Ведьма XXI века

Мимо лестницы, не разбирая дороги, пробежал Артёмка. Следом за мальчишкой неслась чёрно-белая бордер-колли, но поскользнулась, ушла в занос и всем телом впечаталась в стоящую на полу коробку.

— Галя! — завопила собака, — Это то, о чём я думаю?!

— Да, Астра, это именно оно! — ведьма плавно спустилась по чердачной лестнице.

— Ты же хотела это выбросить и не везти в новый дом!

— Хотела, но потом передумала.

Артёмка в приступе любопытства вернулся и отогнул край коробки.

— Мы что, будем ставить ёлку?! — восхитился мальчик.

— Будем, — улыбнулась Галина.

Ведьма понесла свою ношу в гостиную. Большая коробка поднялась в воздух и поплыла следом. Астра недовольно фыркала.

— Не любишь христианские традиции, — Артёмка сочувственно погладил собаку по макушке.

— Что?! Галь, ты это слышала?

— Что именно? — раздался голос из гостиной.

— Малец говорит, что ёлка — христианская традиция!

— Что?! — ошарашенная ведьма мигом очутилась рядом со своими подопечным и фамильяром.

Мальчик хлопал глазами и смотрел то на опекуншу, то на Астру. Галина, увидев смущение Артёмки, расхохоталась.

— Кажется, — сказала она, утирая выступившие от смеха слёзы, — нам нужна лекция по истории религий. Но давайте сначала ёлку поставим.

Астра громко фыркнула и ушла в противоположную сторону.

— Тётя Галя! Она что, не любит новый год?

— Она не любит пластик. Я его тоже не слишком жалую, но лучше пластиковая ёлка, чем живую рубить. И опавшие иголки собирать не весело, даже с телекинезом.

— Понял. Помогать нам Астра тоже не станет?

— Не-а. Да и как она это сделает? У неё же лапки!

Из ведьминой спальни раздалось недовольное фырчанье, но сама собака так и не вышла. Галина и Артёмка пожали плечами и наперегонки побежали в гостиную.

Мальчик безумно соскучился по празднованию нового года. Восторга добавлял титанический размер ведьминой ёлки. В собранном виде зелёная красавица высотой была почти под потолок и метра полтора в диаметре. Правда, собрать её оказалось не так просто, и пришлось по два раза расправлять некоторые ветки, чтоб не нарушать симметрии.

Галина новый год любила, но ленилась праздновать его каждый год. Нелюбовь Астры к пластиковой ёлке не добавляла энтузиазма. Но в этом году ведьме очень хотелось устроить праздник для Артёмки, пусть и с небольшим опозданием по её привычному — солнечному — календарю. Перевести мальчика на новый годичный цикл не было приоритетной задачей, так что человеческий новый год был неплохой альтернативой.

Украшением ёлки рулил Артёмка. Галина лишь помогала повесить игрушки наверху, куда её подопечный не дотягивался. Честь надеть верхушку тоже досталась мальчику. Красную восьмиконечную звезду, усыпанную крошкой прозрачного горного хрусталя, нежно обхватили детские руки. Ведьма подняла Артёмку в воздух под самый потолок, где звезда заняла своё законное место.

Приземление было не слишком мягким. Когда до пола оставалось с десяток сантиметров, в гостиную влетела Астра. Галина отвлеклась, и мальчик опустился на ноги тяжелее, чем она рассчитывала.

— У тебя там хрустальный шар разрывается! — отрапортовала собака.

Ведьма унеслась в подвал. Магическое средство связи ослепительно светилось. Недовольный голос одной из членов ковена настойчиво призывал Галину к диалогу.

— Ох, простите, Изольда Поликарповна! Я была немного занята. Слушаю Вас!

Ведьма села напротив хрустального шара. Молодая блондинка со старушечьим именем закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Галина, с учётом всех обстоятельств, советую Вам держать шар под рукой!

— Простите, Изольда Поликарповна, но именно обстоятельства вынуждают меня прятать подальше магические предметы. Во-первых, ко мне в последние месяцы зачастили различные проверки. Во-вторых, над нами навис инквизитор, вполне возможно имеющий глаза и уши в деревне. В-третьих, в моём доме живёт любопытный ребёнок, и мне бы хотелось минимизировать доступ мальчика к артефактам.

— Вот как раз о твоём подопечном я и хотела с тобой поговорить. Больше тебе не придётся заботиться о его безопасности.

— Что?! — от возмущения Галина вскочила со стула и нависла над хрустальным шаром, — Вы хотите его забрать? Я чем-то провинилась?

— Вы ничем не провинились. Ковен пришёл к выводу, что юному перевёртышу находиться в доме ведьмы опасно. Не без труда мы разыскали отца мальчика, и он готов забрать его в свою семью.

— Куда мне его везти? — Галина плюхнулась обратно на стул.

— Никуда. Завтра отец приедет за своим сыном. Соберите его вещи и подготовьте к переезду.

— Как давно? — почти беззвучно спросила ведьма, глядя куда-то в стену.

— Как давно что? — блондинка недоумевающе хлопала глазами.

— Как давно, Изольда Поликарповна, вы разыскали отца мальчика? Почему второй раз за три месяца Артёмку буквально выдёргивают из привычной среды? — голос Галины нарастал и наливался гневом, — Да, первый раз это было оправдано, но сейчас — нет! Он только начал приходить в себя!

— Вы правда думаете, что мы не предупредили бы Вас заранее, если бы могли? Такая внезапность — желание отца мальчика. Ему очень важно, чтоб в новый год и новогодние праздники семья была в полном составе.