Ведьмин бал

– Да, но не только. Бывают еще скандалисты, стремящиеся довести жертву до нервного срыва, домашние или начальствующие тираны, вечно ноющие жалобщики – у каждого свой метод, а итог для жертвы один. Кстати, проверено многократно – после встречи с энергетическим вампиром у жертвы резко понижается гемоглобин.

Владимир Петрович был прав – подобные личности попадались в немалом количестве. Особенно в моей прежней школе от таких спасения не было.

– Как же от них защищаться? – вырвалось у меня.

– Как и от прочих вампиров – серебряными пулями, – усмехнулся он. – Хотя, если нет серебряных, сойдут любые, главное – стрелять без промаха. Годится и старый добрый осиновый кол. Опять же, если нет осины…

Вампир сделал паузу и, поймав мой злой взгляд, сказал:

– Так и быть, если мы с тобой поладим, я отдам тебе этих шестерых. Подумаешь, других найду.

– Этих шестерых и Вилора! – твердо потребовала я.

На его лице расплылась ироничная улыбочка:

– Тебе так нужен Вилор? А знаешь ли ты, что он тоже вампир?

Я была ошарашена. Так вот оно что! Теперь понятно, почему в присутствии Вилора нагревался кулон, понятными стали и его слова, что «эта нежить ничего плохого тебе не сделает»… Это он о себе говорил! Вот почему он не мог войти в чужой дом и сбежать от преследователей на рассвете! Мне вспомнились его сильные холодные руки и бездонные черные глаза, в которых сквозила давняя боль…

Владимир Петрович между тем наблюдал за выражением моего лица – ожидал, наверное, разочарованно-брезгливой мины. Ага, разбежался! Кем бы Вилор ни был, бросать его я не намерена. Я сделала вдох, широко улыбнулась и ответила:

– Да, точно, все сходится. И как я сама не догадалась! Ну и ладно.

– Ладно? – прищурился тот. – Да ведь он вампир самый низший, ниже только упыри!

– Меня ваша иерархия мало волнует.

– Тебя не волнует, что он по-настоящему пьет кровь?!

– Лишь бы не водку! – отрезала я. – Может, прекратим этот глупый разговор? Верните мне Вилора!

– Нет уж, милая, Вилор останется здесь, – ответил он жестко. – У меня к нему свои счеты, тебя это совершенно не касается.

– Тогда и разговора у нас с вами не получится!

– Ну что ж, – Владимир Петрович поднялся, теперь его взгляд был ледяным и недобрым. – Ты отвергла мое предложение. А раз так…

Глупо было ждать, пока он докончит угрозу, претворив ее в жизнь. Освященная соль так и оставалась в моей правой руке, я подскочила и метнула ее прямо в лицо вампира. Оно резко побагровело, раздался дикий вопль, а я выскочила в ближайшую дверь, не дожидаясь расправы.

Кто его знает, как тут все устроено! Вроде эта дверь вела в комнату, где находились мои друзья, но нет, передо мной возник длинный коридор, по которому я и помчалась, не зная, куда он ведет. Потом были еще какие-то многочисленные залы, лестницы, ходы-переходы, я неслась как угорелая и с горечью осознавала глупость своего поступка. Наверное, надо было применять дипломатический подход и не нарываться на конфликт. Долго ли я пробегаю, прежде чем меня схватят? А главное, как отсюда выбраться? Если я правильно понимаю, этот дворец находится глубоко под землей, а то и вовсе в ином измерении. Был ведь шанс спасти хотя бы ребят, а так – обрекла всех на гибель. Но какой ценой это предлагалось – самой стать вампиршей, что ли? Ни за что на свете!

Они возникли на моем пути неожиданно – три низкорослых уродливых существа со светящимися красными глазами. Впрочем, я ожидала погони и держала в руке новую порцию соли. Подпустив их поближе, я швырнула эту соль. Ага, испугались, отскочили! Эх, жаль, мало ее осталось. Я снова сунула руку в карман, но тут пара сильных, холодных ладоней из-за спины ухватила меня за шею и повалила на пол.

Дальше я помню плохо: кого-то я от души пинала ногами, кто-то заламывал мне руки, один раз даже удалось вырваться, но эти мерзкие создания были невероятно сильными…

В конце концов меня крепко прижали к стене, лишив возможности двигаться, и я услышала из мрака знакомый голос:

– Что ж, насильно мил не будешь. Была бы честь предложена! Ладно, детка. Ты хотела видеть Вилора, так изволь, хм, насладиться его обществом. А жаль, право, жаль.

Судя по интонации, это был смертный приговор. Далее последовала пауза, рассчитанная, видимо, на мольбы о пощаде. Я думаю, он бы долго и с наслаждением их слушал, а потом, уж так и быть, оставил меня жить в обмен на верную службу. Но я этот «спасительный шанс» с презрением проигнорировала. Сейчас для меня существовало только одно: я увижу Вилора! При этой мысли сердце радостно сжалось. Как бы там ни было, вместе мы не пропадем.

– Предложите лучше такую честь Лешеньке! – нагло ответила я. – Он вам больше подойдет, да и общего у вас очень много!

– Уводите! – рявкнул вампир.

Меня потащили по темным коридорам, затем куда-то вниз по лестнице. Хорошо хоть, не волоком, я шла своими ногами, по две твари держали меня за каждую руку, и еще одна – за шею. В конце концов я не утерпела:

– Многоуважаемые игги, могли бы вы на мне не висеть? Честное слово, я не убегу и солью кидаться не буду.