Ведьмак в теле Маркиза 3

— Нет! — тут же ответил Рурик, не дав мне договорить, чему сам был немало удивлен. — Это место не их мир… Они его не создавали, а только захватили. Хотя они и связаны с этим местом, но оно не их создание, и почувствовать изменения реальности здесь они не способны.

— Теперь люди будут помнить, — кивнул страж друиду, в голове которого быстро пробуждалось знание, — что этот квартал всегда был особенным. Что сюда приходили за весельем еще их деды. Что музыка здесь не смолкала даже во времена чумы и войн. Место, где можно обрести покой и найти счастье.

Рурик поднялся и начал напевать — тихо, почти неслышно. Но даже эти негромкие звуки заставляли кровь бежать быстрее. Древняя мелодия друидов вплеталась в ткань реальности, становясь частью истории места.

— Каждый музыкант, играющий здесь, — проговорил он между нотами, — будет чувствовать эти ритмы. Они войдут в их кровь, станут частью их самих. И каждую ночь мелодии будут звучать все более правильно и правдиво.

Я внимательно наблюдал, как меняется реальность. Как в подвалах таверн появляются тайные комнаты, где можно найти удовольствия, о которых не принято говорить вслух. Как в стенах проступают едва заметные трещины — порталы в Изнанку, сочащиеся древней силой…

— А теперь — самое важное… — я протянул руку, и в воздухе начал формироваться образ огромного здания в самом центре квартала. — Место, которое станет сердцем нашей ловушки.

Дворец Вечного Праздника — так его будут называть. Три этажа головокружительных развлечений, каждый следующий безумнее предыдущего. И подвал… такой глубокий, что его дно теряется в темноте.

— Именно туда она и спустится, — оскалился Квард. — Привлеченная музыкой, опьяненная греховодной силой этого места…

Первая ночь нашего «обновленного» квартала выдалась именно такой, как мы и планировали. Я наблюдал за происходящим через Изнанку — теперь это было так же естественно, как дышать.

Люди стекались в «Квартал Вечного Праздника», влекомые музыкой и огнями. В их глазах читалось странное выражение — словно они точно знали, что это место существовало всегда, но почему-то только сейчас решили его посетить.

— Смотрите, как хорошо работают измененные воспоминания, — Квард довольно мурлыкал. — Вон тот торговец рассказывает, как его дед водил сюда девушек полвека назад…

Образ Рурика стоял на главной площади, замаскированный среди уличных музыкантов. Только его получилось пропихнуть в реальность так, чтобы этого не заметил никто.

Его древняя мелодия, почти неслышная за обычными песнями, медленно проникала в кровь исполнителей. И они подхватывали ее ритм, даже не осознавая этого.

— Первая трещина открылась, — я почувствовал, как сила Изнанки просачивается в реальный мир через крошечную щель в подвале одной из таверн.

Эффект проявился почти сразу — танцы стали более исступленными, смех — более диким. Люди пили вино, не пьянея, но впадая в странное состояние эйфории. К полуночи площадь превратилась в настоящий водоворот безумного веселья.

— Начинаем вторую фазу? — спросил Квард.

Я кивнул, и в Дворце Вечного Праздника открылись новые залы. Комнаты с зеркалами, показывающими странные отражения. Залы, где музыка звучала прямо в голове. Места, где можно было испытать удовольствия, о существовании которых люди ранее даже не подозревали.

Рурик еще немного усилил древнюю музыку, поддерживая ритм, отдававшийся теперь в каждом углу квартала. Люди, охваченные безумным весельем, даже не замечали, как их танцы становятся все более дикими, как исчезает граница между реальностью и кошмаром.

— Идеально! — прошептал Квард.— Она уже чувствует это место. Чувствует что-то… родное.

Слабый огонек Меры метался в этом мире. Богиня ощущала родство, нечто, что было сродни ей самой. До этого она сама создавала веселье и праздник, питаясь человеческими эмоциями. А теперь появилось место, которое даже она не смогла бы осилить. Мера еще не поняла, что именно привлекло её внимание, но первая искра интереса уже зажглась в её сознании.

— Мы должны быть осторожны! — Рурик на мгновение прервал свою древнюю песню. — Не следует торопиться… Пусть думает, что это место само выросло из людских желаний и страстей.

— Знаю! — я наблюдал за происходящим через завесу реальности. — Дай ей время убедить себя, что она сама нашла этот рай безумных удовольствий.

Квартал тем временем продолжал жить своей странной жизнью. Отсюда я даже не понимал сколько времени прошло в том мире с той поры,когда мы начали его преображение. Музыканты лишь подхватывали древние мотивы, органично вплетая их в свои обычные мелодии.

— Смотрите! — Квард указал хвостом на группу людей, спускающихся в один из подвалов Дворца.

Я видел их глаза — расширенные, затуманенные, полные странного голода. Они искали новых ощущений, еще более острых, еще более запретных. И мы собирались дать им то, чего они жаждали. Ведь каждая душа, потерянная в экстазе безумного веселья, делала наш зов для Меры все более неотразимым.

— Пора открыть второй уровень, — произнес я, чувствуя, как сила Изнанки пульсирует под моим контролем.