Ведьма терновых пустошей (СИ)

Они вылили на Ивара ведро воды, перерезали веревки. Он едва не упал, и остался стоять, лишь схватившись за столб руками, привалившись к нему.

Лорд смотрел на меня.

- Что же ты, ведьма? Могла бы попросить раньше.

Я промолчала. Нельзя думать об этом. Если бы я попросила сама - ничего бы не было. Это не те игры. Не поддаваться... Хотя, мне уже поздно, я сама подписалась в это играть. Отступать поздно.

- Ты отпустишь его? - попросила я осторожно.

Лорд широко улыбнулся.

- Если он сам захочет, - тихо сказал он мне, и потом, повернувшись: - Ловчий! Ты же понимаешь, что это еще не все?

Ивар с усилием встал прямо, его заметно пошатывало.

- Понимаю.

- Ты присвоил то, что тебе не принадлежит, посмел украсть у своего лорда. Ты знаешь закон. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Ивар покачал головой. Он не собирался ничего говорить.

- Тогда ты лишишься руки. Сделаешь это сам, или попросить кого-то помочь?

Дорн с кнутом равнодушно стоял рядом. Ивар молча оглядел людей, собравшихся во дворе. Многие ненавидели его, он не только ловил беглых, но он и сам, часто, выступал в роли палача. Ему не раз поручали самую грязную работу. Некоторые с радостью отхватили бы ему не только руку, но и голову.

- Я сам, - глухо сказал Ивар.

Я видела топор - рядом, воткнутый в высокую колоду, служившую плахой. Видела, как Ивар собирается с силами, делает шаг...

- Нет! - закричала я. Прекрасно знала, что Ивар привык все делает быстро, без раздумий и колебаний. Я испугалась, что сейчас он возьмет и...

- Нет! - кричала я. - Подожди! - и уже едва ли не вцепившись в лорда. - Ты же обещал!

Устраивать истерику на глазах у всех - не очень-то хотелось, но я слишком боялась не успеть.

- Подожди, ловчий, - спокойно сказал лорд Олтар. - У нас с ведьмой есть для тебя заманчивое предложение.

Ивар поднял голову, глядя на нас.

- Мне не нужно никаких предложений, - он был не рад.

- Это должно тебе понравиться. Я знаю, ты хотел бы сбежать вместе с ведьмой. Хотел ведь? К морю, в вольные города. Ведьму я, конечно, тебе не отдам. Но тебя отпущу. Я готов заменить наказание изгнанием, - лорд выдержал паузу, давая осознать всю свою щедрость. - Я отпущу тебя. Прямо сейчас. Ты уйдешь, куда захочешь. Я освобожу тебя от твоей клятвы, ты будешь свободен. Но никогда не вернешься сюда. Я дам тебе два дня, и если потом тебя увидят на расстоянии меньше дневного перехода, тебе выпустят кишки прямо на месте. Но зачем тебе возвращаться?

Я смотрела на Ивара и не видела на его сером осунувшемся лице ни радости, ни надежды. Такое предложение ему не нравилось. Нет...

Пусть не нравится, главное, чтобы он согласился.

- Нет, - сказал Ивар. - Я никуда не пойду.

- Подумай, - великодушно предложил лорд. - А то я велю отрубить тебе не правую, а левую руку. За упрямство. Правая тебе все равно не нужна.

Я видела, как Ивар дрогнул. Как непроизвольно глянул на свои руки. Но потом снова на нас. Лишиться левой - значит остаться совсем без рук. Все равно, что смерть. Ивар...

- Я никуда не пойду, - твердо сказал он.

- Но почему?! - не выдержала я.

Он молча покачал головой. Глупо ждать объяснений. Только не от него. Ивар не из тех, кто объясняет свои решения, оправдывается, кто пытается что-то доказать. Его решение - это его личное дело, и больше ничего.

От отчаянья я вцепилась в руку лорда.

- Ты обещал мне! Ты обещал отпустить его! Я сделаю, все что ты захочешь! Все! Мы договорились. Прошу тебя! Ты обещал, что он сможет уйти!

- Он не хочет уходить, - лорд равнодушно пожал плечами. - А ты и так моя, тебе никуда не деться. Какой мне прок от этих договоров?

Еще немного, и я сама вцеплюсь лорду в горло.

- Мне плевать, что он хочет! У нас был договор!

Лорд засмеялся.

- Тебе так не терпится ко мне в постель, ведьма? Тогда раздевайся.

- Что?

Здесь? Прямо сейчас? У меня подкашивались ноги. Но ведь я сама начала это. Я зашла слишком далеко, чтобы отступать.

Свист... свист и глухой хлопок. Я не видела, что пытался сделать Ивар, но хлыст уже сбил его с ног. Он пытается подняться... Все это у него на глазах? Только не так... Ивар не будет стоять и смотреть. Но между ним и лордом - десяток дорнов.

- Привяжите его снова, пусть повисит, подумает, - говорит лорд, потом поворачивается ко мне. - Раздевайся. Или ты передумала?

Меня трясет. От страха и от злости разом. Так, что темнеет в глазах. Горят щеки.

Я зашла слишком далеко. Поздно.

Какого черта!

И я принимаюсь развязывать платье, путаясь в шнуровке, пальцы не слушаются.

- Помочь? - спрашивает лорд. В его голосе злой сарказм.

- Сам раздевайся, - говорю я. - Чего стоишь? Если ты решил взять меня прямо здесь - раздевайся сам. Снимай штаны. Я тоже хочу посмотреть!

Удивление в звериных глазах. И он смеется. Весело, во весь голос.

А потом подхватывает меня на руки.

- Пойдем в спальню, ведьма.

* * *

Я очнулась к вечеру. Все тело ныло. Пока лежишь - казалось, еще ничего, но стоит чуть пошевелиться, и раскалывается голова. Слабость страшная, все плывет.

Я пыталась вспомнить, понять, как же это было...

Больше всего меня пугала волна дикой эйфории, накрывшая с головой.