Ведьма под соусом

– А может, это… иллюзия? – решилась на кощунственную версию я. – Ловушка, в которую нас заманивают невероятным видением?

Сказала и сама с собой не согласилась, потому что интуиция твердила об обратном. Она уверяла, что опасности нет.

Девочки версию тоже не оценили:

– Проверим? – предложила Танка.

Мы согласились. Снова двинулись вперёд.

Символы, которые были, считай, везде, по-прежнему светились, но уже не так ярко. Света хватало, чтобы не спотыкаться и всё как следует осмотреть.

Вот мы и глядели – на камни, обломки, на траву, которая пробивалась сквозь щели. И на немного зловещий силуэт того, что было когда-то главным зданием – от него осталась часть фасада и пара несущих колонн.

И всё бы хорошо, но выглядел этот фасад хлипко, а погибнуть под завалом не хотелось…

Я даже остановилась! Озвучила мысль подругам, и те задумались. Но тут из-за ближайшего валуна вынырнул Жорик и выдал призывное «укугум».

Мы не безрассудные, но… мы переглянулись. Жорик, может, и зараза, только он не станет подставлять под смертельную опасность.

– Укугум, – повторил зверь и, развернувшись, поскакал к руинам главного здания.

Ещё секунда, и мы поспешили за обладателем серебристо-серой шкурки.

Как перебирались через обломки – отдельная песня. Клисса, которая явилась на каблуках, ругалась забористее всех. А в финале нашего забега, когда вошли под тень фасада, новая находка…

– Ы-ы-ы! – взвыла Яся.

– Да не может такого быть! – в вопле Танки смешались неверие и восторг.

Я тоже очутилась на грани счастливого обморока, потому что кроме изображений имелось много словесных описаний, а ещё непосредственно легенды. В каждой второй упоминалось то, что мы сейчас наблюдали, – ведьмовской круг.

Сам по себе ведьмовской круг – явление непримечательное и обычное. Как правило, это не строение, а так – сложили геометрическую фигуру из чего могли.

Но тут ситуация была иной – место, где проводился первый ритуал, выложили белоснежными плитами. Считалось, что этот круг обладает невероятной силой – собственно, все ведьминские чудеса древности творились именно здесь.

– Девочки, давайте не забывать, что это только легенды, – вторя моим мыслям, выдохнула Клисса.

– Да, легенды, – нервно сглотнула Яся. – А они, конечно, преувеличивают.

– Круг обычный, – поддержала Танка. – В смысле мы-то с вами знаем, что дело не в плитах, а в силе и мастерстве тех, кто совершает ритуал.

Я кивнула:

– Чудес вообще не бывает.

– Если в древности благодаря этим камням что-то и происходило, то сейчас… – Ясина шумно вздохнула, – сейчас другое время.

Все говорили сбивчиво, но смысл сводился к одному – без паники! Да, это та самая штука, но далеко не факт, что она обладает той силой, которую мы, начитавшись сказок, могли себе вообразить.

Нам точно следовало отступить. Подчиниться принципу: посмотрели и хватит.

Вот только…

– А может… постоим? – тихонечко предложила я.

– Хочешь замкнуть? – изумилась Танка. – Но у нас не получится!

– Точно не получится, – поддержала Яся. – Круг рассчитан на тринадцать ведьмочек, а нас только четверо.

– Тогда тем более можно встать, – мой голос упал до шёпота. – Нас меньше, значит, ничего не случится. Мы просто зайдём туда, и всё.

Зачем я это предложила? Почему? Очень просто – а когда ещё представится шанс соприкоснуться с великим? Лично мне очень хотелось, чтобы было о чём вспомнить в старости и что внукам рассказать.

– Это неразумно, – выдохнула Клисса.

– Согласна, – подала голос Танка, – но, с другой стороны, а что мы теряем?

– Ничего не теряем, – пробормотала Ясина. – Если эта история всплывёт, то получим по голове независимо от того, что сейчас сделаем.

– Если, – хмыкнула я пессимистично.

И мы снова переглянулись и действительно пошли…

Отложили мётлы и осторожно, на цыпочках, ступили на белоснежные плиты. Разошлись, занимая нужные позиции, и дружно вскинули руки, чтобы совершить самый простой, самый безобидный ритуал. Обозначение силы. Это то же самое, что сказать «я есть» и… ну, собственно, всё. Сила проявляется, бежит по кругу и уходит.

Этот ритуал вообще считался тренировочным, потому что не нёс особой смысловой нагрузки. Просто установка связи между теми, кто стоит в круге. И больше ничего!

Но…

Когда сила пробежала, соединяя нас в единое целое, мир замер. Нас накрыла абсолютная, оглушительная тишина. Мы застыли заворожённо, а потом пространство снова взорвалось светом, только теперь вверх взметнулись не нити, а целые жгуты.

Вверх, опять вверх, всё вокруг сияет, а мы не можем шевельнуться. Сила буквально разрывает пространство, а нам остаётся только смотреть. Жгуты сливаются в столб, пронзают небо, и ночь на несколько бесконечных секунд отступает…

И пусть по-прежнему нет никаких звуков, но тишина словно лопается. Сам столп взрывается, и свет превращается в снегопад.

Никогда такого не видела и точно уже не увижу… Целые хлопья силы плавно скользят вниз, укрывая толстым слоем всё вокруг. Покрывало тает стремительно, словно сам мир заметает следы ведьмовского присутствия. Мы же стоим в круге и улыбаемся предельно глупо. Настолько, что хоть коллективный портрет пиши для последующего шантажа.