Ведьма поневоле

Идти никуда не хотелось и Катя решила злоупотребить властью. Позвала Варвару.

– Сможешь пригласить ко мне отца Феодосия и Стояна? Есть важная информация, надо обсудить.

– Конечно, Екатерина Андреевна. Немедленно приглашу.

Хорошо, когда у тебя есть положение и слуги.

– Я, госпожа-а-а! Я, боярыня-а-а! Класс!

21. Ключи. Чистое поле

Ерден с удивлением рассматривал место гибели своей сотни и никак не мог понять, что здесь произошло. Кто мог такое сотворить с его людьми? Они словно в аду побывали. Рядом с ним, цокая языками, топтались двое из трёх тысячников, Мэргэн и Ганжуур. Третья тысяча, не задерживаясь, ушла к крепости. Оттуда разведчики принесли столь же странные новости. В одной из крепостных стен зияла огромная пробоина. Судя по повреждениям, стена была выбита, повредив при этом многие постройки за собой, пробив крыши и стены. Кто или что могло нанести такой урон? Это не частокол, это толстая крепостная стена, с укреплённым фундаментом, засыпанным между стен грунтом, башнями, галереями и так далее. Такое сооружение разломать очень непросто. По данным разведки, вокруг начали ставить строительные леса и подвозить материалы. Хотели восстановить, но не успели. Это значит, что гибель его сотни и разрушение стены произошли в одно время.

– Такое впечатление, что на нашу сотню дракон напал.

– И на крепость? Иначе, кто ещё мог выломать стену?

– Хотите сказать, эти русы, пока мы к ним шли, успели где-то дракона достать и с ним же поругаться? – Ерден верил в силу армии и золото, но не верил в драконов.

– У воеводы характер скверный. Если он дракона собакой сутулой назвал, тот мог и разгневаться.

– Если бы у воеводы был дракон, он бы ему лично зад шёлковым платком подтирал. Не такой он дурак, как вы думаете. Не мог это быть дракон.

– Почему?

– Потому, что драконов не бывает.

Подобное объяснение тысячников не устроило. Ну а кто это ещё мог быть? Только дракон. Очень хорошо, что русичи с ним разругались. Свою сотню, попавшую под раздачу, жаль, зато дракон в крепости стену выбил. Ну и, так как его здесь нет, вывод очевиден – оскорблённый дракон улетел и больше не вернётся. Дракон, слишком благородное животное, чтобы терпеть хамское к себе отношение такого дикаря как воевода. Это же очевидно!

Дракон, землетрясение, пожар, нечисть какая-нибудь, не важно, Ердену было плевать на причину. Важно, что воевода умудрился потерять часть стены и теперь его песенка спета. Князь далеко, а своих сил ему не хватит против него выстоять.

Поход складывался не так хорошо, как планировалось. Из-за того, что их провели окольными путями, они долго оставались незамеченными, но за добычей пришлось возвращаться небольшими отрядами. Неправильные русы, вместо того, чтобы бежать в крепость к воеводе, повылезали из острогов и вцепились в войско мурзы словно клещи. Нападая на перегруженные добычей небольшие отряды, они наносили ощутимые потери. Пришлось стянуть все мелкие отряды к войску, но и это не сильно помогало. Его продолжали терзать партизаны. А вот крестьяне, те наоборот, бросились бежать, не оставляя в деревнях даже колоска или грязной тряпки.

Сейчас Ерден понял, что лишил себя всех преимуществ сам и злиться может только на себя. Получил преимущество внезапного появления – атакуй! Собирай все силы в один кулак и бей. Вкусняхи потом спокойно соберёшь, а он пожадничал, остановился, распылил войска. Вот и получил по лицу. Не то чтобы больно, унизительно. Да и войско недовольно. Ничего, теперь он отыграется. Взяв крепость, он сможет диктовать князю свои условия, а там и признание сомневающихся кланов не за горами.

– Ладно, пусть будет дракон. Оскорблённый варваром урусом, воеводой Иваном, благородный дракон сломал стену, побил войско неблагодарных дикарей и улетел. Случайно! Совершенно случайно зацепив нашу сотню. Пробираясь по чистому полю, абсолютно никем не замеченные, даже оленем, которого по пути решил съесть дракон, они были им подожжены вместе с этим оленем. Увидев, что натворил, благородный дракон похоронил наших воинов, всплакнул и улетел прочь, дабы нам не мешать.

– Вау! Какая красивая история гибели наших воинов.

– Да, только так и могло быть, почему я сам не догадался? А кто разорвал их на части? Дикие животные?

– Нет. Они взорвались из-за разницы в давлении. Огонь дракона выжег весь воздух вокруг наших воинов, а в них самих закипели жидкости тела. Это их и разорвало. Страшная трагедия! – вздохнул Ерден.

– Какая жуткая смерть.

– Выдвигаемся к крепости. Дикарь-варвар воевода Иван за всё заплатит.

22. Крепость «Белая»

Однако, дикарь-варвар воевода Иван платить по счетам не собирался.