Ведьмак. Белый волк и чёрный камень

Услышал где-то в углу нетерпеливое шуршание и бурчание – улыбнулся шире. Снял с пояса сулею, поставил малые чарки. Заметил, как одобрительно крякнул где-то вблизи хозяин пока ещё невидимый.

– Пришёл к тебе не воем, а послом, – уточнил свои намерения. – Не побрезгуй угощением. Раздели со мной и ядь, и мёд…

Овинник проявился совсем рядом, резко, словно только и ждал приглашения. Был он немного волосат, но одет в рубашку, порты и лапотки, а голову стягивала плетёная из соломы косица. И если бы, не низковатый рост, то ничем не отличим от ухоженного мужичка слободского. Разве что при движении ощущалась разница, ибо суставов на руках было на один больше человеческого.

– Кх-м, кх-м, – кашлянул он в кулачок и вскочил на скамью. – Что ж, коли ты с миром пришёл, то отчего не составить братию.

И ухватил ломоть кулаги в одну руку, а стопку с хмельным в другую. Некоторое время они просто сидели молча. Ведьмак был доволен тем, что угодил овинному хозяину. А тот уминал подношение, довольно щурясь, словно вовек ничего вкуснее не едал.

– Знаю, знаю зачем пришёл, – оправляя седые усы, наконец, покаянно выдал Овинник.

– И что скажешь?

– Не ожидал снисхождения, – блеснул чернотой глаз, – думал, что карать явился. Прикидывал, как отпор дать, да дом свой сохранить. А ты, не то, что прочие, со всем уважением, с понятием…

– Стар я для того, чтобы бездумно истязать. Насмотрелся всякого…

– От, и я о том же! Повезло мне, горемычному.

Ведьмак не перебивал, не задавал вопросов, ожидал, когда овинник сам всё расскажет. И не обманулся.

– Виноват – что скажешь?! – помолчав короткое время, продолжил тот. – Не уследил! А разве ж, за мелюзгой уследишь, когда их мамка кудась пропала? – Зыркнул в угол, откуда всё время слышались шорохи и поскрёбывания. – Ну-кась, сюда «помощнички»!

Из темноты вывалились, проявляясь во всей красе коты-картуши, все чёрные пушистые с огромными, как плошки, жёлтыми глазищами. Последней пятой высунулась недовольно жмурясь кошечка, крылатая и белая, как снег, сердито шипя. Она шла низко опустив приплюснутую голову. И ведьмак едва не рассмеялся от потешного вида, ибо пушистый шар с крыльями – то ещё зрелище. Хотя и опасное. Величиной эти котята были с небольшую собаку каждый.

– От, проказники! – в сердцах хлопнул хозяин по коленкам.

– Откуда ж, такое диво? – кивнул Видан на крылатую тварь.

– Сам не знаю! Отпустил их мамашу погулять, уж больно просилась. И где такое чудо невиданное нагуляла? Не в Пекельное же царство спускалась!

– И где сама?

– Не ведаю! – всплеснул руками Овинник. – Год, как пропала. Сама улизнула, а пакостников своих оставила. Как могу, так и воспитываю. Да разве ж, за ними уследишь?

Ведьмак только качнул головой согласно, ожидая дальнейшего объяснения.

– А тут ещё докука. Молодуха-то здателева, хоть и умишком не вышла, да видящая попалась! Я-то и Домовой её глаза от себя уж, как отводим, отводим, а она нет-нет, да углядит. – Он сердито зыркнул на жмущихся друг к дружке призрачных кошаков и продолжил. – Эти и прятаться-то не умеют, а может и не хотят! Молодуха им «кис-кис», а они и рады стараться: туда-сюда перед ней шнырять – играются, вишь ли! Вот она и поймать одного решила. Эта белявая её и цапнула за руку, чтоб не распускала пятерни… да не рассчитала. Что теперь делать?

– Хм, – задумался ведьмак. – А что ты мне скажешь, но то, чтобы я запечатал ведовство молодухи?

– Проси, что хочешь! – воскликнул овинник. – Никакой жизни от этой пустоголовой нет.

– Ладно, – усмехнулся Видан, – но прежде скажи, коли она видящая, то где могла зреть василиска и многоголовку?

– Дак, это мы с братьями молодуху пытались напугать, – ответствовал хозяин, – морок напускали.

– Знатно, – хмыкнул гость, заметно радуясь, что одной головной болью стало меньше. – Что скажешь, если заберу я с собой одного котика и кошечку твою крылатую к хорошим хозяевам пристрою?

– По рукам! – тут же согласился Овинник. – Мне и остатка будет довольно.

На том и порешили.

Крылатую всё ещё шипящую кошку ведьмак свернул призрачным клубочком и впитал в татуировку на запястье. А кота, который совсем не прочь был обрести нового хозяина, уменьшил в размерах, поглаживая по спинке, уплотнил, превращая в обычного с виду, котёнка. С ним и вышел из двери, распрощавшись с хозяином.

Как оказалось, пока ведьмак общался с Овинником, муж привёл Макушу домой. И бормотание пострадавшей о «крылатом коте» нашло своё объяснение. Пусть оно несколько и противоречило словам Видана, но «чего со страху не привидится?» Мужчины посмеялись и отправились по домам. Першок же торжественно пообещал, что свою непутёвую невестку за косы к ведьмаку утром приволочёт, дабы он навсегда избавил дурищу от всяческих видений.

Глава 13