Ведьма в аренду (СИ)

— Доверься мне! Иначе он умрет!

Принц замер, тяжело дыша. Однако оставил попытки помешать Элис.

— Если с ним хоть что-то случится… — только и смог проговорить он.

— Уже случилось, — напомнил Лион и, обернувшись к испуганно замершей Элис, кивнул: — Попробуй.

— Хорошо, — ведьма протянула дрожащую руку и осторожно приложила ладонь к морщинистому, высокому лбу короля.

Закрыв глаза, она глубоко вдохнула и выдохнула. Кончики ее пальцев засветились. Опустив голову, Элис зашептала заклинание. Сияние сделалось ярче. Голос ведьмы постепенно становился громче. Лион насторожился: когда она лечила его, ее руки не дрожали, а заклинание лилось мелодично, словно колыбельная. Теперь же Элис то и дело сбивалась, а голос начал дрожать и срываться… Что-то было не так.

В следующий миг заклинание прервалось — кто-то, схватив Элис сзади, буквально оттянул от постели короля. Лион попытался удержать ее за руку, но это не уберегло ведьму от падения. Неожиданным противником Элис оказалась королева. Ухватив ведьму за волосы, она повалила ее на спину и, усевшись сверху, второй рукой сжала тонкую шею.

— Дрянь! Дрянь! Дрянь! — шипела она, присоединяя к одной руке другую. — Сколько же я должна тебя прогонять, чтобы ты оставила его в покое?! Проклятая ведьма!

Лион и Эдгар, не сговариваясь, бросились разнимать пышный красно-золотой клубок юбок. Принц, разомкнув пальцы матери, оттянул ее в сторону, хоть та и отчаянно сопротивлялась, продолжая сыпать ругательствами в адрес Элис.

Лион же подхватил напуганную ведьму на руки. Элис кашляла и судорожно хватала ртом воздух. В голубых глазах застыл страх.

— Он должен был забыть тебя! Он должен был любить только меня! Меня! Проклятое зелье подействовало не так! Не так! — кричала королева Иллона, пока Эдгар пытался ее успокоить.

Слова королевы озарили разум Лиона вспышкой молнии. Осторожно опустив Элис в мягкое кресло и убедившись, что ей ничего не угрожает, он обернулся к все еще сражающемуся с собственной матерью Эдгару.

— Ваше Величество, кто дал вам зелье для короля? — громко спросил Лион.

— Она бредит, ты разве не видишь? — отозвался Эдгар, но Лион и не думал отступать.

Подойдя к брыкающейся королеве, он присел на колени и попытался заглянуть ей в глаза.

— Это был Глава Башни, не так ли? Что он вам пообещал?

Иллона наконец взглянула на Лиона, и ее красивое лицо вдруг сделалось ужасно несчастным.

— Он сказал, что все будет по-моему… Сказал, что Арчи больше не взглянет ни на одну ведьму… — Она схватила себя за волосы, не пытаясь скрыть отчаяние. — Но сегодня он только о ней и говорил! Совсем помешался… он должен был его выпить… но я рассердилась и вылила прямо ему на голову… Я такая глупая!

Она закрыла лицо руками и разрыдалась. Лион поднялся на ноги и, оглядевшись, направился к золоченному столику, возле которого обнаружилось то, что он искал — пустой стакан и влажное пятно на мягком ковре.

— Элис, ты не могла бы взглянуть? — попросил он, обернувшись.

Она кивнула и, выбравшись из кресла, направилась к нему. Нападение королевы не прошло бесследно: на тонкой шее виднелись красные следы пальцев, походка сделалась неуверенной, а руки дрожали.

Лион протянул руку, и ведьма охотно вложила свои холодные пальчики в его ладонь. Он приобнял Элис и коснулся губами ее виска.

— Прости за это, — прошептал он, — но ситуация очень непростая. Ты не могла бы…

— Здесь есть остаточная магия, — перебила Элис, протянув свободную руку к мокрому пятну. — Яркий след, но я прежде такую не встречала! Она какая-то…темная. Если бы Его Величество это выпил, то точно не остался бы в живых…

— Так и думал, — нахмурился Лион. — Спасибо.

Выходит, Азеф перешел в наступление. И первым его ходом стало покушение на короля. Лихо начал! Сложно предположить, что он приберег на потом. Однако Лион не собирался паниковать раньше времени. У него тоже был план.

Со стороны кровати послышался шорох одеял, а после король зашелся в болезненном кашле.

— Феникс… где она? Она вернулась? — прохрипел он.

— Отец! — воскликнул Эдгар, но не смог сдвинуться с места — замершая, было, королева встрепенулась и рванула к постели мужа, и принцу пришлось вновь прилагать усилия, чтобы удержать мать.

Лион взглянул на Элис. Она явно была напугана, но отчаянно храбрилась.

— Еще чуть-чуть, — попросил Лион. — Обещаю, скоро все закончится.

Он направился к королю, и Элис последовала за ним.

— Отойди от него! Отойди! — закричала королева. — Арчи! Я не хотела! Прости меня! Арчи!

— Пошла прочь… — прохрипел король, а после вновь закашлялся и затих.

Склонившись над монархом, Лион прислушался, проверяя наличие дыхания.

— Жив, — облегченно выдохнул он.

— Лион, послушай, — Эдгар подхватил на руки внезапно притихшую королеву. — Я должен отлучиться. Если отец придет в себя, то маму… это измена, ты же понимаешь…

— Понимаю, — кивнул Лион. — Я присмотрю за Его Величеством, можешь не волноваться.