Ведьма под соусом

Этот не пойми кто снова вернулся к вежливо-язвительному тону, чем моментально разозлил.

Потом я глянула на цены и, нервно сглотнув, решила быть хорошей:

– Может, сам за меня выберешь? Я в еде непривередлива.

Виер кивнул, а я принялась оглядываться – интерьеры, как и гости, впечатляли. Всё такое роскошное и изысканное. Мрамор светлых тонов, дорогие породы дерева, позолота, заграничный текстиль…

На фоне всего этого было лишь одно странное пятно – пол под нашим столиком. Не мрамор, а какие-то побитые временем камни. Словно из другого места. Или времени?

Потом я заметила вторую странность – форма нашего стола. Остальные были прямоугольными, как сейчас модно, а восьмой – круглый!

Подумав, я приподняла скатерть, и…

– Виер, а это что? – мой голос резко упал до шёпота.

Спутник глянул сначала на меня, затем тоже приподнял скатерть.

– Ах, это… – он развеселился. – Ничего особенного, Мила. Мой скромный вклад в дело процветания этого ресторана.

Я не маг! Магией не владею и разбираюсь в ней вяло! Но и моих знаний хватало, чтобы понимать – дерево окаменело и пошло мерцающими разводами не просто так. Предмет преображен с помощью магии и, возможно, является очередным артефактом.

– Какую функцию выполняет этот стол? – прошептала я, возвращая скатерть на место.

Вместо нормального ответа услышала:

– Понимаешь, в тот вечер я был немного расстроен и чуть-чуть пьян.

Ы-ы-ы! Так.

– Ты можешь объяснить? – почти потребовала я.

Виер отложил меню, озвучил бледному официанту заказ, а после того как нам (в секунду!) принесли вино, действительно поделился кое-какой историей.

– День выдался неудачным, – вздохнул он. – Я был раздосадован и заглянул в первый попавшийся кабак, не помню, как он на тот момент назывался. Хозяин заведения тоже был расстроен, и так уж получилось, что пили мы вместе. Он жаловался, я слушал, а потом родилась мысль. Я сообщил, что забираю половину, а взамен… – Виер хлопнул ладонью по столу и поморщился, – вообще я не планировал создавать ничего такого, но как уж получилось.

Я благополучно закашлялась.

– Хочешь сказать, что этот артефакт создан тобой?

Виерлен неохотно кивнул.

Всё. Убейте меня кто-нибудь, потому что: первое – он не отрицает, что стол является артефактом; второе – создание артефактов вне умений простых магов. Добавить сюда змеек под кожей и вопрос расовой принадлежности этого «тиль Хорста», и…

И-и-и!

Кажется, самое время паниковать.

Впрочем, вслух я сказала о другом:

– Так какую функцию выполняет артефакт? – При том, что кусок старого пола приклеился к окаменевшей ножке и всю эту композицию явно невозможно сдвинуть, речь шла о чём-то монументальном.

– Привлекает удачу, – объяснил Виер, – причём во всех смыслах. Даже влияет на ход мыслей того, кто управляет ресторацией, помогает ему всегда принимать правильные решения. Кого нанять, кого уволить, как оформить зал и переделать меню.

Тут вспомнилось название, и лично мне оно удачным не казалось.

– Ну и что? – хмыкнул спутник. – Это я переименовал. Я назвал ресторацию на свой вкус и чтобы не забыть.

– Не забыть что? – не поняла я. – Как тебя подбили?

Виер неожиданно рассмеялся.

– Нет, ведьмочка. Это личная ассоциация. Я помню, что в этом городе есть ресторан и что название связано с какой-то птицей, у которой… сложные жизненные обстоятельства.

Я застонала. Логика Виера была шедевральной. Напрягало другое: ресторан создан очень давно, а сам Виерлен может легко забыть о том, что у него есть источник дохода, приносящий такие деньжища! Просто взять и забыть.

– Слушай, а сколько тебе лет? – в лоб спросила я.

Не растерялся, улыбнулся:

– Немало.

У-у-у!

– То есть та девица за стойкой была права? Ты – конь с дряхлыми копытами?

Вот тут следовало промолчать. В смысле не говорить, но я-то сказала! И сразу поймала такую улыбку, что щёки опалил жар.

Нет, Виер не расстроился! На меня смотрели с этаким молчаливым обещанием при случае показать на практике свою «дряхлость».

В подтверждение этой догадки Виер добавил:

– Может, и конь. Может, даже жеребец.

Всё. Выдержка закончилась! С новым стоном я поползла под стол, всё чётче понимая, что добром это охмурение не кончится. А хранительницы – су…щества женского рода. Я влипла круче, чем кто-либо до меня!

Тут в голове опять всплыл рассказ Яси. В частности попытка аннулировать спор, и слова, которые сказала ей тогда Погания: «А ты не бросай…»

Яся Мориса действительно не бросила. А я? Готова ли пойти на поводу?

Придушив панику, я вернулась за стол и села как подобает леди. Бросила на Виера острый взгляд и чётко поняла – не дождётесь! Не хочу и не буду. Нет, и всё.

Пусть он не имеет особых грехов и в гадостях против девушек, по уверениям Погании, не замечен, но он же кобелина! А ещё старый, как трухлявый пень.

Короче, как хотите, а я с ним не останусь. Охмурить готова, а дальше… что-нибудь придумаю. Проблему решу!

– Мила? – позвал Виер.

Я невинно улыбнулась. Мне подарили аналогичную улыбку, а следом прозвучало:

– Ну, дорогая моя ведьмочка, рассказывай.

– Что рассказывать?

– Всё, что я должен знать, – строго припечатал он.