Ведьма против дракона

И ветер разносил их призывы над полем, а полчища Умара с криком радости бежало вперед к воротам города, продолжая рубить и топтать своих противников.

Высокие и мощные стены с квадратными башнями уже были не способны защитить город с его редкой красоты садами и белоснежными постройками, и люди, видя огромную мощь врагов, впадали в уныние и ужас.

Вокруг, куда ни бросишь взор, лежали тела павших воинов и убитых животных. Этот вид навевал тоску в сердца и взоры всех, кто наблюдал его. Население города вглядывалось и узнавало в павших тех, кто совсем недавно горделиво шагал по улицам. Люди выкрикивали проклятия кровожадному врагу.

Но вскоре перестали делать даже это. Армия Умара прошла через черную пасть массивных, способных выдержать самый сильный яростный штурм, ворот, пустив перед собой связанных воинов султана. Один из захватчиков держал в руках пику с нанизанной на нее головой правителя. Над городом низко летал черный дракон, нависая темной тенью над испуганными людьми. Даже мужчины падали от ужаса, роняя оружие, они уже не думали о сопротивлении, им хотелось лишь спрятаться подальше от нависшей над ними угрозы.

К этому моменту в городе творилось что-то невообразимое. Толпа, состоящая из женщин, детей и стариков, металась в панике, пытаясь спастись от чужаков. Последние стражники дворца ожесточенно сражались со всадниками, и крики умирающих слились со стонами раненых.

Во главе своего войска ехал сам Умар. Его сабля сверкала в лучах заходящего солнца, отсекая головы последних защитников города. Повсюду ручьями текла кровь. В охваченной паникой толпе проносились темные силуэты.

Глава 23.2

Дерек оглянулся и, не увидев Раяна, увлек Карима за собой. Ему необходимо было непременно проникнуть во дворец, где находилась Алира.

– Скорее, нужно попасть внутрь! – закричал он.

Молодые люди пробирались сквозь толпу, стараясь увернуться от мечей всадников.

Вдруг справа от себя они услышали детский крик, Дереку показалось, что кто-то позвал его.

Он оглянулся и увидел Раяна, тот шел в толпе детей и женщин, которых сгоняли на центральную площадь, их ждала печальная участь рабов. Впереди с торжествующим видом ехал всадник, а замыкали процессию трое вооруженных до зубов пехотинцев.

– Что будем делать? – спросил Карим, проследив за взглядом друга.

Дерек знаком показал приятелю идти за ним, а сам ловко забрался на забор ближайшего дома. Прячась под низко нависшими ветвями, оба молодых человека наблюдали за обреченно бредущими по улице людьми. Женщины громко кричали и стонали, дети плакали, а Раян оглядывался по сторонам, словно ждал удобного случая, чтобы удрать. Как только солдаты, конвоирующие женщин и детей, оказались в узком переулке, Дерек спрыгнул сверху на всадника, едущего впереди. Неожиданность стала его преимуществом. Молодому человеку удалось уронить чужака и вонзить кинжал в шею врага по самую рукоять, послышался предсмертный хрип. Дерек ловко вскочил на лошадь. Воины, замыкающие шествие, бросились к нему, по дороге расталкивая перепуганных женщин и детей. Они размахивали своими острыми саблями, стараясь достать седока, но тот лишь ловко увертывался от их изогнутых клинков, отбивая удары. Из небольшого переулка доносился громкий лязг металла.

Карим схватил оружие, упавшего всадника и бросился навстречу нападавшим. Одного из них Дереку удалось убить с наскока ударом сабли, двое других устремились к его приятелю. Тот быстро уклонялся от смертоносных выпадов, пытаясь проткнуть своим клинком тело неприятеля. Он смог увернуться и нанести одному из них смертельное ранение саблей в грудь, оставшийся воин с громким криком бросился на него, высоко подняв свое оружие. Раздавались жуткие металлические звуки. Пока Карим с чужаком обменивались ударами, Раян подбежал к воину сзади, присел и круговым движением сделал резкую подсечку, а затем подставил лежащую на земле саблю под падающее тело.

Буквально за несколько мгновений им удалось перебить четверых хорошо вооруженных воинов, не ожидавших внезапной атаки от перепуганных жителей.

Женщины и дети с криками стали разбегаться по окружным дворам. Дерек, Карим и Раян тоже не заставили себя долго ждать и опрометью пустились бежать. Только оказавшись на соседней улице, они остановились и прислушались к окружающим звукам. Совсем близко продолжали орудовать солдаты Умара, повсюду были слышны крики, но, главное, их никто не преследовал.

– Спасибо, Дерек, что спас меня, – произнес мальчик, задыхаясь от бега.

– Какой разговор, братишка, – улыбнулся Дерек, а потом, чуть помедлив, добавил. – А теперь мне нужно пробраться во дворец и спасти Алиру.

– Я пойду с тобой, – проговорил мальчик.

– Нам нужно торопиться, – выдохнул Карим.

Глава 24.