Ведьме в космосе не место

Оставить меня здесь?! Страх сменился паникой, в глазах потемнело. Я не хочу оставаться здесь. Нельзя улетать без меня!

Я рванулась изо всех сил, задергалась, как марионетка.

Мел затрясся. Пол покачнулся. Руки, стискивающие мою бедную шею, разжались. Я не удержала равновесие и свалилась. Под ладонями ощутила сильную дрожь. Землетрясение?

Я повернулась. Мел лежал и хрипел, держась за горло. Проклятие вокруг его сердца волновалось и щетинилось темными игольчатыми выступами. Из его носа тонкой струйкой текла кровь. Алые капли падали на бороду.

Воздух стал нестерпимо горячим. Убежище ходило ходуном.

Коперник бросился ко мне, он держал меня за руки, я слышала, как он кричит:

– Успокойся, Марта!

Звук получался приглушенным, словно нас разделяла невидимая стена.

– Успокойся. Все хорошо, – прочла я по его губам.

Это было не просто землетрясение. Яростное буйство стихии. Сила свирепствовала, вырываясь из недр земли и собираясь вокруг меня небольшим незримым озерцом. По стенам бежали трещины.

Я задышала ровнее.

Постепенно все улеглось. Грохот стих. Свет погас и снова вспыхнул. Видимо, включились аварийные генераторы.

Мел беспомощно распластался на полу и вздрагивал. Он смотрел на нас с Коперником дикими глазами, губы его дрожали.

Он попытался отползти и забиться в угол.

– Она… она… она… – бессвязно лепетал сталкер, растеряв всякую уверенность.

– А это следующий пункт нашей программы. Марта – ведьма. Настоящая, – сообщил Коперник.

– Вы здесь, чтобы убить нас всех? – обреченно спросил Мел.

– Нет, – терпеливо ответил Коперник. – Мы здесь, чтобы захватить корабль и улететь с Цитры.

– Я не понимаю, – сталкер болезненно поморщился и закашлялся.

– Как оказалось, ведьмы есть и на других планетах.

Коперник опустился на корточки, голос его был холоден, каждое слово звенело:

– У нас же не будет теперь проблем? Никому в голову не придет сделать Марте что-нибудь нехорошее? Никаких несчастных случаев, исчезновений. Ничего такого. Правда?

Мел, все еще косясь на меня с опаской, кивнул.

– Замечательно. Значит, мы договоримся. Мы втроем входим через главные ворота…

Коперник повторил свой план, на этот раз сталкер не возражал.

В дверь забарабанили. Коперник подошел и открыл замок.

– Как вы? Не пострадали? – в кабинет заглянул Стак, у него была рассечена бровь, кровь размазалась по щеке. – Ну и тряхнуло! Никогда такого не было.

– Мел упал, похоже, сильно приложился. Но он в норме, – ответил Нэй. – У нас с Мартой все хорошо.

– Здесь раньше не было землетрясений? – спросила я.

– Нет. Первый раз такое. Пойду посмотрю, как там остальные.

Стак ушел, держась за голову.

В совпадения я не верила.

Чаще всего самая невероятная теория – самая правильная. Люди же когда-то верили, что летающие машины тяжелее воздуха невозможны. Может быть, пришло время пересмотреть теорию относительно источников силы? Теперь я была почти на сто процентов уверена, что сама планета как раз и является таким источником. А еще она достаточно болезненно реагирует, если кто-то пытается причинить вред носителю колдовства. Непонятно, что стало бы с убежищем, попытайся Мел меня ранить или убить.

Я столкнулась с невероятной колдовской загадкой. Но думать о ней будет хорошо на Террине, может быть, для изучения колдовства Цитры выделят экспедицию, при условии, что войска здесь наведут порядок, а то слишком уж дикие места.

Мы вышли из кабинета Мела. Такое ощущение, что убежище пережило нападение. Я смотрела на разрушения, слушала разговоры о пострадавших. Если бы здесь были информационные голограммы с новостями, то бессменный диктор-андроид мог бы вещать своим отлично поставленным голосом:

«В результате локальной вспышки гнева планеты несколько человек получили сильные ушибы и растяжения, Лори, с которой ты, Марта, собирала друзней, слегла с сотрясением мозга. Хуже всего пришлось Сильве. Прямо под ней провалился пол, в результате падения у нее сломана нога, а руки в ожогах. Когда все началось, она как раз переставляла котелок с супом. К счастью, большая часть сталкеров в этот день была на поверхности, иначе жертв могло быть гораздо больше. Также пострадало само убежище. Некоторые «соты» обрушены, в главном коридоре появилась глубокая впадина в полу, прорвало воду».

Я тряхнула головой, стараясь избавиться от этого отстраненного комментатора в мыслях.

Чувство вины было удушающим, хоть я и старалась убедить себя в том, что не могу отвечать за реакцию планеты. И, в конце концов, Мел напал на меня, и непонятно, чем бы это обернулось для нас с Коперником, но я могла погубить много людей или оставить их без дома и защиты.

В таком узком сообществе невозможно ничего скрыть, информация о грядущей вылазке просачивалась и будоражила умы. Люди занимались восстановлением своих жилищ, ремонтировали, латали и говорили, говорили, говорили.

Для сталкеров, не вовлеченных в нашу «операцию», Мел представил все, как будто мы собираемся ограбить ведьмовской склад со специями и солью.