Ведьма поневоле

К бассейну бежал, точнее ковылял в попытке бежать, парень с огромным автономным прожектором. Луч света пронзил ночь, окаймляя бассейн гигантскими тенями. Асия увидела, как более светлая тень скользнула между двумя костюмами, которые, казалось, двигались в замедленной съемке, и ей вдруг захотелось рассмеяться.

Алек играл с преследователями. Он намного быстрее и умнее их. Он не позволил бы заточить себя в бассейне; Алек пришел туда по своей воле и знал, что в какой-то момент ему придется выбраться.

Иначе зачем бы он нарисовал этот план?

Улыбаясь, Асия подставила ногу мужчине, несущему прожектор. Ой! Какая жалость! Тот споткнулся и с криком ужаса уронил ношу. Прожектор отскочил от бетонного пола, и стекло разбилось, разбросав осколки, попавшие в лампочку – та погасла.

Артур Д. выругался во вновь наступившей темноте; Асия снова подошла к бассейну. Она почувствовала присутствие Алека прямо перед собой, как раз перед тем, как громкий всплеск воды сообщил, что он только что вынырнул из воды. Асия преодолела расстояние между ними и заключила его в объятия, делая их обоих невидимыми. Теплое обнаженное тело Алека казалось настолько знакомым, что она положила голову ему на грудь, прислушиваясь к быстрому и сильному биению сердца возле уха.

Он обнял ее, и Асия неохотно отошла от бассейна и людей Артура Д., которые все еще кричали – свет вернулся, но человек, которого они искали, словно испарился…

Асия оглянулась: ни одна капля на земле не выдавала их присутствия. Нахмурившись, Асия поняла, что Алек не был мокрым, когда она обнимала его.

– Как тебе удалось остаться сухим? – прошептала она и услышала тихий довольный смех в ночи.

– Очевидно, это связано со способностью дышать под водой. Давай заберем мои вещи, я оставил их там…

Они быстро пошли по пустынной улице к каменному столбу, на котором лежала кучка аккуратно сложенной темной одежды. Асия громко вздохнула.

– Ты можешь гордиться собой.

– Что, моя диверсия не сработала?

– Еще как сработала. Мне удалось получить осколок… но ты понимаешь, о чем я.

– Ах, это ты про акул? Я ничем не рискую с ними; они боятся меня. Ну, не то чтобы боятся. Скажем так, они… меня уважают.

Они пошли обратно к машине Алека, позволив людям Артура Д. промчаться мимо. Их будут искать долго…

– В конце концов, это как-то грустно, – сказал Алек, направляясь к дому Асии. – Первый раз, когда мы с тобой идем по улице держась за руки, и нас никто не видит.

– Может быть, однажды это изменится, – сказала она, сама не веря в это.

– Ты не могла бы побыть со мной на пляже, чтобы я оставался невидимым?

– На каком пляже?

– На том, где пропала моя мать. Сейчас утро третьего июля. Прошло тринадцать лет с тех пор, как она покинула нас. Я всегда говорю с ней в этот день, на пляже. Говорю ей, что скучаю по ней и… все такое. Было бы немного легче, если бы ты пришла. Мне хотелось бы познакомить тебя с ней.

– Итак, – аккуратно проговорила Асия, глядя на Алека краем глаза, – хочешь представить меня своей семье?

Он задумчиво улыбнулся. Она прекрасно понимала, о чем думает Алек. Ей тоже хотелось познакомить его с матерью и тетей, рассказать им, какой он красивый, умный и добрый…

Конечно, Асия могла это сделать. За исключением того, что речь шла о могилах.

Она решила воздержаться от продолжения размышлений. Асия нашла два осколка, а Алеку удалось сбежать из бассейна…

– Завтра утром мне придется встать по будильнику, – извиняющимся тоном проговорил он.

В суматохе вечера Асия не успела рассказать Алеку о ситуации «пьяная Ясинта, которая сейчас спит у нее дома». А ведь давно пора.

Что она и сделала. Вот почему Алек не сможет переночевать у нее дома с заведенным будильником.

– Но, может быть, ты сможешь заехать за мной завтра, когда закончишь встречи в агентстве? Можем пойти вместе на пляж, чтобы поговорить с твоей мамой после рабочего дня. Что думаешь?

Алек одарил ее одной из своих улыбок, которая полностью растопила всю скопившуюся за этот бесконечный день усталость:

– Это действительно прекрасный план.

Благодарности

Особая благодарность Барбаре Бесса-Леларж, моему редактору в Castelmore, за то, что она дала мне шанс и позволила «Ведьме поневоле» случиться. Спасибо Стефану Марсану, зоркому редактору из Bragelonne, за то, что он первым поверил в моих героев. Спасибо также фестивалю Imaginales, атмосфера которого, как оказалось, способствовала созданию моего текста.

Огромное спасибо моим друзьям и маме за прочтение и горячую поддержку: Лоре, Робин, Исе, Мам и Сильви М. В период сомнений, сопровождающих завершение текста, ваши замечания позволили мне улучшить его и ваши комплименты скрасили мои дни.

Спасибо Магали за мотивацию к встрече с нужным человеком во время фестиваля в Эпинале. Спасибо Кевину за корректуру сцен, связанных со взломом, и за дельные советы. Спасибо моему отцу за консультацию в сценах скалолазания. Если есть ошибки, то они мои.