Ведьме ректор - не игрушка!

— Конечно-конечно, мой повелитель! — тут же залебезил перед ним Олбрих, Амалия же лишь плотнее сомкнула губы, не поднимая головы. — Мы понимаем, что у вашего императорского величества совсем нет времени на всякую ерунду — дела государственной важности.

Мужчина пытался говорить ровно, но его голос все равно подрагивал, выдавая волнение.

"Неужели кто-то уже успел сообщить императору о мальчишке?" — панически рассуждал он.

Ладони вспотели, по спине прошелся неприятный холодок.

"Если он узнает о чем мы тут говорили, то не сносить нам головы! Нужно как-то отвлечь его от мальчишки!"

— Амалия, — обратился Олбрих к женщине, — думаю…

— Думать будете потом. Сейчас мне нужны ответы — от них зависит дальнейшее благосостояние нашей великой империи!

— Конечно, мой господин! — покорно склоняя голову, поддакнул Олбрих.

— Итак, — начал император, оглядывая всех присутствующих внимательным взглядом, — первый вопрос: где Эдриан Брайт?

— А… Э…

— Ну…

— Мы не…

— Хватит мямлить! — Прикрикнул мужчина, усаживаясь за стол ректора и хмуро глядя на преподавателей. — Мне нужен четкий ответ!

— Его не видели со вчерашнего дня, ваша светлость! — тут же протараторил Виор, боясь поднять взгляд в сторону монаршей особы.

— Ага, — почесав подбородок пальцами, унизанными красивыми перстнями с блестящими драгоценными камнями, выдал мужчина. — Со вчерашнего дня, значит.

Все преподаватели дружно кивнули, с опаской наблюдая за императором. Каждый из них боялся сказать что-либо лишнее. Возможно, сейчас на кону стоят их собственные жизни.

— Любопытно. У меня же, уважаемые Амалия, Виор и Олбрих, совершенно иная информация. Насколько мне известно, Эдриана никто не видел вот уже несколько месяцев, а его место занимает брат-близнец Эрик Брайт. Скажем помягче — ублюдок, которых еще стоит поискать. Хотя в нашем случае его стоит не искать, а немедленно казнить!

— Что?! — воскликнула Амалия, во все глаза уставившись на императора. — Такого просто не может быть! Я же вчера сама лично общалась с ректором!

— С ним ли? — насмешливо поинтересовался император, окидывая женщину внимательным взглядом.

О таких, как Амалия можно сказать: серый чулок.

Высокая, худая, невзрачная, с темными волосами, убранными в тугой пучок, острые черты лица, курносый нос, тонкие губы, длинная шея, маленькая грудь, узкие бедра, спрятанные под длинную мантию преподавателя. Единственное, что у нее красивое — голубые, как чистейшее небо, глаза. Ясные и лучистые. Это единственное, что скрашивает образ чопорной матроны, блюдущей за невинностью своей подопечной. Если бы такова, разумеется, была.

Император ухмыльнулся, чем вогнал в краску женщину.

— Мой повелитель…

— Полно, Амалия, не стоит. Просто поверь мне на слово — Эдриана в академии нет уже очень и очень давно, а его место с огромным, как я посмотрю, успехом занимает его брат. Редкостная сволочь. И поэтому у меня возник вопрос… Если Эрик тут, то где же Эдриан? От него нет вестей уже слишком давно.

— Мы… Мы не знаем, повелитель! — пролепетал Олбрих, обливаясь потом.

— Печально, — словно ни к кому не обращаясь, заключил монарх, беря в руки перо, которым всегда писал ректор и сделал вид, будто внимательно изучает этот незамысловатый предмет. — А ведь Эдриан мне нужен. Очень.

— Простите, Ваше Императорское Величество, а можно поинтересоваться, зачем он вам так срочно понадобился? — поинтересовался Виор.

— А вот это вас пока никоим образом не касается. — отрезал император и, подавшись вперед, угрожающе произнес: — А вот теперь у меня второй вопрос.

Все замерли в напряженном ожидании.

70

Джим, все это время находившийся в приемной ректора, навострил уши, понимая, что в кабинете Эдриана происходит что-то очень важное! Крайне важное и, возможно, судьбоносное!

Сердце, вдруг, ускорило свой бег, а интуиция вопила, что нужно как можно скорее уносить свои ноги отсюда. И как можно дальше.

Но загвоздка: куда?

Тигр встал и начал мерить приемную ректора быстрыми шагами, неслышно ступая мощными лапами по полу.

Лиана пропала, Гургу с Нитой тоже исчезли неизвестно куда. Родственников у него нет, к которым можно было бы обратиться, а судя по словам преподавателей, ему, Джимиану, грозит серьезная опасность от самого императора.

Да уж, кто бы только мог подумать, что род Тиркхуан, который все считали давно вымершим, все же оставил где-то и когда-то свое потомство. Ребенка, сокрытого от внешнего мира.

Почему?

А не в том ли причина, что некогда его, Джима, род свергли с престола, убивая одного наследника за другим?

Род пламенного дракона оказался мощнее, сильнее и куда более жестокими, чем род Тиркхуан.

Завоеватели.

Тигр печально покачал головой, понимая, что он, возможно, остался единственным представителей редкого вида оборотней. Бело-серебристый кот с кисточками на кончиках ушей…

Император не оставит Джимиана в покое, пока последний из рода Тиркхуан не сгинет.

Джим остановился посредине приемной и задумался.