Ведьма в шоколаде

– И как убийство королевской семьи поможет вернуть свою долю? Ты же не сможешь сесть на трон.

Бог… я лихорадочно пыталась уложить это у себя в голове. Я ходила на свидание с богом?!

– Узко мыслишь, ведьмочка, – усмехнулся Уиллторн. – Уберешь королевскую семью – ввергнешь страну в хаос. Начнется какая-нибудь войнушка, все переругаются, все будет ослаблено. Посадить на трон нужного человека или сесть самому с моими способностями будет просто, ну а светлейшая сделает все, чтобы вернуть в земли мир. Ей не потягаться со мной физически, так что придется идти на компромисс.

И, может, я даже выдам ей пару городков для развлечения – будет некрасиво оставлять сестру совсем без власти. Впрочем, ты вряд ли это поймешь, игры богов не для простой ведьмочки.

– Твои игры угрожают людям! – воскликнула я. – Боги не должны вредить тем, кто от них зависит!

– Ой, я тебя умоляю. – Уиллторн скривился. – Оставь торжественную речь для траурной королевской церемонии. Это и мой мир тоже. У меня были на него планы. И многое, знаешь ли, мне в нем не нравится.

– И ты решил менять его посредством убийства?

– Я же говорил, тебе не понять.

– Я думала, нравлюсь тебе!

Мужчина (или бог?) закатил глаза:

– Раздевайся.

– Чего? – у меня даже паника от шока куда-то исчезла.

– Ну нравилась ты мне, нравилась. Симпатичная, фигурка нормальная, миленькая такая, несчастная, как одноногая собачка. У меня минут двадцать есть, так что раздевайся, скоротаем время. Умбрину обещаю выгнать, правда, все равно будет подглядывать. Темные сущности, знаешь ли, питаются темной энергией, а прелюбодеяние – дело такое. Даже при свете репутация страдает.

– Да не буду я раздеваться!

– Зря. Ну как знаешь.

Уиллторн пожал плечами и направился вглубь дома.

– Дейзи… – Он вдруг остановился и обернулся. – Иди-ка ты наверх, дорогая. Чтобы не было соблазна. Ты действительно мне нравишься, так что я не хочу, чтобы ты влезла в самый разгар моего веселья. Давай-давай, если пойдешь сама, посидишь в спаленке в комфорте и тишине.

Он говорил спокойно и почти дружелюбно, но в глазах было что-то такое, от чего делалось дурно. Наверное, Уиллторн сдерживал свою магию в общении с людьми, а сейчас не скрывал сущности, и… мне было очень страшно рядом с ним. Я не просто понимала, я чувствовала всем существом, что он может стереть меня в порошок в любой момент.

Я протиснулась мимо мужчины через узкий дверной проем. Уиллторн вдруг поднял руку и пальцем скользнул по моей щеке.

– Да не бойся, меня не интересуют сопротивляющиеся девицы в условиях тотальной нехватки времени. Но если надумаешь – свисти, местечек для фавориток бога всегда много.

«Размечтался», – хотелось буркнуть мне. Инстинкт самосохранения, так вовремя проснувшийся, не позволил.

– Тебе нужна была «Ведьма в шоколаде», да? – спросила, когда мы поднимались по лестнице.

– Ага. Я нанял твоего отца, чтобы он выкупил для меня все лавки, но Фолкрит отказался продавать эту. А она, между прочим, самая удобная! Мы ведь старались выкупать лавки, не привлекая внимания, и все равно этот Марк крутился рядом, вынюхивал. Уж не знаю, по заданию, или сам решил. Пришлось импровизировать – с тобой вот познакомился, думал, выйду на Фолкрита, отвалю ему кучу денег – и привет. Куда там, он так бесился при взгляде на тебя. Кто же знал, что ты ему нравишься, он же был помолвлен!

– Я ему не нравлюсь.

Вдруг стало так обидно. Последнюю неделю я пыталась смириться с тем, что Дрэвис и Сара будут вместе и для меня в жизни Фолкрита не останется места. А теперь еще и выяснила, что единственный мужчина, с которым у меня было настоящее свидание, – темный бог, который мечтает убить королевскую семью! И я ему нужна была исключительно для реализации коварного плана.

Я-то думала, что просто ему не понравилась и он сбежал.

– Не нравишься, ага, и поэтому он каждый раз бесился, когда я к тебе подходил. Слушай, раз не хочешь со мной, когда доберусь до власти, отправлю твою сестричку к светлейшей. Будете с Фолкритом вместе.

– Нет! – вырвалось у меня.

– Нет? – Брови мужчины удивленно поползли вверх. – Глупая добрая дурочка. Но посмотрим, может, созреешь. Его только подтолкнуть и надо, сам прибежит.

– Не трогай их! Почему тебе нужно все разрушать?

– Это моя природа. Мы так и жили – сестра создавала, я разрушал. И все было хорошо, пока ей не приспичило единолично со всем разбираться. Устроила тут.

– А мне, знаешь ли, нравилось, когда не было войн и катастроф.

– Кому что, – философски заметил Уиллторн.

Он привел меня в одну из гостевых комнат – это легко определялось по пустым полкам и тщательно заправленной кровати.

– Располагайся. Умбрина посторожит тебя, ну а потом, когда все начнется, настоятельно советую все же не высовываться.

– А зачем ты искал мою мать? Только не говори, что хотел помочь!

Теплилась слабая, как затухающий огонек догоревшей свечи, надежда, что, заболтавшись, Уиллторн что-то не успеет. Процессия пройдет раньше, или… или все-таки маги смогут защитить принца и его семью. Ведь не пойдут же они без охраны!