Ведьма в аренду (СИ)

Ведьма запрокинула голову, любуясь красивыми серебристыми узорами, распустившимися на куполе. Чистая любовь. Теперь ничего не случится. Нужно только дождаться Лиона… Ее глаза предательски слипались, а тело сделалось ватным и тяжелым. Она медленно опустилась на землю рядом с Зэном и положила голову на широкое плечо отступника.

— Я закрою глаза всего на минутку… на одну минуточку… — шептала она, растворяясь в беспамятстве.

Глава 32. Возвращение в Орден

Сложно сказать, как долго длился тревожный, наполненный размытыми образами сон. Элис казалось — целую вечность. Возможно, она так никогда и не вынырнула бы из тягучей пучины забытья, если бы не шепот, проникший прямиком в ее мысли.

— Упрямая маленькая бунтарка. Все равно ты будешь моей. Придешь сама, по доброй воле. Уже завтра. Одна. Иначе умрет не только Калиста…

Каждое сочащееся ядом слово отпечатывалось в памяти, словно гравировка на монументе. Сознание медленно возвращалось, а вместе с ним — понимание происходящего. Она по-прежнему под куполом, лежит на земле, прикрытая рукой неподвижного отступника. Присутствие третьего она скорее ощущала, чем видела, да и как Глава Башни смог бы пробраться сквозь купол?

Моргнув несколько раз, Элис прислушалась. Сверху доносились приглушенные толчки, а земля над ними то и дело содрогалась, грозя проломать защитный купол. Неужели чудовище решило выкопать ускользнувшую из-под носа добычу? Лишь когда напряженный слух уловил звук, отдаленно напоминающий сглаженный пластом разделяющей их земли звон металла и едва различимые человеческие крики, Элис вскочила на ноги.

— Лион! Лио-о-он! — закричала она что было сил.

Он здесь! Он пришел, чтобы спасти ее!

«Он пришел сразиться с монстром Ущелья», — услужливо напомнил здравый смысл, но Элис не было до него никакого дела. Она готова была вопить от радости, ведь если Лиону удастся победить монстра…

— Если удастся… — прошептала она, вспомнив летучего ящера, буквально вдавившего целое укрепление под землю.

Элис прочитала множество книг из библиотеки Башни, в том числе и про выходящих из Ущелья монстров. Однако ни в одной из них не упоминались подобные существа. Ящер буквально плевался разрушительной магией! Чудовища, о которых читала Элис, немногим отличались от хищных зверей, обитающих в самом королевстве, разве что превосходили их размерами да свирепостью. Напавшее же на них существо одним магическим ударом могло смести половину небольшой деревни.

И Лион сейчас там, сверху, пытается одолеть летучего монстра. Некстати вспомнились шрамы на его спине. Если на прошлой охоте ценой победы стало такое увечье, во сколько же обойдется выигрыш на этот раз?

Элис осторожно проверила магический источник, и немного приободрилась: резерв восполнился почти на треть, а значит, она вполне могла попробовать выбраться на поверхность.

Толчки вдруг прекратились. Наступившая тишина испугала Элис едва ли не больше, чем отголоски сражения. Все закончилось? Но как? Кто победил? Что с Лионом?

Беспокойство затопило изнутри, ведьме казалось, что она задохнется, если сейчас же не получит ответы на все свои вопросы. Дышать и впрямь стало тяжело.

«Мы ведь под землей», — вспомнила Элис. Еще одна причина воспользоваться магией, чтобы выбраться. Но претворить замысел в жизнь она не успела. Раньше, чем она подхватила Изольду, чтобы заклинание вышло более точным, пласт земли, накрывающий купол прорезался светлым пятном.

На всякий случай Элис наставила швабру на просвет и приготовила атакующее заклинание. Судя по звукам, кто-то усердно разгребал землю, пытаясь докопаться… до них? Лишь когда ведьма различила человеческие голоса, она позволила себе опустить Изольду.

— Зэн, получилось, — проговорила она, сама не до конца веря своим словам. — Мы выстояли. Все закончилось.

Она обернулась к лежащему на земле отступнику. Его кожа неестественно побелела, а лицо сделалось острым и безжизненным.

— Ну уж нет! — возмутилась Элис и, присев возле Зэна, накрыла тонкими пальцами шею, пытаясь нащупать ниточку пульса. — Ты не мог умереть! С чего бы тебе умирать?! А ну открывай глаза! Немедленно!

Оставив попытки обнаружить признаки жизни в теле отступника, она приложила ладони к широкой груди и, зажмурившись, зашептала исцеляющее заклинание. Ее сил вполне хватит, чтобы его подлатать. Лишь когда магия потекла из пальцев, влилась в Зэна и уютно свернулась калачиком у все еще трепещущего — теперь уже Элис в этом не сомневалась — сердца, ведьма смогла выдохнуть с облегчением.

Чувствуя себя опустошенной, но счастливой, она уперлась лбом в плавно вздымающуюся грудь отступника.

— Нас тут спасать пришли, а он умирать вздумал, — ворчала она, легонько побивая кулачком по плечу несостоявшегося мертвеца.

— Невыносимое ты создание… — прохрипел Зэн, накрыв рыжую макушку широкой ладонью. — Я ведь уже почти упокоился с миром. Теперь не жалуйся. У тебя был шанс от меня избавиться.

— Там сверху люди, — предупредила ведьма. — Надо помочь нас раскопать…

— Сиди уже и жди, — он потянул Элис к себе, и она, не удержавшись, распласталась на земле рядом с Зэном.