Ведьма поневоле

По смущенному молчанию Асия поняла, что нет, Вик не приедет.

– Ты же знаешь, я всегда сержусь на родителей, – начала подруга. – С тех пор как они выиграли целое состояние, они смотрят на него хуже, чем если бы это был мыльный пузырь в посудной лавке со слоном посередине. Но в этот раз они меня поразили. Чтобы отпраздновать окончание теста и дождаться результатов, меня везут на какой-то райский пляж. Мы уезжаем на пятнадцать дней. Что ж, к тому времени, когда мы вернемся, я их замучаю, но все же… это правда мило с их стороны.

– Ты меня удивляешь, – сказала Асия с энтузиазмом, которого не испытывала. – Каникулы – это как раз то, что тебе нужно.

Она радовалась за Вик, но сейчас ей очень нужно было взбодриться.

– А ты? – спросила Вик. – Что случилось?

Асия обдумала вопрос. Ведьминский ковен, парень из вражеского клана… Не могло быть и речи, чтобы рассказать Вик об этом. Тем не менее это теперь ее жизнь. Асия рассказала о работе, но тема быстро себя исчерпала. Она упомянула, что Алек пришел на вечеринку в ратуше, и приняла соболезнования Вик.

Повесив трубку, Асия поняла, что между ними что-то изменилось. Что-то точно не так. До недавнего времени Вик всячески уговаривала ее поступить в столичный университет, где собиралась получить двойной диплом в области права, прежде чем поступить в юридический институт, который позволил бы сдать экзамен в адвокатуру. Вик надеялась, что они смогут жить в одной комнате в общежитии – «было бы неплохо, правда?».

Асия не отвечала ни да ни нет. Она не сомневалась, что жизнь соседки Вик будет прекрасной, но сначала планировала найти свою семью и связаться с ними. Потом она подумает. Теперь Асия знала, что, когда подруга переедет к началу учебного года, она не поедет за ней. Потому что здесь теперь ее жизнь. Мда уж. Немного гнилая жизнь, по ее же словам. Но ее собственная.

Асия потеряет себя в безликости города, который выбрала Вик. Та хотела стать юристом. Не в угоду родителям, нет. Никакой социальной стратегии: она планировала посвятить себя работе на безвозмездной основе и найти подработку в небольшой фирме, ничего престижного. Вик давно об этом говорила.

У Асии же не было долгосрочных планов, точнее, они менялись очень быстро. А сейчас, когда она жила у моря, в такой обстановке… Даже низкооплачиваемая работа ее устраивала, в конце концов. И они уже начали отдаляться друг от друга. Это неизбежно. Видимо.

Возможно, Вик заедет к ней ненадолго перед началом учебного года… Они наверняка встретятся в последний раз.

«Ладно, – подумала Асия, открывая дверь дома, стараясь не чувствовать себя полностью обескураженной последней мыслью. – Значит, я ведьма, да? Так что я собираюсь заняться кое-какими ведьмовскими штучками. Попробую, наконец».

Приняв душ и проглотив дюжину шоколадных пирожных – спасибо Диане, – Асия поднялась на чердак. Она села в центре потайной комнаты и не спеша потянулась. Она наверняка будет хорошо спать ночью благодаря долгой пробежке.

Потом Асия подошла к секретеру. Этот предмет мебели очаровал ее больше, чем письменные столы матери и тети, которые тем не менее заполняли странные вещи. Он привлекал больше подставки, на которой покоился величественный и немой Лунный гримуар.

Асия задалась вопросом, принадлежало ли кольцо на самой нижней полке, украшенное сверкающим сапфиром, прародительнице семьи Вере. Кольцо казалось тяжелым и старинным. Рядом с ним лежала маленькая золотая игральная кость, чуть дальше поблескивала серебряная подвеска с переливчатым камнем бледно-голубого цвета.

Асия снова попыталась прочесть бирку, прикрепленную к серебряному кулону. Она прижалась носом к стеклу и уперлась рукой, чтобы не упасть. Асия через мгновение поняла, что тем же жестом открывала потайную комнату. Она отогнала эту мысль, просто пытаясь прочитать этикетку. Бирка может дать ей подсказку, чтобы открыть витрину. Асия наклонила голову набок, и ей показалось, что она увидела букву Е.

Тут Асия почувствовала, что витрина под рукой вместо того, чтобы греться, как любое уважающее себя стекло, становится холоднее. Удивленная, она решила убрать руку. Попытка завершилась неудачей: ладонь словно прилипла к стеклу, а холод усиливался. Стекло заскрипело, и Асия подумала, что оно вот-вот разлетится вдребезги. Прикрывая лицо свободной рукой, она пришла в ярость от мысли, что, если открытие витрины произойдет ценой таких разрушений, оно того не стоило. Иметь силы, которые только и делают, что причиняют боль! Словно смеясь над ней, стекло треснуло еще сильнее, в самом центре ледяного холода.

Асия забыла, как дышать. Внезапно холод прекратился, и воздух, казалось, дрогнул. Она подавила крик, когда почувствовала, как рука прошла через стекло. Придя в себя, Асия схватила серебряный кулон и резко прижала его к груди.