Ведьмин экзамен

– Так мы и не маги, – подперла рукой круглое бедро Верея, а потом посмотрела на Эльку и добавила: – Почти.

– Дел тут наворотили сегодня, уборки до утра! – нахмурился чудь. – Нет уж, закрыто, говорю.

– Тю! – взмахнула руками Добролика. – Так что ж вы, родненький, сразу не сказали, мы тут быстренько!

– Ой нет, – выставил вперед ладони Бакуня, – я сам!

Я хмыкнула. Похоже, хорошо он ведьм знал.

– Какой ужас, – тихо простонал из-за плеча Корвус. – Мало мне тебя одной, так вас вон сколько.

– Хорошо, батюшка чудь, – повела плечом Алеся, – уходим уже!

И наклонилась ко мне:

– Что-то в Ковене неспокойно сегодня, весь день Верховная бегает, и Зигмунд волнуется!

– Да-да, – зашептала на ухо Ждана. – И я слышала, как твое имя называют!

– Я-то им на что? – удивилась я. – Вроде все уж порешали.

– Кто знает, – протянула оттеснившая от меня ведьм Эля. – Держи ухо востро!

– Спасибо вам! – сказала я, прижимая руки к груди.

Девчонки снова меня обступили, похлопывая по плечам. А потом вздохнули разом, и одна за другой покинули трактир, помахав на прощание.

– Да… – подала голос из кармана Вася, – не зря леший говорил: «Видишь много ведьм – прячься».

– Не преувеличивай, – отмахнулась, выпуская жабку. – Хотя в твоем случае, может, и оправданно. – И хмыкнула: – Тебя бы точно затискали!

– Во-во, – высунула голову Василиса, – пойдем уже спать, а? Сколько можно?

– Забав, – позвал меня Бакуня, когда мы уже поднимались, – ты уж прости, но сегодня помочь на чердаке не выйдет.

Он снова взмахнул руками, показывая на разбитые окна и опрокинутые столы.

– Да уж понятно, – со вздохом ответила я. – Ничего, мне там даже нравится.

Глава 9

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь.

– Уже иду, – пробормотала я, поворачиваясь на бок и укутываясь в одеяло. – Или не иду.

Стук не прекратился.

– Там странное существо какое-то, – обрадовал Корвус. – Не могу никак определить, к какому роду относится. Вроде и на humanum[16] похож, но и на quercus[17] смахивает.

– А? – Я оторвала голову от подушки. – Чего говоришь?

– К тебе пришли, говорю, – отмахнулся демон.

– Да открой уже, – толкнула меня жаба, не открывая глаз. – Надоел стучать-то.

Я свесила ноги с кровати, пальцами потрогала теплые доски пола и потянулась. Дверь содрогнулась от очередного удара, и я, нахмурившись, поднялась.

– Ну? – спросила я, наклонившись и распахнув свою маленькую дверь.

И, быстро выпрямившись, больно стукнулась о балку.

– Ой, мамочки! – Я прижала руку к затылку.

– И тебе поздорову, Забава, – ответил бабушкин леший, пролезая внутрь. – Осторожнее надо, молодая хозяйка, тут вон палка у тебя.

Он выпрямился во весь свой немаленький рост, осмотрелся по сторонам и неодобрительно покачал головой.

Я посмотрела тоже. Ничего страшного, кроме демона, сидевшего в углу на поломанном шкафу, к которому имел необъяснимую душевную привязанность, не обнаружив, пожала плечами. А что не убрано, так это я гостей не ждала.

– Госпожа Гордана доброе утречко передает и просит незамедлительно к ней явиться.

– Так бабушки нет внизу?

Я выдохнула с облегчением. Не хватало только объясняться, что внучка ее непутевая посудомойкой на жизнь зарабатывает.

– Нет, отговорил я ее, – прогудел Чащоба и улыбнулся. А потом подмигнул мне и распахнул объятия. – Что ж ты тут устроила-то снова?

– Ох, Чащоба, – я прижалась к лешему, – да все как обычно!

– Ну-ну. – Он погладил меня по голове. – Все у тебя, молодая хозяйка, как обычно. Ничегошеньки за восемнадцать лет не поменялось!

– Он мне не нравится, – буркнул из своего угла Корвус, а Чащоба вдруг глаза свои сузил, втянул воздух со свистом, и заклокотало где-то в деревянной груди.

– Так, – протянул он, отодвигая меня, и на шкаф уставился, – та-а-ак.

– Чего? – шепотом спросила я, хватая за руку бабушкиного верного друга. Сколько себя помнила, он всегда с ней рядом находился. А уж когда я на свет появилась, так и меня нянчил, в лес первый раз отвел, с силой учил обращаться.

– Ну, Забава! – Чащоба укоризненно посмотрел на меня и покачал головой. – Собирайся. Гордана долго ждать не будет, сама приедет.

– Я с вами, – вылезла из-под одеяла Васька. – Василиса я. – Подумала и добавила: – Для вас можно просто Вася. Здравствуйте.

Я только хмыкнула.

– И вам не хворать, – откликнулся леший.

Снова покосился в угол на демона, который подобрался для прыжка, нахмурился и, уже выйдя в коридор, сообщил:

– Внизу вас жду, карета у входа.

– Карета, – простонала я, приблизившись к окну.

– Он меня видит? – прорычал Корвус.

– Так спросил бы. Но вообще-то надеюсь, что нет. Если бабушка про тебя узнает, ой, что будет.

– Что? – Васька от любопытства даже поднялась на лапках.

– Что-то! – Я сдвинула брови. – Ты уж, будь добра, язык свой самостоятельный приструни. Если сегодня что не так пойдет, не видать нам с тобой свободы всю оставшуюся жизнь!

– Я-то тут причем? – удивилась жаба. – Я куда захочу, туда и пойду. Мне твои родственники не указ.

– Это ты пока так думаешь, – обнадежила я, раскладывая на кровати стиранные платья. Знала бы, что все так скоро случится, попросила бы вчера Эльку что-нибудь подходящее принести.