Ведьма XXI века

Пригласив Артёмку ассистировать, Галина взялась за варево. Пучки трав отправлялись в котелок один за другим. Зелье булькало и периодически меняло свой цвет. Честь читать заклинание над кастрюлей досталось юному колдуну, чему он был несказанно рад.

Поздно вечером, когда вся семья сидела перед телевизором, ведьма нервничала и поглядывала на часы. Однако, домашним она не стала раскрывать причину своих тревог.

За окном, где-то совсем близко, раздался крик — высокий, нечеловеческий. Галина ещё раз взглянула на время, хлопнула себя по ногам и встала.

— Наконец-то! — сказала она, призвала своё пальто и вышла через заднюю дверь.

Артёмка вскочил и собирался бежать за своей опекуншей, но Астра преградила ему путь и покачала головой. Собака узнала услышанный с улицы звук и уже догадалась о происходящем. Разумеется, она подслушивала разговор двух ведьм на кухне и знала, куда Алина отправилась с утра пораньше.

Совсем скоро вернулась Галина. Следом за ней в кухню прошли две лисы. Одна из них несла в зубах кожаную сумку со звонким содержимым, вторая же шла без ноши, опустив голову с прижатыми ушами почти к самому полу. Мальчик потянулся рукой к своей опекунше и открыл рот, но собака шикнула на него. Леонид, про существование которого все члены семьи вечно забывали, громко присвистнул. Лиса, что была без ноши, резко развернулась и крикнула. Это был тот же звук, на который парой минут ранее отреагировала Галина.

На кухню ведьма не пустила никого, кроме обеих лис. До Артёмки и фамильяров доносились возня, стоны и ворчание. Единственным членораздельным словом, дошедшим до ушей мальчика, было жёсткое «пей». Ожидание было недолгим. Всего через две минуты дверь кухни распахнулась, в гостиную вышли две ведьмы и фамильяр Алиса всё с той же сумкой в зубах.

— Ты знала, да? — гневно кричала и размахивала руками Алина, — Надеюсь, мой провал доставил тебе удовольствие!

— Я могла и не готовить зелье, — Галина уселась на диван и окатила бывшую подругу презрительным взглядом, — Или я могла сварить зелье и спрятать его, пару дней прикидываясь дурой.

— Пусть все уйдут отсюда! — командным голосом отчеканила рыжая и скрестила руки на груди.

Артёмка сделал рывок, чтобы встать, но Галина усадила его обратно. Сама же ведьма расселась поудобнее и похлопала по дивану рядом с собой, призывая Астру присоединиться.

— Ты в моём доме! Никто не уйдёт отсюда по твоему приказу!

Алина тихонько зарычала и плюхнулась в свободное кресло. Её фамильяр тяжело вздохнула и закатила глаза. Не желая участвовать в очередном конфликте, лиса вместе с сумкой хозяйки ушла в гостевую спальню.

— Тебя даже собственный фамильяр не выносит! — Галина устало покачала головой, — Разумеется, я знала, что твои наглость и самоуверенность доведут тебя до превращения в лису!

— Может, я и правда пойду к себе? — робко спросил Артёмка.

— Я тебя не держу, малыш, но думаю, что тебе будет полезно посмотреть на то, что с ведьмами может сделать власть, и к чему это в итоге приводит. Ведь когда-то мы с Алиной были близкими подругами.

— Я не стану наглядным пособием для твоего ученика! — фыркнула рыжая ведьма и отвернулась.

Мальчик уже хотел спать и предпочёл бы разговор с Астрой у себя в комнате, чем сидеть в зоне боевых действий, в которую превратилась гостиная. Галина не протестовала, когда Артёмка сгрёб в охапку своего енота и отправился на выход, но свою собаку она пыталась удержать рядом. Чёрно-белая бордер-колли лишь фыркнула в сторону гостьи и ушла с остальными.

Как только ведьмы остались наедине, Алина резко сжалась в комок и тихо заплакала.

— Помоги мне, Галя!

— Позвони в ковен и проси себе в помощь кого-то ещё! Я не представляю, как тебе помочь, и уж точно не хочу тебе помогать.

— Ковен не поможет, — всхлипнула Алина и смачно утёрла нос рукой, — Они этим заданием нашли повод от меня избавиться.

— Хм, с чего бы ковену этого хотеть? — саркастично сказала Галина, — Уж не потому ли, что ты всем уже поперёк горла сидишь со своими закидонами?

— Помоги мне! — взвыла гостья и обхватила голову руками.

— Чем? Проклятье с могилы Таисии может снять только Таисия, и она мертва. Некромант из нас двоих ты.

— У меня нет власти над духами ведьм! Она отказалась даже поговорить со мной!

— С чего бы это? — Галина подняла бровь и ухмыльнулась.

— Да я и сказать ничего не успела!

— Ладно, допустим. Может, есть другой путь? Может, вместо снятия проклятия, можно перенести стройку?

— Это план Б ковена, но, насколько мне известно, преуспеть не смогли и в этой плоскости. Они пытались признать этот лес природоохранной зоной, но все их запросы отклонили.

— Подожди минутку.

Галина встала с дивана и ушла. Судя по звукам, она о чём-то переговорила со своим подопечным. Вернувшись, ведьма протянула коллеге серебряное украшение с россыпью розовых и фиолетовых камней.

— Надень это и пошли за мной. Но сначала поклянись, что об увиденном ты не расскажешь ни единой душе, пока я не позволю.