Ведьма в аренду (СИ)

— Кажется, ты собирался уходить? — напомнил Лион и, развернувшись, встретился глазами с Элис, застывшей в обнимку со шваброй под настилом беседки. В пробивавшихся сквозь листву деревьев лучах солнца в своем повседневном голубом платье с белыми кружевами она казалась воздушным, неземным созданием.

— Ухожу-ухожу, — хмыкнул за спиной Фил, после чего послышались его гулкие, постепенно удаляющиеся шаги.

Лион вдруг обернулся, словно вспомнив о чем-то очень важном.

— Фил! — крикнул он вдогонку. — Ты все еще мой друг?

Фил ни на миг не замедлился, лишь, вскинув руку, отсалютовал Лиону в воздухе.

— Ты мне скажи! — не оборачиваясь, прокричал он в ответ.

Лион задумчиво улыбнулся. Быть может, в этот раз все обойдется.

***

Дождавшись, пока экипаж Фила тронется с места, Лион резко крутнулся к ведьме.

— Элис! — воскликнул он. — Я же просил сегодня без всего этого! А ну-ка дай сюда свою швабру!

— Не надо, — покачала головой Элис, боязливо попятившись на несколько шагов. — Я отнесу ее в комнату отдохнуть. Изольда и без того сегодня испереживалась…

— Изольда, значит, испереживалась? — Лион очень старался держать себя в руках, однако внутри разгоралось возмущение — даже в такой момент она думает о швабре! — А то, что ты раскрылась перед посторонним человеком — мелочи, да?

— Простите, — на красивом личике появилось очаровательно-виноватое выражение, погасившее едва зародившееся раздражение Лиона, как ушат воды только занявшийся огонек. — Я не хотела вас подводить! Но что мне оставалось? Изольда ранила господина Фила, и потом вы… Я должна была помочь!

— Конечно, должна была, — Лион привычным жестом взъерошил светлые волосы и глубоко вздохнул — он и сам виноват. Если бы сдержался и не набросился на Фила с кулаками, то Элис не пришлось бы залечивать его раны. — И я благодарен, что ты помогла Филу, но если бы на его месте оказался другой человек… Давай договоримся, что впредь ты не станешь никого исцелять без моей просьбы?

Элис энергично закивала, выражая готовность во всем следовать его наставлениям. Однако Лион прекрасно знал цену этого честного взгляда: случись что, и она снова поступит по-своему, а потом убедит его, что это было единственно правильное решение. Маленькая манипуляторша.

— Ладно, — сдался Лион. — Пошли домой, скоро обед. Надеюсь, ты не передумала насчет фестиваля?

— Нет, конечно! — воскликнула Элис. — Я только в комнату на минутку забегу перед обедом — оставлю Изольду.

— Да, кстати об этом. Ты не могла бы перестать говорить о швабре, как о живом существе? Это немного пугает. Потому что, если бы она была живой, то, судя по тому, что произошло, выходило бы, что она хочет моей смерти, ха-ха.

— Ха-ха, — не очень искренне посмеялась Элис, и Лион насторожился. — Конечно же она не хочет вашей смерти, она просто… она ничего не может хотеть, она ведь не живая, да! Ни капельки не живая!

Возможно, это было лишь игрой воспаленного воображения, но Лиону показалось, что швабра в руках ведьмы дернулась, перекинув черные ворсинки с одной стороны на другую, словно бычок, готовящийся к нападению. Быть не может! Лион медленно двинулся к Элис. Элис также медленно попятилась.

— Ни капельки, значит, — тихо проговорил Лион, пытаясь сократить расстояние между ними. — Постой на месте, пожалуйста, я только одним глазком взгляну. Мне очень нужно.

— Поверьте, господин, не нужно! — заверила Элис и сбежала со ступенек беседки. — Это всего лишь швабра. Она грязная. Вы испачкаетесь!

— Переживу, я не такой уж неженка, поверь, — чем больше он пытался приблизиться, тем шустрее Элис отступала к деревьям. — Иди сюда!

— Простите, но я очень тороплюсь! — прокричала Элис и, развернувшись, припустила от него бегом, оправдываясь на ходу: — У меня очень важное… пыль! Мне срочно нужно протереть пыль на чердаке!

— Элис! — такая наглая ложь поразила Лиона до глубины души. — А ну стой!

Он бросился за ней. Со стороны их догонялки сильно напоминали охоту тигра на кролика. На упрямого, рыжего кролика.

— А-а-а! — запищала Элис, когда Лион, догнав ее, обхватил хрупкие плечи.

Швабра выпала из рук ведьмы и угодила прямо под ноги Лиона, он споткнулся и рухнул на траву, утянув за собой Элис. Она очень удачно приземлилась сверху, оказавшись лицом к лицу с преследователем. Какое-то время они смотрели друг на друга, прерывисто дыша после сумасшедшего бега. В крови Лиона, туманя мысли, бурлил адреналин погони.

«Что я вообще делаю?» — вдруг подумал он. — «Средь бела дня ношусь за ведьмой, словно мне заняться больше нечем!»

С другой стороны, он уже очень давно не чувствовал себя таким беззаботным. Почему бы всего разок не позволить себе расслабиться и подурачиться? В конце концов, он заслужил небольшой отдых от величия. Тем более, что гоняться за рыжей ведьмой оказалось очень даже весело.

Щеки Элис раскраснелись, а рыжие пряди упали на лицо. Она широко распахнула глаза, не сводя с Лиона растерянного взгляда. Ну, точно, кролик.

— Попалась! — на всякий случай предупредил Лион. — Что планируешь делать? Опять натравишь на меня свою швабру?