Ведьма с Севера 2: невеста дракона

— Ты заметил, сколько сегодня было сказано о том, что между артинцами и северянами не может быть мира? При всем этом Фира с Инарой объединились против нас с тобой. Значит, не так уж это невозможно.

— А ты разве сомневалась?

— Нет. Ты…

Я замолчала, стесняясь произнести вслух слова, которые горели в сердце уже давно. Я говорила их и раньше, но удивительное дело — тогда это было гораздо проще, и я понятия не имела почему. Может быть, всему виной тишина, разлившаяся вокруг и словно прислушивавшаяся к нам?

Кажется, Тайрин догадался. Его улыбка была ласковой — и сперва немножко хитрой.

— Ладно, ладно, я скажу это первым. Ты единственная девушка, с кем мне хотелось бы провести всю жизнь. Не буду лгать — сначала о политике я думал больше, чем о тебе самой. Но чем дальше, тем лучше я тебя узнавал, и тем крепче становились чувства к тебе. Я люблю тебя, Эли. А если мы с тобой — полудракон-артинец и гордая северянка — сможем жить в мире и любви, то смогут и другие.

— Смогут, я уверена. Потому что ты единственный мужчина, который мне нужен. Если бы с тобой сегодня что-то случилось, я бы, наверное, сошла с ума.

Тайрин нежно провел ладонью по моей щеке, убирая волосы.

— Не надо так говорить. А то я не смогу простить себе собственную смерть, когда умру и предстану перед богами.

И снова мы не удержались от тихого смеха. Только в этот раз он уже не висел над головами, а как будто рассыпался искрами по комнате, сделав ее теплее. Я прислонилась к плечу жениха.

— Представляешь, какая кровь будет течь в нашем ребенке? Драконья, артинская, северная — дикая смесь.

— Он обречен стать великим героем, — серьезно ответил Тайрин. — Возможно, он объединит не только северян и артинцев, но и гораздо больше народов.

— Ого, у тебя уже такие грандиозные планы на нашего сына? Он еще даже не родился!

— Да, но мы можем помочь этому случиться поскорее, — шепнул принц. — Если, конечно, ты этого хочешь.

Его губы в этот миг почти коснулись моего уха. По телу побежали мурашки. Я застыла на миг в нерешительности… и тут же отбросила это глупое чувство.

Да, я немного устала и не готовилась сегодня к такому. Но я в самом деле люблю Тайрина. Сильно-сильно. И сейчас лучший момент для этого, ведь когда еще мы сможем вот так остаться вдвоем? А все остальное неважно.

— Хочу, — прошептала я в ответ и, щелкнув пальцами, погасила в комнате свечи.

…Потом я часто вспоминала эту ночь. У нас с Тайрином было еще много похожих, и некоторые лучше, чем эта. Но такой же, когда все в новинку и сердце трепещет и ноет от впервые познанной любви, не повторялось больше никогда. Особенно осторожными казались прикосновения сильных рук, снимавших с меня платье, необыкновенными — настойчивые поцелуи, и опаляющим — дыхание, которое становилось прерывистым и превращалось в сладкие стоны страсти.

— Теперь ты моя. Только моя, — сказал Тайрин перед тем, как заснуть, крепко прижимая меня к себе.

И это было чистой правдой. Именно тогда мы действительно стали друг другу настоящими мужем и женой — впервые и навсегда.

Эпилог

Стояли последние теплые осенние деньки. Легкий ветер шуршал шелковым платьем, теребя его за подол, как капризный ребенок. По обеим сторонам моста собрались зрители, напряженно наблюдающие за нами — королевой Артина, волшебником из Артинской академии и колдуном из рода Шенай.

Под совместный шепот заклинания мы одновременно вытянули руки, сплетая потоки воздуха, подняли с земли крупный отшлифованный булыжник и аккуратно уложили его в выемку посередине моста. Ожидающие рабочие — тоже артинцы пополам с северянами — тут же скрепили его особым, резко пахнущим раствором и замахали нам руками.

Последний камень моста между бурной рекой, отделявшей земли рода Шенай от Артина, был уложен на свое место.

Белтер, стоявший чуть поодаль, кашлянул, одернул мантию волшебника и не торопясь зашагал по мосту. Ему навстречу широкими шагами шел мой отец. Встретившись ровно посередине моста, мужчины кивнули друг другу и пожали руки над только что уложенным камнем.

Зрители радостно закричали и захлопали в ладоши. Я широко улыбнулась, наблюдая за тем, как светятся лица артинцев и северян. В изначальном плане церемонии открытия моста предполагалось, что по одну сторону будут стоять только мои сородичи, а по другую — Тайрина. Но само собой получилось так, что все перемешались еще до начала.

На том берегу Кей, сложив на груди руки, следил за студентами Артинской академии магии. Те с утра пораньше невесть как прошмыгнули через реку, чтобы первыми изучить товары северного купца-алхимика, который надеялся проехать сегодня через новый мост и удивить соседей своими изделиями. Вряд ли он ожидал, что на рассвете к нему заявится толпа молодых юношей и девушек, да еще с рогатым и смуглым стражем, которого недавно с охотой приняли на службу в академию.

Только эта толпа чуть-чуть не успела. Оказалось, незадолго до них у купца побывал подозрительный мужчина с седыми волосами и шрамом на лбу и скупил все самое интересное.