Асия настаивала, объяснив, что проделала долгий путь, чтобы вернуть часы Адаму. Но единственное, что еще она узнала, было то, что Каролина Латтиго работает в медицинском кабинете.
Асия достала из кармана телефон и набрала имя: «Латтиго + Каролина + медицинский кабинет». О радость, о счастье! Она нашла адрес и записала время работы Каролины. Асия была готова возобновить поиски.
Ночью Асию разбудил шум.
Несмотря на бешеный стук сердца, она смогла понять, что звуки не были похожи на те, что разбудили ее во время вторжения грабителей. Нет, это был механический шум, похожий на перезвон.
Все еще оцепеневшая ото сна, Асия вышла из комнаты и стала искать источник шума. Часы в гостиной, которые она так и не завела, били. Асия забыла вымыть стекло, и оно все еще оставалось пыльным. Уборка посреди ночи? Почему бы и нет. Она вернулась из кухни с губкой и провела ею по поверхности перед циферблатом. Часы все еще звонили устрашающе знакомым кристаллическим звуком.
Спина Асии покрылась мурашками. Часы били полночь.
Протирая стекло, Асия обнаружила, что пыль скрывала еще одни циферблат гораздо меньшего размера: лунные часы. Она мало что знала о часовом деле, но ей казалось, что такое не очень распространено. Еще одна причуда семьи Рэйвен.
Отзвонив двенадцать раз, часы наконец смолкли.
Асия обошла их, гадая, как получить доступ к внутреннему механизму. Может, он скрывался за одной из деревянных панелей сзади? Она не видела ничего, что могло бы открываться.
Чтобы лучше видеть, Асия включила большую люстру в гостиной и с растущим удивлением заметила, что часы показывают точно то же время, что и телефон. Между тем, судя по пыли, которую она только что стерла, прошло много времени с тех пор, как часы собирали или настраивали.
Полная решимости разгадать загадку, она подошла к окну, отодвинув тяжелую занавеску, и посмотрела на месяц. В одной из своих первых четвертей, он едва виднелся в небе и выглядел совсем крошечным.
Асия вернулась через гостиную к часам: лунный циферблат тоже настроен идеально.
Тем лучше! Она принимала все хорошие новости, какими бы странными они ни были.
Асия снова легла в постель и тут же уснула.
Она уже выходила из дома, когда часы пробили одиннадцать часов. Асия решила не вмешиваться в их работу.
Когда она вышла из медицинского кабинета, где работала Каролина Латтиго, часы были на пути к возвращению Адаму.
История завершилась так, как Асия и хотела. Однако слова Каролины не выходили из головы: в последнее время их семейное положение действительно ухудшилось. После смерти отца Каролина продолжала жить в квартире с Адамом, своим бойфрендом, и со свекровью, потому что хорошо ладила с ней. Сказанное швейцаром подтверждалось.
Но в последнее время Регина Латтиго стала скупой, злой и язвительной. В конце концов она сказала невестке и сыну, что они должны покинуть квартиру. Благо такое решение положительно восприняли с обеих сторон.
Опустив последнюю коробку, Каролина почувствовала необходимость вернуться, чтобы попрощаться с Региной. Подойдя, она увидела, что свекровь склонилась над каким-то предметом, который держала так аккуратно, словно это была драгоценность.
Вблизи он выглядел как неаккуратный кусок обожженного металла. Регина обернулась и увидела ее. И тут…
Каролина, с комом в горле, не могла продолжать.
Она содрогнулась, вспомнив, какую злобу проявила тогда свекровь, ее слова, точнее сказать, ее оскорбления.
Каролина пыталась простить ее, но они с Адамом только что нашли приличную квартиру, в которую переехали. Оба приняли решение начать все с чистого листа.
«Очень плохо», – подумала Асия. Она хотела предложить им снимать комнату у нее.
Для возвращения она выбрала туристический маршрут: Цветочную аллею – длинную пешеходную улицу, засаженную тысячами цветов, изобилующую каскадами со всевозможными выступами, арками, нависающими над дорожкой, резными решетками. Кораблевидное здание, возвышающееся над берегом, переливалось всеми цветами радуги, в зависимости от угла, под которым солнце падало на фасад.
Заглянув в «Википедию» на телефоне, Асия узнала, что это не увеселительная прогулка, а путь осужденного – каких-то двести пятьдесят лет назад его проходили от ратуши в самом конце переулка, где произносился приговор, на площадь, где проходила казнь. В великой своей доброте проектировщики города решили, что последний путь, по которому пройдут осужденные, должен быть как можно более приятным, чтобы глаз в последний раз порадовался красоте цветов, а нос – их аромату. Не забыли и про слух, который на прощание мог уловить пение птиц, прилетавших туда, чтобы свить гнездышко.
Асия сочла подобное внимание садистским – заставлять осужденного сожалеть о красоте и чудесах мира, который он вынужден покинуть. Гулявшие там туристы, предлагая детям побегать, вероятно, не имели представления об изначальном значении места. Асия размышляла об этих изменениях и о том, как они повлияли на город, и задавалась вопросом, что думает об этом Констанция, крупный специалист по истории города.