Ведьма вне закона

мысль была явно лишней. Вторая ипостась рванулась ещё яростнее, а в глазах на миг

потемнело от нестерпимого желания свернуть молодому волку шею, чтобы не лез к чужим

напарницам. Ещё одна причина, по которой он не хотел работать с женщинами!

— Дара, окажи любезность, принеси кофе себе и мне, — попросил он, справедливо

подозревая, что иначе зреющее внутри недовольство выплеснется на единственный

доступный объект.

Объект поднял голову и нахмурился, явно собираясь спорить. Но почему-то передумал.

Не говоря ни слова, Дарина поднялась и вышла из кабинета. Ян мысленно поставил ей ещё

один плюс. Интуиция у ведьмы работала прекрасно. Девушка знала, когда стоит промолчать,

и, самое приятное, молчала в эти моменты. А слабый дар, который наверняка не даст ей

возможности поставить надёжную защиту на себя и напарника, не такая уж большая

проблема. Умений Яна хватит на двоих. «Если я всё-таки решу когда-нибудь взять её с

собой», — мысленно добавил дракон и покачал головой. Не раньше, чем успокоятся

инстинкты. Пока что они требовали любой ценой оградить женщину, ответственность за

которую в рабочее время лежала на нём, от опасностей.

И это значило лишь одно: ближайшее время Дарина безвылазно будет сидеть в кабинете,

перебирая бумажки. Безопасно и полезно. Главное, чтобы не оставляла открытым окно.

* * *

Остаток рабочего дня прошёл вполне мирно. Себастьян даже соизволил рассказать мне

про два других дела, которые находились в его, то есть, теперь уже нашем, ведении. Первое

касалось похищенного артефакта, и я насторожилась. Сердце словно ухнуло в ледяную

пропасть. Но речь шла вовсе не о «Лунной бабочке». Две недели назад компания молодых

аристократов решила пройтись по местным барам. Отдых удался, да так, что под утро,

протрезвев, благородные иры обнаружили, что их карманы и кошельки изрядно полегчали. А

у виконта Демоля, кроме денег, пропал ещё и старинный перстень. Ситуация осложнялась

тем, что артефакт и того, кто его надел, невозможно было обнаружить магическим поиском.

Защита у перстня тоже была, почти такая же «милая», как у бриллиантового колье, которое я

случайно умыкнула у правителя драконов. Артефакт Демолей вызывал у посягнувшего на

него приступы неконтролируемой агрессии, что рано или поздно приводило к смерти

незадачливого вора.

— И каковы шансы, что перстень до сих пор у того, кто его украл? — задумчиво

спросила я, вертя в пальцах чернильную ручку. — Ой!

В какой-то момент сжала её сильней, чем требовалось, и чернила веером брызнули на

лежащий передо мной лист бумаги. Получилось даже красиво, потому я решила его не

выбрасывать. Для записей и такой сгодится.

— Близки к нулю, — спокойно ответил Себастьян, благородно сделав вид, что ничего не

заметил. — Скорее всего, артефакт успел сменить не одного владельца. За это время в морг

доставили уже троих, погибших в драке. Подозрительное совпадение.

— Никогда не понимала, для чего на артефакты вешают такие проклятия, — покачала

головой я. — Интересно, много таких?

В ожидании ответа, склонилась над рисунком перстня. Мне очень хотелось вывести

разговор на «Лунную бабочку» и выяснить, как можно снять проклятие. Дракон, конечно, мог

и промолчать, но я надеялась, что вопрос звучит достаточно безобидно.

— Предостаточно, — ответил Ян. — Все артефакты, которым больше пяти веков. А для

чего это делали, вопрос не ко мне.

— Ну вот, к примеру, я не слышала, чтобы в Ковене хранились подобные вещи, — я

отложила ручку и поставила локти на стол. — Ведьминские артефакты опасны сами по себе.

Выходит, всё, что осталось, принадлежит потомкам древних магических родов? Но я не

увидела в протоколе ни одного упоминания о том, что виконт Демоль или же его отец

являются магами.

Реакции Яна я ждала с нетерпением. Если я хоть немного знаю мужчин, он обязан

купиться на эту уловку и пояснить глупенькой напарнице, в чём же секрет.

— Перстень принадлежал его матери, не унаследовавшей дар, — пояснил напарник, не

заглядывая в документы.

— А, об этом я не подумала, — я притворно смутилась.

— Подумала, — не согласился дракон. — Но попыталась показаться глупее, чем есть.

Напрасно.

— Хорошо, больше не буду, — легко согласилась я. — Ян, ещё вопрос насчёт древних

артефактов. Принцип действия проклятий схож, верно?

Дракон кивнул, подтверждая мои предположения. Великолепно! Про «Бабочку» можно не

спрашивать, я и так всё узнаю.

— Выходит, снять его может лишь владелец артефакта, — рассуждала я дальше. — А

вор избавится от проклятия, если добровольно вернёт перстень? Скажем, подбросит его к

дверям управления?

— Вряд ли, — покачал головой напарник. — Я не артефактор, но, по-моему, личное

присутствие владельца в этом случае необходимо. Получить проклятье можно без него, а вот

снять — нет. Впрочем, всё зависит от артефакта.

Вашу перезрелую мандрагору! Всё-таки придётся уточнять!

— Не думаю, что владелец этим озаботится, — хмыкнула я. — Кажется, с полвека назад

кто-то пытался украсть вашу реликвию, колье с бриллиантами. Не припомню, чтобы в

учебнике говорилось о том, что тогдашний правитель великодушно снял с преступника

проклятие.