Ведьма с украденным именем (СИ)

«Недельку другую точно», — додумала Мария, выпроваживая заказчика вон.

Оставшись на крыльце, она вдохнула полной грудью пропитанный гарью воздух, закашляла и смахнула с глаз прозрачные слезинки. Ветер поднял с земли пыль, закружил ее в небольшом водовороте и, переместив на другое место, вновь опустил на землю.

«Хоть мети, хоть не мети, чище здесь никогда не станет», — устало подумала Мария, взглянув на брошенную у стены метлу.

Когда-то давно — правда Мария считала все это вымыслом и детскими сказками — ведьмы и ведьмаки могли заговаривать метлы и летать на них по небу словно птицы. Только вот заклятия, поднимающего их вверх, давно уже никто не помнил, а заговоры чародеев не имели на этой домашней утвари должного эффекта. Метелки, конечно, «оживали», но способны были только пыль мести, да детей-шалопаев гонять за мелкие проказы.

Собираясь вернуться обратно, Мария приметила вдалеке Тмина, быстро шагающего по направлению к их дому. Колдун чуть было не задел ее заказчика плечом, но мужчина, первым увернувшись, поспешил покинуть территорию выжженной Пустоши, даже не обратив внимания на чуть было не произошедшее столкновение.

— На этот раз ты как-то быстро, — радуясь, произнесла Мария.

Она успела чмокнуть Тмина в щеку, украшенную алеющей ссадиной, но Тмин, на приветствие отреагировавший довольно сухо и тактично — кивком головы — вошел в дом и произнес:

— Мы уходим.

— А?..

Мария удивленно выдохнула и последовала за Тмином, закрывая за собой дверь.

— То есть?

— Ничего с собой не бери. Никто не должен знать о том, что мы не вернемся.

— Нет, нет, нет, постой, — Мария замотала головой и, схватив Тмина за плечо, развернула его к себе лицом. — Что значит «мы уходим»?

— То и значит, — освободившись от ведьмы, произнес Тмин. — Мы уходим с выжженной Пустоши.

Он продолжил копошиться на книжных полках.

— И куда мы уходим?

— Если выйдем сейчас, — словно не услышав ее вопрос, произнес юноша, — то к ночи дойдем до границы. Переночуем там, а утром продолжим путь к городу.

«К городу?»

Мария внимательно оглядела возлюбленного. За последний месяц он заметно вытянулся, стал более угрюмым, чем прежде, и все чаще погружался в собственные мысли, игнорируя окружавший его мир. С тела Тмина не исчезали синяки и ссадины, которые, как он говорил, не стоили ее внимания и беспокойства.

— Хочешь сказать, что?..

— У нас есть нужная сумма, — несмотря на Марию, произнес Тмин, наконец-то находя нужную ему книгу. — Я уже нашел стражника, который согласился провести нас через ворота. Главное условие: никаких вещей. С ними мы выдадим себя еще на подходе к стене.

Тмин продолжил искать что-то в другой комнате, а Мария оглядела свой домик и испытала накатившую на нее тоску. Мысль о том, что жизнь на выжженной Пустоши не принесет ей ничего — ни хорошего, ни плохого — поселилась в голове ведьмы с тех самых пор, как она научилась думать и ясно выражать свои мысли без посторонней помощи. Мария знала, что наступит день, когда она попытается сбежать из этого места.

Но она никогда не думала о том, как же тяжело будет покидать родные стены.

***

На территории Туманного леса было тихо. Мария крепко держала Тмина за руку, боясь заблудиться между охваченных густой дымкой деревьев. Из-за близости к выжженной Пустоши растения в лесу и вся живность были поражены остаточной магией и уже давным-давно погибли. О бывшей красоте этого места напоминали лишь обуглившиеся кочерыжки и скелеты, разбросанные по влажной земле.

Но чем глубже Мария и Тмин заходили в лес, и чем дальше они уходили от выжженной Пустоши, тем чаще на их пути встречались и зеленые елки, и листовые деревья с кустарниками. Иногда, откуда-то сверху, слышалось щебетание птиц, мимо мог пробежать испугавшийся магов заяц.

«В четырех днях пути от дома такая красота, — подумала Мария, с любопытством разглядывая крону деревьев. — Жаль, что небо все еще серое».

Она глубоко вдохнула, с удовольствием подмечая про себя, что воздух в этом месте был намного чище и «вкуснее», чем на выжженной Пустоши. Он был легче и не вызывал кашель, от него не слезились глаза.

— Давай отдохнем, — предложил Тмин, отпустив ее руку. — Это будет наш последний привал.

— Хорошо.

Тмин разжег костер, а Мария достала из своей сумки последние запасы провианта.

— А ты все точно рассчитал, — сказала она, разворачивая бумагу с вяленым мясом. — Как далеко отсюда город?

— Примерно в десяти часах, — не сводя взгляда с огня, произнес Тмин.

— Когда мы доберемся туда, уже будет темно, — подметила ведьма, отрывая зубами кусочек мяса и протягивая Тмину его порцию. — Уверен, что стражник не обманул тебя?

— Уверен.

Мария села рядом с колдуном и положила голову на его плечо.

— Тогда почему ты так напряжен? — спросила она. — У тебя есть какие-то сомнения?

Мария понимала, что Тмин что-то скрывал, и понимание этого разрывала ее сердце на части. Он никогда не был настолько разговорчивым, чтобы посвящать ее в свои проблемы и переживания, но он никогда и ничего от нее не скрывал. Во всяком случае, так было до того дня, пока он не принес в их дом всевидящую сферу.