Ведьма. Золотой ручей

— «Голубой гном» должен был играть «на разогреве» на концерте Кармиллы в следующую пятницу, как перед ее прошлым выступлением в городском концертном зале. Но Мэтт не может играть: он повредил руку.

— Какой ужас! — воскликнула Хай Лин. Подруги сочувственно покачали головой.

— Он, наверное, страшно расстроился, — мягко добавила Вилл. — Даже не знаю, чем тут можно помочь, а? — Она вопросительно посмотрела на подруг, но ни у кого не было предложений.

Кроме Ирмы, которая радостно предложила: пусть Мэтт здоровой рукой зажимает аккорды, а бренчать на струнах будет Вилл.

— По крайней мере, ты будешь рядом. — Ирма хотела поддержать подругу, но Вилл лишь слегка улыбнулась в ответ.

Ирма открыла тяжелые двери музыкального зала. Ее мутило. Она запыхалась — промчалась бегом через всю школу. Бросилась бежать, как только прозвенел звонок. Она думала, что услышит музыку, едва откроет дверь, но не уловила ни звука. У нее мелькнула мысль, не перепутала ли она время репетиции, но, открыв вторую дверь, она увидела, что все музыканты в сборе. Вместо того чтобы репетировать на сцене, они сели, поставив стулья в круг. Их лица были очень серьезны. У Ирмы сжалось сердце. Что случилось — они решили не брать ее в группу?

— Привет, Ирма. Хорошо, что ты пришла. Нам надо кое-что обсудить. — Дейв улыбнулся, но ей всё равно казалось, что они обсуждали ее. Ирма осторожно села на краешек стула, который принес для нее басист.

— Слышала, что Мэтт Ольсен травмировал руку?

Ирма кивнула. Он продолжал:

— Ему не повезло, потому что это означает, что «Голубой гном» не будет играть «на разогреве» у Кармиллы. — Он провел рукой по гладким блестящим волосам, откинул пряди с лица. — Они предлагают нам сыграть вместо них.

Ирма чуть не поперхнулась от неожиданности. У нее кровь застыла в жилах. Петь «на разогреве» у Кармиллы! Она не верила своим ушам! Она не готова. Нет. Ни за что! Мысли метались в ее голове, и тут она услышала, как ее собственный голос произнес: «Класс!»

Высокий темноволосый юноша откинулся на спинку стула и обратился к друзьям:

— Ну? Что я вам говорил? Ирма с чем угодно справится! — Он положил ладонь ей на руку. — Ты необыкновенная. Здорово, что ты решилась, хоть мы так мало репетировали.

Ударник, плотный невысокий мальчишка, улыбнулся ей:

— Да, класс! Если бы я только-только начинал играть в группе, я бы не решился выступать на таком концерте.

— Это означает, что мы сделали правильный выбор. Ирма — настоящий боец, — сказал тощий басист с длинной козлиной бородкой. Ирма с удивлением посмотрела на него. Кажется, она впервые услышала его голос.

— Но теперь нам придется интенсивно репетировать. У нас осталась всего неделя, чтобы подготовить, отрепетировать и отшлифовать сорокапятиминутный концерт. В него войдет примерно десять композиций. — Дейв достал из кармана сложенный листок. — Я предлагаю сыграть вот эти вещи. — Он кисло улыбнулся. — Я составил список на уроке французского, после того как на большой перемене получил предложение от «Голубого гнома».

— Мадам Гуно этот список не очень порадовал, — добавил гитарист и выкатил глаза, изображая учительницу французского: — Пардон, месье Браун — tu dors?*

Дейв легко ответил что-то по-французски, и Ирма обратила внимание на чистоту его произношения.

Когда они отсмеялись, он продолжил:

— Предлагаю репетировать каждый день до девяти. Если проголодаемся, можно заказать пиццу.

— В субботу и воскресенье можно репетировать целый день, и…

— Только не с самого утра, — взмолился ударник. — Я не переживу эту неделю, если не отосплюсь на выходных.

— Если мы назначим репетицию в одиннадцать, этого будет достаточно, чтобы утолить твой драгоценный сон? — Дейв с озорством посмотрел на друга. Тот кивнул:

— Отлично. На следующей неделе репетируем с четырех до девяти. В четверг будем репетировать до упора, пока всё не зазвучит идеально. Это великолепная возможность. — Он пристально посмотрел на каждого. — Если наше выступление удастся, нам посыплются предложения. Но для этого придется постараться. На следующей неделе группа — главный приоритет для всех. — Он сурово посмотрел на гитариста: — В том числе — и в отношениях с девушками. Придется сказать Мэри, что ты не можешь проводить с ней каждый вечер, держа ее за руку в кафе-мороженом. Все рассмеялись, а тощий гитарист заерзал на стуле.

— Ох! Боже мой! Она меня съест.

— Рано или поздно ей придется запомнить, — сказал басист, — что у музыканта музыка всегда на первом месте.

— Ну а ты, Ирма? Ты сможешь столько репетировать?

Ирма не знала, что сказать, но Дейв взглянул на нее, и она опять почувствовала, что тонет в его глазах.

— Да, думаю, смогу. Сегодня я пообещала маме быть дома в семь, так что я лучше сдержу это обещание. Но в остальные дни всё будет в порядке.

«Во всяком случае, мне придется постараться и сделать так, чтобы всё было в порядке», — сказала она сама себе. Было бы невыносимо отказаться от репетиций и подвести всю группу, которой пришлось бы отказаться от концерта. В то же время она понимала, что родители никогда не согласятся на это. Нужно что-то придумать.