Ведьма-полукровка

Я закипела от ярости. Это происшествие привело меня в такой ужас, и теперь выясняется, что во всем замешан этот идиот и его слабоумные друзья! Как ему только пришло это в голову?! Совсем не хотела думать о том, что случилось бы, если бы заклинание действительно попало в нас. Я ужасно разозлилась, прежде всего, на себя саму, вспомнив, что обещала этому парню пойти с ним на бал. Пусть выкинет это из головы! Я просто захлопну дверь перед его носом. Больше никогда не скажу ни слова этому придурку, не говоря уж о том, чтобы танцевать с ним.

Взгляд Дюка остановился на мне. Я не понимала, что происходит в его душе. Он смутился? Или злится, что встретил меня в компании Найта?

Тот повернулся ко мне.

– С тобой все в порядке?

Я кивнула, окидывая группу взглядом, полным отвращения.

– Ладно, тогда пошли дальше.

Найт отвернулся от парней, и я зашагала за ним.

– Габриэла… я… – крикнул Дюк мне вслед.

Я посмотрела в его сторону. Увидев ненависть в моих глазах, он замолчал.

– Вот тупица! – прошипела я через какое-то время. – Совсем свихнулся!

Найт мягко улыбнулся.

– Мы просто не особенно ладим.

– Это заметно. Можно узнать, из-за чего?

Он испытующе поглядел на меня, но потом все же начал рассказывать.

– Дюка раньше очень любили. У него есть титул, много денег, он происходит из уважаемой семьи. Все увивались вокруг него, любезничали и подлизывались, чтобы завести с ним дружбу.

Я легко могла представить себе, как сильно он этим наслаждался, и буквально увидела, как он, ухмыляясь, вышагивает сквозь толпу.

– Когда мне исполнилось тринадцать, меня перевели в эту школу, – продолжал рассказывать Найт. – Довольно быстро я оказался в центре внимания. Без понятия, как так вышло. В любом случае мне это никогда не нравилось. Дюк до сих пор не может простить мне этого. Он считает, что такие, как я, не должны учиться в элитных школах. Мать-одиночка, бедная семья, постоянные переезды… Для него невыносимо оказаться на вторых ролях из-за кого-то вроде меня.

Меня порадовало, что Найт рассказал мне что-то из своей жизни. Пусть речь и шла только о маленьком эпизоде, он все-таки доверился мне.

Значит, его воспитывала мать. Так же как и меня. Я улыбнулась при мысли о том, что Дюка не устраивали семейные отношения Найта. Интересно, что бы он сказал, услышав, что я тоже почти не знала отца? Может, мне повезет и после этого он потеряет ко мне интерес.

– Думаю, теперь он на пару дней оставит тебя в покое, – сказал Найт. – В этой стычке он наверняка получил несколько синяков и шишек.

При этом он ухмылялся так лукаво и заразительно, что я невольно улыбнулась в ответ. Неожиданно его лицо стало серьезным, и он повернулся в сторону леса.

Теперь я тоже это заметила. Шорох. В одном из кустов двигались листья. Шум становился все сильнее, и, наконец, из зарослей перед нами показалась чья-то лапа. Я отшатнулась, и Найт снова отодвинул меня за спину, защищая.

Маленькое существо, закутанное в рясу, вышло на тропинку перед нами. Из-под одеяния виднелись только внушающие ужас холодные глаза, светящиеся желтым огнем. В руке оно держало большой нож. Не торопясь, приближалось к нам.

– Что это? – спросила я.

– Похоже на наше последнее испытание.

Кустарник снова зашуршал, и на свет вышли другие фигуры. Они не только одинаково выглядели, но и двигались совершенно синхронно. Найт еще ближе подошел ко мне, не выпуская существ из виду. Он приобнял меня за плечи и прошептал мне на ухо:

– Как насчет того, чтобы решить эту задачку вместе?

Я в ужасе посмотрела на него.

– Я… я не могу, – вырвалось у меня.

– Нет, можешь, поверь мне. – Его взгляд тронул меня до глубины души. – Возьми меня за руку.

Мое сердце сперва замерло, а потом забилось так сильно, что я решила, что оно сейчас взорвется. Я осторожно коснулась его ладони.

– Хорошо, – начал он. – Сосредоточься. Среди них есть только один настоящий. Тебе достаточно просто указать на него моей рукой, а заклинание произнесу я сам.

Я медленно и осторожно потянула его ладонь вправо, и он просто позволил мне управлять собой. Я понятия не имела, как найти настоящее существо среди всех этих одинаковых фигур.

– Ты сможешь. Поверь мне. – Его горячее дыхание пронеслось по моей коже. Дрожа, я глубоко вдохнула. Мне нужно решить эту задачку!

Я наблюдала за существами, медленно, но верно подбирающимися все ближе. Искала отличия между ними. Они носили одинаковые рясы, держали одинаковые ножи, делали одинаковые движения. Секунду… Я остолбенела. Их глаза! Они казались такими пустыми, совсем безжизненными. Я рассматривала их одного за другим. Только одна пара глаз излучала энергию, а значит, это создание могло мыслить и чувствовать. Я указала рукой Найта прямо на него.

– Вот он!

Он тут же произнес заклинание, и его ладонь засветилась. Огонь слетел с его пальцев и разорвал существо на куски. Вместе с ним тут же пропали и его подражатели. Я медленно высвободила руку.

– Класс! Я знал, что ты справишься, – похвалил меня Найт.

Преград на пути не осталось, и, повернув на ближайшей развилке, мы заметили маленький каменный постамент.