Ведьма Севера

— Я не буду просить прощения у моих потомков, за то что сделала. Этому вряд ли есть оправдание. Я обрекла свой род на жалкую жизнь без любви и душевного тепла, вместо которого мы имеем лишь власть, ненависть и страх. И много-много льстивого поклонения нашей силе! Ну, ещё ответственность за эту землю… Разве такое можно простить? — горько усмехается она, — Просто знай, кровь от крови моей, что если пожелаешь что-то исправить или хотя бы подкорректировать, ты должна найти место, где была священная гора Даал. В Ларие я оставила карту. Не забудь, что если на том месте и осталась сила, чтобы призвать богиню, то тебе очень нужен будет сильный маг Земли. Я не знаю, как сложилась жизнь на Шалионе, и что там нынче. Разберешься, раз наша покровительница позволила у тебя появиться силе чародеев, стало быть, время пришло. — Вдруг она повернулась и четко посмотрела мне в глаза, будто неожиданно увидела именно меня. — Но помни, дитя, за все приходится платить и вовсе не ту цену, что ты будешь готова отдать добровольно! Прощай и я искренне желаю тебе удачи!

Вспышка света в моих руках, все ещё сжимающих камею. И вот я стою все в той же позе возле ларца. Мгновение и рука Карсиана выбивает у меня из ладоней медальон и он со звоном катится по полу.

— Бездна, Ния, что ты творишь! — шипит мой страж. — Боги, а если бы с тобой что-то случилось — он явно напуган моим неосторожным поведением.

Так, похоже, в реальности я не отсутствовала вовсе. Шутки богов.

— Да, все в порядке, — я резко разворачиваюсь и пока все смотрят на катящийся по полу медальон, с ловкостью базарного вора хватаю и быстро прячу в карман сложенный вчетверо клочок карты из ларца.

Мне сейчас надо все хорошенько обдумать. Самой. Ну, разве что с Арли посоветуюсь. Потому что мне слабо верится, что даже моя драгоценная тира Криг отпустит меня в логово врага под предлогом, что мне было волшебное видение о вещах которые в нашем мире давно не просто забыты, а усердно вымараны из памяти не одного, а нескольких десятков поколений.

Вот только вряд ли судьба предложит мне ещё варианты. И этот-то из разряда самоубийственных трюков с шансами выжить процентов в пять. Ну, хотя бы в пять…

Глава 26. Горькое послевкусие

Самопожертвование следовало бы запретить законом — оно развращает тех, кому приносят жертву.

Оскар Уайльд, "Идеальный муж“

Болийской нагорье. Замок «Корона Севера» Карсиан Вот что она творит? Ну как, бездна ее побери, можно так бездумно брать в руки предметы от которых фонит неизвестной магией?

Желание схватить в охапку, закинуть на плечо и отвесить смачный шлепок по вечно ищущему приключения для своей хозяйки месту, было почти нестерпимым. До зуда в пальцах.

Если бы не тира Криг, то так бы и поступил, наверное.

Выбиваю из ее рук проклятый медальон, он катится со звоном по скальной породе, в толще, которой и вырублены подземные помещения «Короны Севера». К счастью, ничего ужасного не происходит, но страх и ярость бурлят в крови.

Вот только взглянул на Нию и один испуг за ее жизнь сменяется тревогой иного рода. Моя Огненная никогда не впадала в уныние, несмотря на жизнь, что явно не способствовала оптимизму. Но сейчас черты заострились, а на бледном лице застыла такая маска отчаяния, пусть и по непонятной мне пока причине. Внутри что-то болезненно заныло дурным предчувствием, голодным шакалом воя о том, что грядет далеко не сахарная пора. Ничто не закончено, меченый, просто твои и ее проблемы, (а с недавних пор, я не могу их отделять!) просто перешли на новый уровень.

Ния вздрогнула, словно приходя в себя.

— Да все в порядке, — секунда и словно и не было этого внутреннего раздрая, который только что так явственно читался на лице.

Она поворачивается к шкатулке и говорит с ухмылкой: