Ведьма вне закона

— Глупышка, — снисходительно произнесла она. — "Лунную бабочку" можно уничтожить в истинном пламени. А это будет означать гибель всех драконов. Как ты думаешь, что выберет Рилиан: жизнь под моей властью или смерть всего драконьего рода? Я отпущу твоего Себастьяна как только колье станет моим, клянусь. Но довольно разговоров. Где оно?

— У меня, — едва слышно прошептала я. — Но пока моя магия скована, я не могу его достать.

— Гордиан, — Тириана нетерпеливо мотнула головой.

Передала приблизившемуся ведьмаку кинжал. Направилась ко мне, остановилась в шаге от источника истинного пламени, снова сделала сложный пасс ладонью. Антимагические браслеты упали с моих запястий.

— Без глупостей, — предупредила Верховная.

Да какие уж тут глупости… Рисковать жизнью Яна и его второй ипостасью я не стану. Не имею права. Пусть ненавидит меня, но живет. Я закрыла глаза, мысленно отрешившись от всего происходящего. Потянулась к пространственному "карману". Достала из него шкатулку с "Лунной бабочкой". Глухо проговорила:

— Артефакт там.

— Кидай сюда, — нетерпеливо приказала Тириана, протягивая руки.

Я повиновалась, чувствуя на себе пристальный взгляд Яна. Прости, мой хороший, я не могу поступить иначе. Шкатулка упала прямо в руки Верховной и… открылась. Колье выскользнуло из нее и повисло на пальцах ведьмы. Ой, кажется, я плохо закрыла шкатулку, когда лихорадочно засовывала треклятую драконью "Бабочку" обратно. Высоко взвизгнув от ужаса, Тириана отшвырнула от себя и шкатулку, и колье, и попятилась. Споткнулась о выступ на полу и, махая руками, чтобы удержаться, начала заваливаться назад. Прямо в пылающий жаром источник. От кого-то я слышала, будто истинное пламя берет начало в самом центре земли. Уж не знаю, было ли у источника дно, только Тириану он поглотил целиком. Никто даже охнуть не успел.

— Анни, — Гордиан рванулся вперед, но был остановлен стальной хваткой Яна.

Со смертью Верховной ведьмы все ее чары потеряли силу. Путы спали с дракона, и он не упустил свой шанс. Свернул ведьмаку шею, как цыпленку, лишь громко хрустнули позвонки, а после толкнул обмякшее тело в пламя, радостно принявшее и эту жертву. Мягко ступая, подошел ко мне. Я замерла, глядя в бездонные черные глаза дракона. В горле моментально пересохло.

— Я хотела рассказать тебе, — пролепетала я, понимая, как жалко и неубедительно это звучит. — Хотела отдать колье, но не успела…

— Я знаю, — просто ответил Ян. — Положи его обратно в шкатулку. Мне проклятье ни к чему, а тебе оно не грозит.

— Ну да, — не удержалась и истерически хихикнула. — Второй раз действующее проклятье получить сложно. Куда уж мне еще невезучее стать?

— Ты ледяной маг, — пояснил дракон ровным и спокойным тоном. Слишком ровным и спокойным, чтобы я поверила в его бесстрастность. — На тебя проклятье не распространяется. Ты же видела, как оно действует.

— К-как не распространяется? — заикаясь, переспросила я, не веря собственным ушам.

— Так, — Себастьян потер плечо, в которое пришелся удар кинжалом, и едва заметно поморщился. — Исключения бывают в любом правиле. Но об этой маленькой особенности "Лунной бабочки" никто не должен знать.

Забрал шкатулку из моих рук, проверил, надежно ли зафиксирована защелка на этот раз.

— Теперь ты меня убьешь? — тихо спросила я, не отводя взгляд.

— Хуже, — покачал головой дракон. — Я на тебе женюсь. И наконец-то с полным правом начну запрещать лезть во всякие сомнительные авантюры.

— Издеваешься? — я горько усмехнулась. — Это жестоко, Ян. Не мучай.

Все-таки не выдержала его взгляд, опустила голову. На плечи тут же легли горячие ладони дракона, притягивая ближе.

— Дара, я серьезно, — произнес он. — Даже в любви признался… своеобразно. Все равно уговорю. Будь моей женой, ведьмочка. Будь моим пламенем. Будь моей судьбой.

Радость, неверие, сомнение, восторг и еще Праматерь знает, какие эмоции захлестнули меня волной, перемешавшись в причудливый коктейль. В груди ширилось и росло ощущение солнечной, тихой нежности и безграничного счастья.

— Я согласна, — прошептала я.

Из источника вырвались две огненные ленты, переплелись концами и устремились к нам. Одна обвила свободным концом мое запястье, вторая — запястье Яна. Кожу защекотало, словно кто-то невидимый водил по ней кончиком шелковой нити. А потом проявился золотистый узор, от запястья до локтя. Листва, ветви и даже три цветочных завязи, еще даже не оформившиеся в полноценные бутоны.

— А что это значит? — провела я по узору пальцем.

Ян поднес мою руку к губам, коснулся ладони ласковым поцелуем и пообещал:

— Я тебе потом расскажу, ведьмочка. А сейчас нам пора обратно в Блесендор.

Я вздрогнула, прижалась к нему. В то, что Рилиан Фортен проявит ко мне такую же лояльность, не верилось. Еще и у Яна могут быть проблемы из-за того, что женился на преступнице.

— Твоя дядя будет недоволен, — выдохнула я. — Я украла артефакт, а наказать меня нельзя.