-Хорошо, просто клянусь. Господин адвокат, хватит придираться к словам. Вот! Держи! – вскинув руку в воздух, инквизитор из ниоткуда вытащил длинную плотную рубаху, наподобие той, что была на нем, и кинул ее Сияне. – Оденься, чтоб не смущаться и давай поговорим.
Сияна послушно натянула рубаху и взяла предложенный бокал, повертела в пальцах, но пить не торопилась. Инквизитор не настаивал.
-Ну, давай! За смерть, дарующую жизнь! – Инквизитор поднял свой бокал, залпом выпил и откинулся на спинку кресла, удовлетворенно выдохнув и прикрыв глаза.
-Что-то ты утомила меня, детка. – устало проговорил Инквизитор. – С другой стороны, меня уже давно никто так приятно не удивлял. Так что, поздравляю! И признаю, что недооценил тебя, девочка! Возможно, если бы я был откровенен с тобой с самого начала, мы бы избежали многих, неприятных для нас обоих, моментов.
-Вы имеете в виду, чтобы мы бы с вами могли не встретиться?
-Тебе повезло, что мы встретились. Теперь у тебя есть шанс.
-Шанс на что? Вы мне даже умереть спокойно не даете! Что вам от меня нужно? Хотите вывести новый экземпляр ведьмы- секс – игрушки? У меня все равно не осталось магии, я – не девственница, какой интерес я представляю для вас, господин Инквизитор?
-Можешь называть меня Эшред.
Дверь открылась. Тролль- ассистент втащил огромный поднос на ножках, водрузил его на кровать, поклонился и снова исчез за дверью.
-Основной интерес ты представляешь для Императора. И он увидел то, что проглядел я – в отличие от других ведьм ты способна не только пропускать сквозь себя магию, но еще и пользоваться своими мозгами. Пусть и довольно своеобразным образом. Скажи мне, пожалуйста, Сияна, когда ты решила испробовать остроту моей шпаги, ты вообще о чем думала? Только честно. Не хочешь вино – не пей. Поставь уже этот бокал и принимайся за чай.
Сияна неуверенно подхватила пузатую чашку, вдохнула душистый пар и посмотрела на сидящего перед ней мужчину. Он выглядел уставшим, под глазами темные круги, зеленые глаза потеряли яркость и словно выцвели. Взгляд был непривычно открытым, серьезным, без тени его обычной презрительной насмешки. Сияна подумала, что в ее жизни еще не один мужчина не смотрел на нее вот так…как на равную.
-Я думала о том, что надо умереть, пока не растворился морок.
-Почему? Чем именно я так тебя напугал в последний раз?
-Чем? - задумчиво произнесла Сияна, нерешительно пробуя сыр, вкус которого оказался просто божественным – с привкусом топленного молока, со сладостью меда и выдержанной терпкостью.
-Вы меня не напугали. Вы меня унизили.
-То есть ты была готова умереть, чтобы избежать унижения? – недоверчиво спросил Эшред.
-Вас это удивляет?
- Согласись, довольно нетипичное поведение для женщины. Может быть, поэтому и вымерли зеркальные ведьмы. Гордость хороша для мужчин, а женщина рождена для того, чтобы быть униженной. И многие даже находят в этом сладострастное удовольствие. Разве тебе не понравилось, как я тебя ласкал?
Сияна отложила недоеденный сыр. Аппетит пропал. Инквизитор внимательно смотрел на нее в ожидании ответа. Сияна взяла со стола бутылку, налила полный бокал и подала его мужчине.
-Предположим, я добавлю в вино слабительное.
-Хм. Шутишь?
-Фантазирую. И слабительное не окажет действия на вкус, но само по себе обязательно подействует позже. Вы выпьете вино, наслаждаясь вкусом, но едва выпив, побежите в уборную. Вам это понравится?
-Но этот бокал я могу пить без опаски? - спросил Эшред и вдруг улыбнулся так искренне, что сразу показался моложе лет на десять, и Сияна, сама от себя не ожидая, тоже искренне улыбнулась ему в ответ.
-Сияна, ты – удивительная и, если бы это было в моих силах, я бы не допустил тебя к обряду, но, увы, сейчас от меня уже ничего не зависит. Император выбрал тебя. Этот, выживший из ума, старик меня опередил. Как ты получила приглашение на был, Сияна?
-Молодой человек, очень похожий на вас…
-Значит, мой отец вручил тебе его лично…
-Ваш…отец, но он…он…
-Показался тебе таким юным, пылким и симпатичным? Он целовал тебя?
Сияна покраснела.
-И его поцелуи, как я посмотрю, понравились тебе больше, чем мои?
Глаза Энреша сверкнули, потемнели, точно их заволокло грозовое облако. Он залпом выпил вино, резко сев в кресле, и вдруг швырнул стакан на пол с такой силой, что тот, едва звякнув, разлетелся на множество крошечных осколков. Инквизитор встал и подошел к окну.
-Император любит очаровывать дам. Не очаровывать даже, а пленять, порабощать. Он завел себе целый гарем. Ему нравится, когда женщины, юные и не очень, ползают перед ним на коленях. Готовые на все. Абсолютно на все ради его мимолетной ласки. Ты очень удивишься, когда увидишь, как некоторые не только готовы унижаться сами, а готовы умолять о том, чтобы их унизили. Я могу ошибаться, но думаю, что для тебя наш вечно юный Бессмертный приготовил особенное место среди своих наложниц.
-Но я не хочу быть его наложницей…И вашей тоже…
-Мне не нужна наложница, Сияна. Мне нужна ведьма, которая поможет провести обряд подчинения источника так, чтобы Бессмертный Император, наконец-то, встретил свою смерть.