Ведьма в аренду (СИ)

Лион тоже помнил. И напоминание навсегда прикипело к его спине уродливыми шрамами. В тот раз он не должен был участвовать в Королевской охоте, но когда Эдгар бросился за черту, Лиону не оставалось ничего другого, кроме как последовать за наследным принцем. Даже вспоминать не хотелось, что он нашел в той деревне…

Зэн тоже умолк, погрузившись в безрадостные мысли. Безрадостные, потому что черные брови сошлись на переносице, а челюсти сжались так сильно, что скрипнули зубы.

— Похоже, на той охоте оцарапали не только мою спину, — заметил Лион. — Ты тоже участвовал?

— Нет, — еще сильнее нахмурился Зэн и добавил: — Погибшая деревня. Там родилась Диана.

— Твоя ведьма? — Лион не был уверен, что правильно запомнил имя избранницы Зэна.

— Ведьма принадлежит лишь себе! Она не чья-то собственность! — вмешалась Феникс. Она обожгла Лиона ненавидящим взглядом и прошипела: — И такой как ты посмел взглянуть на мою дочь?

— Представьте себе, и не только взглянуть, — Лион выдержал взгляд голубых глаз, чувствуя, как внутри разгорается огонь неповиновения, словно он не взрослый мужчина, а бунтующий подросток. — Так что вам придется смириться, что такой как я станет частью вашей жизни, если только вы не планируете отказаться от Элис. Потому что лично я ни за что ее не оставлю.

— Наглый, беспринципный щенок! — Лиону показалось, что в глубине глаз ведьмы вспыхнули красные огоньки. — От смерти тебя спасает лишь то, что сейчас в тебе ее сила. Лишь только ты вернешь ее обратно…

— Меня не так просто убить, — не удержался Лион. Он понимал, что следовало промолчать, но внутри бушевало пламя, подстегивая дразнить ту, которую злить не стоило.

— Проще, чем ты думаешь, — на кончиках длинных пальцев сверкнули крошечные молнии.

— А давайте просто пойдем и вернем Элис обратно! — Зэн вклинился между ними и закинул руку на плечо Лиона. — Чтобы она не успела совершить какую-нибудь глупость, как Диана, а?

Отступник не побоялся перетянуть внимание на себя, а значит Лион слишком близко подобрался к опасной черте. Нельзя идти на поводу эмоций. Глубокий вдох, медленный выдох, как учил Зэн. Сила Элис перестала бурлить, соблазняя выдать что-то безрассудное, улеглась в груди уставшим котенком.

Взглянув на отступника, Лион едва заметно кивнул. Он в порядке. Стряхнув с пальцев осколки молний, Феникс недовольно фыркнула и ушла вперед, обогнав их на несколько шагов.

— Ты сказал, Диана родилась в деревне, которую уничтожил монстр Ущелья? — вспомнил Лион. — Она поэтому ушла?

— Когда у нее не вышло убедить Орден в необходимости уничтожить источник, а заодно и всю Башню, — проговорил Зэн, — она отправилась туда в одиночку. Знала, что у нее ни единого шанса, но бездействовать не в ее характере.

— А ты почему не пошел с ней? — спросил Лион.

— А ты почему не пошел с Элис? — вопросом на вопрос ответил Зэн и продолжил, приложив руку к груди: — Я получил свое прощальное письмо, прядь и силу, о которой не просил. Так что теперь у нас много общего, Ваша Светлость. Только у вас еще есть надежда.

Он похлопал Лиона по плечу и, ускорившись, поспешил присоединиться к Феникс. Лион теперь шел позади, надеясь, что они не опоздают, и ему никогда не придется рассказывать об Элис, прикрывая боль улыбкой, как это делает Зэн.

Довольно долго они шли в тишине, лишь стрекот кузнечиков да шелест растревоженных ветром листьев разбавляли неуютное молчание. К Лиону наконец вернулась привычная рассудительность, и он решил использовать оставшееся время с пользой.

— Откуда вы знаете мою мать? — спросил он.

Феникс быстро взглянула на Лиона и вновь отвела глаза.

— Росли вместе, — отозвалась она.

— Выходит, вы тоже из Флимонии, — сказал Лион. — Тогда как оказались в Корнуэльсе?

— С чего это любопытство? — подозрительно прищурилась она.

— Пытаюсь наладить контакт с матерью девушки, на которой хочу жениться, — честно признался Лион.

Ответом ему стал гневный взгляд Феникс и нервный кашель Зэна.

— Что вас так злит? — поинтересовался Лион. — Я имею самые искренние намерения в отношении Элис, а вы с матушкой близкие подруги, насколько я понял. По-моему, радоваться нужно.

— Только тот факт, что Жозе твоя мать, удерживает меня от того, чтобы не открутить твою голову прямо сейчас! — в сердцах проговорила Феникс. — Я еще не успела взглянуть на свою крошку, а ты уже заявил на нее свои права! И судя по тому, что я вижу, она приняла твои чувства, иначе не смогла бы отдать столько магии. Я много лет искала ее и совсем не для того, чтобы потерять!

Лион хотел возразить, объяснить, что благословить дочь на брак — не значит лишиться ее, но не успел. Земля под ногами завибрировала, а жуткий скрежет и треск заставил зажмуриться. В ту же секунду часть деревьев справа ушла под землю. Огромная трещина ползла вперед, не считаясь с преградами в виде булыжников и вековых сосен, встречающихся на пути.

— Элис! — выдохнул Лион.