Ведьмак в теле Маркиза (СИ)

— На них напали? — спросил я, пытаясь понять, в чём здесь подвох.

— Нет, — барон прикурил сигарету и медленно выдохнул дым. — Эти молодые люди решили стать чем-то большим, нежели обычные люди. Только они не поняли, какую цену им за это придется заплатить. Тот, кто их обратил, в любой момент может призвать их и управлять ими. А нам такие «солдаты» не нужны.

Его слова звучали буднично. Вот только меня интересовало сейчас кое-что другое.

— Есть ли моё имя в списках тех, кого отправят к Изнанке? — решил я сменить тему, пытаясь выяснить свои шансы. Ведь именно барон будет оглашать имена тех кому «повезло» на этот раз.

Рэйскрофт поднял брови, словно засомневался в моих умственных способностях.

— А вы хотите туда? — с интересом спросил он.

— Хочу, — кивнул я, чувствуя, как напряжение между нами нарастает.

— Ах, да! — барон слегка улыбнулся. — Ваш дядя Рэйвен… Как я мог забыть! Теобальд уже ждёт вас. Его люди окружили вход в город. Как только вы закончите свое дежурство, думаю, они вас схватят.

— Прольётся кровь, — холодно ответил я.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Рэйскрофт, выпуская облако дыма. — Послушайте, Аларик… Вам настолько не хочется возвращаться домой?

— У меня его нет! — резко ответил я, сдерживая нарастающий гнев. — Пока… Дарквуд теперь под дядей. Отец и мать мертвы. Братья тоже. А сестры в Касатонии.

— Да, я наслышан, — барон затушил сигарету о край своей перчатки. — Трудные времена. Ваше имя отсутствует в списках — можете поблагодарить за это Дэмиана Рэйвена.

— Так что вы хотите в качестве платы за вашу помощь? — прямо спросил я. — Вы уже дважды вмешивались в мою судьбу: сначала с дуэлью, потом с Монтегю… Постоялый двор охраняется вашими людьми, и сейчас вы снова здесь, делитесь со мной секретами…

— Аларик, — барон посмотрел на меня с лёгким интересом. — В моей власти сделать так, чтобы Теобальд вас не нашёл.

— Но у всего есть своя цена, не так ли? — прищурился я, повторяя его же слова.

— Умный молодой человек, — с лёгкой улыбкой кивнул Рэйскрофт. — Я знал, что мы договоримся.

Мы беседовали ещё около получаса. Моя информация о том, что в город прибыло несколько групп людей, оказалась для него крайне полезной. Похоже, среди них могли быть укушенные. И люди барона немедленно взяли стражу под свой контроль, а я получил официальную отсрочку от требований дяди и брата…

Когда утро начало пробуждаться, я вернулся в город. Проблемы, связанные с прошлым, наконец-то были закрыты. Аларик Рэйвен отныне был чист перед всеми. Я остановил кэб и приказал отвезти меня обратно на постоялый двор.

Глаза начали слипаться, пока мы медленно катили по пустым улочкам. На какое-то время я вырубился, и только толчки кучера привели меня в сознание.

— Лорд, мы прибыли, — произнес он, тряся меня за плечо.

— Благодарю… — Я протянул ему монету.

Слабая улыбка коснулась моих губ. Похоже, силы возвращались ко мне, и я уже не знал точно, чья это заслуга — моих ли тренировок, или все-таки той загадочной жидкости из черного кристалла. Во сне я на короткие моменты смог контролировать элемент, управлять им. И если смогу делать это постоянно — сила моя вырастет многократно…

Минуту спустя я постучался в дверь постоялого двора. Она сразу открылась, на пороге стояла Анна. Она поклонилась, её глаза весело блестели.

— Доброе утро, милорд! — кивнула она. — Не желаете ли умыться? Я могу вам помочь.

— Сначала спать… — бросил я, проходя мимо неё.

В комнате меня встретил Рурик. Он выглядел ужасно, — под глазами темнели синяки, щеки сползли к шее, как у бульдога. Старик явно не спал всю ночь. Рядом с ним сидел довольный Цапля, вернее, Карл. Он кивнул мне с приветливой улыбкой.

— Друзья, — тихо поприветствовал их я, садясь на стул.

— Милорд! — Рурик бросился ко мне, взволнованно размахивая руками. — Слава судьбе, вы здесь! Наконец-то всё закончилось. Я так ждал этого. Теперь вы свободны.

— Ага, — кивнул я, особо не разделяя его радости.

— И что теперь? Какие у нас дальнейшие планы? — спросил Рурик, наклонившись ближе.

— Грандиозные! — с усмешкой ответил я, поднимаясь на ноги. — Слушай, я сейчас лягу спать. Но прежде… возьмите деньги. Нужно арендовать большую телегу. Нет, лучше фургон — такой, чтобы можно было в нём ночевать. Найдите надёжного возницу сроком на один месяц, закупите еду, припасы, одежду для всех. И чтобы всего этого нам хватило на пару месяцев, не меньше.

— Мы что — уезжаем? — Рурик выпрямился, в глазах мелькнула настороженность.

— Почти, — я бросил взгляд в окно. Люди Рэйскрофта ещё стояли у входа. — Но об этом позже. А пока купи зелья для ран, и еще всё, что только может понадобиться. Обязательно возьмите оружие для себя и Цапли. В общем, подготовьте всё для небольшого похода…

— Хорошо, — Рурик кивнул, но его голос дрогнул, выдав тщательно скрываемую неуверенность.

— Ах да, чуть не забыл! — добавил я, снимая с себя надоевшую одежду. — Вечером могут прийти люди Рэйскрофта, принесут документы. Не пропустите их, они обещали явиться под вечер.

— Умоляю! — голос Рурика дрогнул, и он едва не рухнул передо мной на колени. — Только не говорите, что вы поедете в дозор к Изнанке!.