Ведьмак из СПб

— Ручку на себя потяни, и одновременно с этим ключ поворачивай, — устав наблюдать за бесплодными попытками, посоветовала баба. — Тебя как звать-то, говоришь?

— Максим.

— А я Клавдия Ивановна, твоя соседка супротив. Со мной еще отец живет, Иван Кузьмич… но он старый и уже не ходячий. Помрет, наверное, скоро… — на секунду задумалась баба Клава. — А вон тама, на кухне, Степка сидит, студентик арт-колледжа. Хороший мальчик. Его комната рядом с моей.

— Угу, — вполуха слушая Клавдию Ивановну, Макс наконец-то справился с замком и, чуть приоткрыв дверь, замер на пороге, размышляя, как бы потактичнее избавиться от разговорчивой соседки.

А та продолжала распинаться:

— Слева возле лестницы, ежели от нее на кухню смотреть, проживает Нинка с хахалем со своим, с Петькой. Алкаши пропитые, не дай боже! Но — тихие, общественный порядок не нарушают и собутыльников не водят. Выпьют беленькой, и спать.

Нинку Макс видел. Нинку Макс запомнил.

— А супротив них я без понятия, кто сейчас обитается, ту комнату постоянно туристам сдают. Хотя, казалось бы, кто в такую дыру поедет, ежели вокруг уйма недорогих гостиниц, правильно говорю? А вот едут же, паразиты, конца края им не видать!

— Спасибо за короткий экскурс, но мне надо отдохнуть, — понимая, что монолог может затянуться, Волков не стал ничего выдумывать и распахнул наконец дверь своего нового жилища.

И облегченно выдохнул — в отличие от парадной и помещений общего пользования, комната производила впечатление места, где можно жить и не бояться, что на тебя рухнет часть потолка. Пусть спартанская обстановка и не блистала разнообразием — стол, стул, шкаф, холодильник да кровать, — но полы были чистыми, а стены — с одним-единственным видом обоев, а не с их мозаикой.

— Отдыхай, отдыхай, — разрешила Клавдия Ивановна и бросила в уже закрывающуюся щель: — А соседняя с тобой комната после смерти Пахома пустует и на замок всегда…

Макс с удовольствием захлопнул дверь прямо перед носом бабы Клавы и как был, в одежде, рухнул на мягкий матрас. Почти бессонная ночь, утро в поезде и добрая половина дня, проведенная в «прогулках» по Питеру, дали о себе знать — несмотря на довольно ранний час, Волков моментально вырубился.

Глава 10

Проснулся он от приглушенных голосов и тихого монотонного стука. Приподнявшись на локтях, не сразу понял, где находится — на улице уже стемнело, а плотные шторы на единственном окне не пропускали в комнату ни лучика света.

Достав из кармана телефон, ведьмак посмотрел на часы — полвторого ночи. Решив, что вставать еще слишком рано, он все же скинул уличную одежду и, завернувшись в плед, вновь постарался заснуть. Увы, тщетно — приглушенные голоса, казалось, бубнили прямо в ухо, а размеренный стук эхом отдавался в затылке.

— Проклятье! — раздраженно прошипел Волков и откинул в сторону плед. — И какая сволочь не спит?

Он сел, свесив ноги с кровати и, силясь понять, где именно стучат и болтают и на кого идти ругаться, прислушался.

Прислушался — и не поверил своим ушам. Звуки доносились из соседней комнаты, где, по словам Клавдии Ивановны, после чьей-то смерти — Макс не запомнил, чьей именно — никто не жил.

— Любопытно… — заинтриговано хмыкнул он и в одних трусах вышел в коридор. Стараясь не задеть расставленный на полу хлам, по стеночке пробрался к соседней двери и прильнул к ней ухом… Звуки определенно шли изнутри!

— Эй, там! — не желая разбудить остальных соседей, шепотом «прокричал» ведьмак. — Хватит шуметь! Ночь на дворе!

Голоса — встревоженный мужской и звонкий детский — стихли всего на мгновение. Чтобы затем продолжить с новой силой.

— Он что, нас слышит?!

— Он определенно нас слышит!

— Но он не может нас слышать!

— Ты что, нас слышишь?!

По наступившей тишине Волков понял, что последний вопрос предназначался ему.

— Конечно, слышу, — проворчал он. — Вас, наверное, весь дом слышит! Так что давайте потише! — И с чувством выполненного долга сделал попытку уйти.

— Стой!

— Погоди!

— Открой дверь!

— Ключ в углу! Под плинтусом!

Пусть Макс и повидал всякого, но сейчас, стоя в неосвещенном коридоре чужой квартиры — ночью, полуголым, в одиночестве — и перешептываясь с загадочными соседями, он непроизвольно поежился — было жутковато.

Но и любопытно! Поэтому Волков нагнулся, на ощупь отыскал ключ и щелкнул проржавевшим замком. Дверь беззвучно отворилась, и в коридор потянуло затхлостью. Поморщившись, ведьмак настороженно переступил через высокий порог.

— Эй, соседи! — напрягая зрение, негромко позвал он. — Вы где есть?

Ответом ему стала тишина, даже размеренный стук — и тот оборвался.

Закрыв дверь, Макс нащупал выключать. Под высоким потолком ярко вспыхнула «лампочка Ильича».

Комната была пуста.

Пройдя в ее середину, Волков осмотрелся. Судя по всему, раньше здесь жили пенсионеры — древняя советская стенка, заполненная книгами и чайным сервизом, промятый красный диван, везде где можно — ковры…

— Неужели новенький ведьмак? — раздался со стороны дивана встревоженный мужской голос.

Макс резко повернулся, но диван был по-прежнему пуст.

— Похоже на то! — прозвучал за его плечом звонкий девчачий голосок.