Ведьмин экзамен

Настойчивый стук в дверь прервал ее на полуслове.

– Простите, что отвлекаю, но у меня важные новости, – произнес Айвен, заходя и плотно затворяя за собой дверь.

От мысли, что если мой господин Верховный маг сейчас бабушке под горячую руку попадется, совсем беда будет, я судорожно вздохнула.

– Мне на сегодня достаточно новостей, молодой человек, – едва сдерживая ярость, ответила Гордана.

Айвен удивленно посмотрел на меня.

– Я по поводу печати. Мне только что пришло письмо от друга из… – немного помявшись, он мотнул головой: – Неважно, от друга. Он сказал, что…

– Нам не нужна ваша помощь в этом вопросе, – вздернула подбородок бабушка. – Вы уже сделали достаточно. Собственной внучке я намерена помогать сама.

– Но… – Айвен нахмурился и повернулся ко мне.

– Какой же красивый, – прошептала влюбленная жабка, прижимаясь холодной кожей к шее под волосами.

Вздрогнув, я промычала нечто нечленораздельное, отчего Айвен помрачнел еще сильнее. Несколько мгновений он задумчиво таращился на меня, а потом повернулся к бабушке.

– Госпожа ведьма, боюсь, вам придется меня выслушать.

Я скривилась. Ну все. Теперь только бежать.

– Боюсь, не вам решать, что и кого я буду слушать.

Одним взмахом руки Гордана вышвырнула целого большого Айвена за дверь, словно котенка, и повернулась ко мне, раздувая ноздри.

– Ты и твой недоросль, – она ткнула в Корвуса, отчего тот попятился и уперся спиной в стену, – отправляетесь с Чащобой домой! И если я услышу от тебя хоть слово возражения…

Бабушка покачала головой, развернулась и покинула зал, громко хлопнув дверью.

– Ого, – прокомментировала вылезшая из моих волос Васька.

– Вот вам и ого, – грустно ответила я, подходя к дверям и проверяя ручку. – Заперто.

– Слушай, – жаба потянула меня за лохматую прядь, – а чего ты ехать-то отказываешься?

– Понадеялась, что у меня еще есть выбор. – Я села на стул и подперла щеку ладонью. – А теперь все, теперь на веки вечные у бабушки под боком.

– И чем плохо? – пожала плечами жаба. – Она у тебя не из бедных, вроде, кормить хорошо будет.

– Я лучше поганками питаться буду, чем всю жизнь под надзором.

– Ну нет, – подумав, возразила Васька. – Поганки не вкусные, я пробовала. Мне грибы вообще не нравятся, вот гусеницы еще ничего.

– Буэ-э-э… – Я высунула язык.

– Ну знаешь, – обиделась Вася, – я вообще-то из лучших побуждений!

Мы отвернулись друг от друга и замолчали. Спустя час, когда я уже умаялась ждать и метаться из угла в угол, на школьном дворе началось оживление. Из окна я наблюдала за тем, как боевые маги выстраивались у ворот и прогоняли зевак. Похоже, бабушка вознамерилась увозить меня под конвоем. А между ними бегали ведьмочки, то и дело поглядывая на башню. Очевидно, и до них дошли слухи о моей ссылке в бабушкино поместье.

– Ведьма, – прохрипел из угла Корвус, отвлекая меня, – кто это был?

– О, очнулся, – хмыкнула я, возвращаясь к столу, отламывая остывший пирог и давая половинку жабе.

– Ее надо убить! Она мешает! – Демон приблизился ко мне и заглянул в глаза.

Я прожевала, вытерла руки салфеткой, миленько улыбнулась и предложила:

– Вот и дерзай, раз ты у нас такой кровожадный. Но имей в виду, если придешь ко мне потом без ручек, ножек и рожек, то чур не жаловаться.

– Да ни одна ведьма… – начал храбриться демон, но тут дверь снова отворилась, и он, нервно вздрогнув, замолчал.

– Пойдем, Забава, – устало произнес Чащоба.

– Чащоб, – начала я, вставая, – может…

– Нет, – покачал головой леший, – даже не проси.

Встав, я поправила платье и засунула Василису в карман.

– Откуда ты знаешь, что я хотела сказать?

– Уж догадался! – хмыкнул он. – Спорить сейчас с Горданой себе дороже. Она пока не успокоится, дел натворить похлеще твоего сможет. Вон уже в Ковене все маги по струнке ходят.

– Да ладно? – удивилась жаба. – Чтобы Забаву переплюнуть, нужно очень постараться.

– Васька! – нахмурилась я.

– Идем, – повторил Чащоба. – Нам еще в трактир за вещами заезжать. Гордана велела, чтобы мы сразу отправлялись, она в пути нагонит.

– Может, мы ее тогда подождем? – предложила я лешему.

– Вот пойди сама и спроси, я не рискну, – махнул рукой Чащоба. – Не тяни время, все равно будет, как бабушка скажет.

Я тяжело вздохнула.

– Не сердись. – Леший взял меня за руку. – Просто ты у нее одна осталась.

– И что мне теперь, сидеть под крылышком всю оставшуюся жизнь?

– Да погоди, остынет, поговорю с ней, – пообещал он.

Мы спустились вниз по лестнице, и леший отворил дверь во двор.

– Может, я сама?.. – попросила жалобно, глядя на магов.

– Нет уж, – мотнул головой Чащоба. – Не велено тебя отпускать ни на шаг.

Едва мы ступили на школьный двор, перед нами возникла Верея.

– Ой, дяденька леший, доброго здоровьичка! – Она мило улыбнулась, накручивая на палец кончик длинной темной косы. – А вы мне не поможете с очень важным делом?

Чащоба остановился и недовольно поджал губы.

– Не могу, молодая госпожа, не велено.

– Ну как же? – искренне удивилась подружка. – А если я в беде?

Леший заозирался по сторонам и сильнее сжал мою руку. А я с широко распахнутыми глазами наблюдала за тем, как заливается румянцем Верея.