Ведьмак из Салема (СИ)

Дождь ледяной хлестал нас по лицам, пока мы тащились к воротам. Сквозь покатую пелену блестел лед, и я чувствовал запах снега. Это было абсурдно, но я внезапно вспомнил, что был почти декабрь, а незадолго до Рождества, вес Роулфа был как тонна на моих плечах, и Говард тоже споткнулся, когда мы достигли арки и остановились в ее тени.

Он осторожно снял руку Роулфа с плеча, наполовину прислонил ее к стене и кивнул в сторону улицы. «Подожди минутку», - сказал он. «Я посмотрю, свободна ли дорога».

«В этом нет никакого смысла», - сказал я. «Мы не можем этого сделать, Ховард. И Роулф тоже “.

Он молчал. Его взгляд тревожно скользнул по лицу Роулфа, и я увидел в его глазах уныние, которое было для него новым. Я всегда думал, что нет ничего, что могло бы по-настоящему поколебать этого человека. Но это было неправдой.

«Нам нужна помощь», - сказал я, когда, через некоторое время, Ховард не попытался мне ответить. “Врач. Или, по крайней мере, автомобиль “.

На этот раз Ховард тоже не ответил, но в этом не было необходимости. Жители Дернесса думали, что мы мертвы; многие из них считали, что видели, как мы погибаем собственными глазами в пылающих водах гавани, и это было хорошо. Потому что, если бы они даже заподозрили, что мы все еще живы, охота на ведьм начнется сначала. И это была охота на ведьм в прямом смысле этого слова. Мужчины и женщины Дернесса думали, что мы - и в особенности я - ведьмы, слуги сатаны. Бедствие, которое развязанные силы Некрономикона обрушили на маленький портовый город, обрушилось на нас, и они отреагировали так, как с незапамятных времен люди реагировали на все, чего они не понимали и что их пугало: ненавистью и насилием.

«Нет … доктор», - пробормотал Роулф. Он понял мои слова, но потребовалось время, чтобы найти в себе силы ответить. «Никто не может … нас видеть, малыш. Вы … не должны знать, что мы … все еще живы “.

«По крайней мере, в твоем случае это может измениться очень быстро, Роулф», - серьезно ответил я. «Следующий врач должен быть в Беттихилле. А это тридцать миль “.

«Роберт прав, - мрачно согласился Говард. «Вы не можете этого сделать».

«Тогда оставь меня, - ответил Роулф. Его голос дрожал от слабости, но я чувствовал, что он совершенно серьезно относился к тому, что говорил.

«Это исключено», - сказал я.

«Я где-нибудь найду помощь. Если не врач, то хотя бы машину. Я кивнул на улицу, сердито кивнув. Отражение огромного огня у гавани заставляло влажные булыжники светиться, как будто они были залиты кровью. «Должен быть кто-то в этом проклятом городке, у которого все еще есть свои пять чувств».

«А кто?» - мрачно спросил Говард.

На этот раз я не ответил. Гнев, с которым эти люди нас преследовали, уже нельзя было объяснить рациональными причинами. Вы были очарованы в прямом смысле этого слова. Мы боролись против сил, выходящих за рамки логики.

Я инстинктивно посмотрел на большую книгу в черном кожаном переплете, которую Ховард нес под левой рукой. Это выглядело так безобидно, так чертовски банально. И все же он был виноват в гибели бесчисленного количества людей - и в нашей ситуации.

Ховард был поражен, когда увидел мой взгляд. Он ничего не сказал, но того, как он положил руку на корешок книги, было достаточно. На какое-то мгновение я действительно задумался над идеей использовать силы Некрономикона, чтобы выбраться отсюда. Конечно, это было невозможно. Эта книга была величайшим злом. Тот, кто прикоснулся к его силе, должен был за это заплатить. И я своими глазами видел, насколько ужасна цена, которую он запрашивал …

«Вернись», - сказал я. «Я попробую где-нибудь украсть машину».

Ховард, казалось, собирался возразить, но затем лишь громко вздохнул и неохотно кивнул. Несколько шагов, которые мы сделали, Роулф показали ему более ясно, чем любое объяснение, насколько бессмысленными были наши усилия. Возможно - но только возможно - нам бы даже удалось пройти несколько кварталов до конца города, оставаясь незамеченными. Но тридцать миль до Беттихилла были долгой прогулкой для здорового, отдохнувшего человека. Для нас - и особенно для Роулфа - они были непримиримыми. С таким же успехом мы могли бы попытаться доплыть до Лондона.

«Попробуй», - сказал он наконец. «Я думаю, у нас нет другого выбора».

«У вас есть, - сказал Роулф. «Вы оба сможете это сделать, если оставите меня здесь. Я как-нибудь переживу. “

«Чепуха, - сказал Ховард. «Как только пожар потушат, там снова будет много людей. Роберт прав - либо мы все справимся, либо ничего ».

Роуфф вздрогнул. “Но это является -”

«Единственное, что можно сделать, - перебил Ховард. «Как вы думаете, у нас есть шанс, если они вас найдут? Они убьют тебя, а потом начнут искать нас. Нет, Роулф, у нас нет выбора, кроме как взять тебя с собой. - Он посмотрел на меня. “Идти. Ждем здесь. Но будьте осторожны, чтобы вас никто не увидел ».

Я кивнул, повернулся, не сказав больше ни слова, и вышел на улицу, склонив голову. Мерцающий красно-желтый свет и ропот огромной толпы доносились из гавани; Крики, шумы, звон колокольчика. Но улица справа и слева казалась безлюдной.