наш салон.

Впрочем, я же не со зла, просто возможности не было. Кстати, а почему сама не спросила у Хранительницы про этот скрытый от людских глаз объект ландшафта? Ах да, на тот момент меня больше занимал Виерлен.

Одна ступенька, вторая, третья… и в животе заворочалось неприятное чувство. Оно сжималось в спираль, всячески намекая, что лучше вернуться назад.

– Ой, девочки, что-то мне страшновато, – прошептала Клисса.

– Я тоже не в восторге, – тихонько добавила Яся.

Только Танка продолжала двигаться вперёд с убеждённостью стенобитной машины.

– Танка, а Танка? – окликнула я. – Можно потише?

Блондинка притормозила, а мы, наоборот, ускорились. Очень скоро действительно наткнулись на новый круглый камень, который находился справа от лестницы и врастал в холм.

Остановились. Клисса вновь взялась за спички и, осмотрев символы, с толикой удивления резюмировала:

– Чисто.

– А что там написано-то? – поинтересовалась Яся.

– Всё то же самое плюс символ, снижающий обзор.

Мы вздохнули и продолжили путь. Уже видели вершину, но лестница всё равно закончилась внезапно. Наша компания очутилась на широкой каменной площадке, щедро поросшей мхом.

– Отлично, – вздохнула я. – И что тут у нас?

Деревья на холме не росли, только низкий кустарник. А впереди в тусклом свете звёзд виднелись некие руины: с остатками стен, колоннами и огромными каменными балками, которые держались непонятно на чём.

Но вот странность – ощущение опасности испарилось.

– Девочки, вы чувствуете то же, что и я? – изумлённо прошептала Клисса.

Мы закивали. Даже Жорик в диалоге отметился, сообщил радостно:

– Угук-кум!

После демарша зверя из агентства, Танка обиделась, поэтому транспортировкой Жорика занималась я, и мне, конечно, полагалось следить, но я не рассчитала. Просто не думала, что наш поисковик так ловко выпрыгнет из сумки и, как ужаленный, помчится вперёд.

– Жорик, стой! – рявкнула Танка.

Реакции – ноль.

Мы задержались всего на секунду, а потом, подобрав юбки и мётлы, поскакали следом. Пробегая мимо первой колонны, я споткнулась. Заметила ещё один символ из числа древних и непонятных. Решила пощупать, а едва пальцы коснулись камня, символ запылал.

Всего миг – и серебристое свечение ослепило. Но это ладно! Прикосновение вызвало цепную реакцию. Символы зажигались один за другим, и они были везде, а света стало столько, что пришлось зажмуриться.

– Девочки! – взвизгнула Ясина. – Что это? Что происходит?

Паника длилась секунду, а потом до нас дошло.

Свет взметнулся вверх, сплетаясь в тонкие серебряные нити, и на несколько мгновений руины превратились в нечто огромное и величественное. В здание, которое каждая из нас уже видела – не в реальности, но почти.

В прошлые века, когда ведьмы ещё надеялись отыскать это место, было создано множество гравюр, картин и даже фресок… Этими изображениями в нашей альма-матер был увешан целый зал, и мы изучали это строение как одну из… основополагающих, принципиальных легенд.

Да, сейчас перед нами мерцала ожившая сказка. Самое главное из всех моих «невозможно».

Лунный храм – место, где, по преданиям, был проведён первый ведьмовской ритуал, и где, согласно некоторым источникам, жила сама ведьмовская сила. Лично я не могла представить силу, отделённой от ведьмы, но это не важно. Интересно другое – мы очутились там, где очутиться ну никак не могли.

У меня дыхание перехватило, подруги тоже не дышали. Лишь когда нити, из которых была соткана привычная нам, узнаваемая форма храма, развеялись, прозвучало:

– Девочки, мне ведь не померещилось? – Танка крепче сжала метлу.

– Нет, – сообщила Клисса. – Но это невозможно.

– По всем исследованиям, храм располагался далеко на юге, – сказала Ясина, и я кивнула.

Да, я тоже помнила про эти выводы исследовательниц. Храм, утраченный бесконечно давно, находился на юге. В смысле тут-то тоже не север, но храм всегда искали южней!