Ведьмак в теле Маркиза (СИ)

Мой взгляд вдруг зацепился за мужчину, выходящего кареты на противоположной стороне улице. Это был тот самый человек, что вмешался в заварушку на арене. Тот, кто одёрнул судью и «успокоил» графа Фарлея… Да, это он — тот же черный плащ из тонкой шерсти, те же блестящие черные перчатки. На секунду мне показалось, что я смогу разглядеть его лицо, но не успел — пронесся мимо слишком быстро.

— Ты видел? — спросил я у Рурика, продолжая смотреть в ту же сторону.

— Видел, милорд, — кивнул старик, — но не уверен, кто это. Возможно, один из влиятельных людей города, но точно сказать не могу.

Я взял это на заметку, но сейчас разбираться в этом не было времени. Вскоре кэб остановился около тюрьмы. Я соскочил на мостовую, чувствуя, как на лице моем проскользнула невольная улыбка. Всего несколько дней назад меня отсюда выносили, а теперь я возвращаюсь сюда как свободный человек.

Торопливо стряхнув с себя воспоминания о тех неприятных событиях, я отправил Рюрика внутрь узнать, работает ли сегодня Томас. И если это так, то пусть передаст ему, что маркиз Рэйвен желает с ним поговорить.

Минут через десять Рурик вернулся: все в порядке. Я кивнул в ответ, и мы вошли в здание, где нас проводили в небольшую комнату, сильно напоминающую допросную. Стены были обшиты темной древесиной, изрядно прогнившей, а под потолком тускло светила масляная лампа.

Воздух тяжёлый, с привкусом сырости и плесени, будто помещение давно не проветривалось. Доски под ногами скрипели при каждом шаге, слой грязи на них приличный, будто тут никогда не убирались. Хотя, скорее всего так оно и было…

Единственное окно было закрыто железной решёткой, и свет едва пробивался внутрь, оставляя в помещении полумрак.

Для нас принесли простые деревянные стулья с твёрдыми сиденьями. Сидеть на них было неудобно: шрам на спине сразу начал ныть. Впрочем, боль уже стала частью моего существования, чем-то привычным, как дыхание.

Словно ритуал, раз в час я опустошал магический источник, перегонял всё в элемент и заставлял его течь по каналам. Как огонь, который растекается по венам, он наполнял меня, растягивая их максимально, доводя практически до грани.

Эта практика была весьма болезненной, но необходимой. Я направлял энергию в мышцы и сухожилия, укрепляя их, заставляя тело приспосабливаться к нагрузке. И так по кругу, снова и снова, не давая себе передохнуть…

Так учил в моей прошлой жизни Аякс Войд, когда я попал к нему в сопротивление. Десять лет… Он не давал даже намёка на передышку, толкая нас дальше, за пределы возможного. Каждый день превращался в нескончаемую пытку. Но неважно, насколько изнуряющим был день — ночью я всё равно заставлял элемент течь по телу, укрепляя мышцы, сухожилия и кости. Даже во сне…

В этой новой жизни я пока не добился той же выносливости и силы, что раньше, но методы остались прежними. Элемент продолжал циркулировать внутри меня, развивая способности и напитывая силой.

Пока мы ждали, тягостная тишина заполнила пространство комнаты. Ни звука — ни врутри, ни снаружи. Но через пару минут за дверью послышались вялые шаги — казалось, кто-то шлёпает по сырой земле, причем без всякого энтузиазма.

Дверь тихо скрипнула, и на пороге появился Томас. Потертый мундир растегнут наполовину, с пояса свисала увесистая связка ключей. Лицо блестело от пота, и на нем застыло выражение, как у загнанного в угол зверька. Не зная, куда деть руки, он то прятал их за спину, то принимался нервно теребить пояс, будто надеялся, что это хоть как-то его успокоит.

Его толстое, круглое лицо покрывала густая щетина, залысины на голове делали его ещё более жалким, а стойкий запах пота и алкоголя, исходящий от него, быстро наполнил комнату.

— Господин Р-рэйв-вен… — начал он бодро, но его голос тут же сорвался в жалкое заикание.

— А вот и ты, старина! — улыбнулся я, пытаясь выглядеть приветливо. — Давно не виделись.

Томас пялился то на мой меч, нервно сглатывая, то переводил взгляд на Рурика. Уж не знаю — может защиты у него искал?..

— Я… я… я… ничего не знаю, — произнёс он, едва подбирая слова. Его глаза так и забегали по помещению.

— Правда? — я приподнял брови, делая вид, что удивлён. — Ну что ж, тогда ладно. Рурик, пошли! — И я встал со стула, делая вид, что собираюсь уходить.

Стражник замер, не понимая, что происходит. Он глубоко выдохнул, словно обрадовался, но тут я быстро развернулся, вынул меч и упер его остриё прямо в сердце Томаса.

— Напомни-ка мне, дружище, — я бросил взгляд на Рурика. — Как он меня назвал в прошлый раз?

— Больной аристократ, — холодно отозвался старик, с ледяным выражением на лице.

— Я? Что вы… — Томас побледнел, его глаза расширились, а ноги задрожали. Он отступил на шаг, но меч продолжал упираться ему в грудь. — Это случайно… Про-сти-те! Моя жена всегда говорит, что у меня язык без костей.

— Сочувствую твоей супруге, — спокойно кивнул я. — Если ответишь на несколько моих вопросов, я ничего тебе не сделаю. А если постараешься, так и вовсе заработаешь.