Ведьмин лес

Я подчинился её воле. Сижу в открытой клетке и даже не пытаюсь сбежать, а сам не могу понять почему. Так, не понимая, просидел до самого вечера. На улице стемнело, на столе зажглась свеча, за окном показалась полная Луна слегка красноватого оттенка. Я понимаю, что такой оттенок ей придаёт положение в пространстве, когда закат солнца проходит сквозь атмосферу Земли и этим освещает её поверхность. Но почему всё плохое должно происходить именно в кровавую Луну?

— Пора. — произнесла ведьма: Веди ко мне мальчишку.

Я вышел из своей клетки, и женщина вручила мне нож. Дальше я направился к клетке с мальчиком. Он тихо сидел и пускал слёзы. Я развязал верёвку на двери клетки и открыл дверцу. Не знаю, почему, но мальчишка запел, а у меня эхом отразилась эта песня:

— Антошка, Антошка, пошли копать картошку.

И меня вдруг отпустило. Я осознавал все свои действия, только ножик в руке начал дрожать.

— Что ты там замешкался? — крикнула мне ведьма: Тащи его сюда.

Я заглянул в клетку. Перепуганные большие глаза мальчишки таращились на меня из угла. Я подмигнул ему глазом, что стоит мне доверять и потянул его к себе. Антон податливо пошёл со мной. Когда ведьма стояла уже близко за моей спиной, с разворота я сильно её толкнул и занёс над ней свой нож. А рука не слушалась. Неужели я не смогу ей причинить вред? Что за мантру она там мне шептала на нашей крови? Тогда я ещё раз сильно её толкнул и крикнул Антону:

— Беги отсюда.

Мальчишка выбежал наружу и я выскочил из дома следом и, закрыв дверь, вколотил свой нож на угол от косяка в дверь, запечатав её. Ведьма несколько раз толкнула дверь, а потом начала что-то нашёптывать. Я ведь опять могу превратиться в её послушную обезьянку! Достал зажигалку, но руки не слушались и я не смог её зажечь.

— Антоха! — кинул зажигалку ему: Поджигай дом, пока меня опять не подчинили!

Мальчишка несколько раз чиркнул колёсиком зажигалки и в ней появился огонёк. А у меня в голове её шёпот. Меж брёвен везде было протолкано старым и сухим мхом. Я пальцем ткнул на него, и Антон поднёс зажигалку туда. Дерево стало разгораться, словно его заранее полили бензином. Шёпот в голове продолжал приводить меня в безумие. В глазах поплыло и вот я уже своими ладонями пытаюсь потушить пожар, а мальчишка не убегает, не знает, что дальше делать. Изнутри дома повалил густой дым. За дверью раскашлялась, задыхаясь, ведьма. И меня снова отпустило. Я отбежал от дома. Ладони болят от ожогов на них. Послышался дребезг разбитого стекла, и ведьма вылетела в единственное окно. Я ведь ничего не смогу ей плохого причинить. Она упала на колени и повернула голову в мою сторону. Опять холодок и мурашки на коже. Но она не успела встать. Ей в шею вцепился здоровый волчара, который преследовал меня в лесу, и перекусил шею. Мы с Антоном бросились от него убегать, но волк и не думал за нами гнаться. Ужин подан… Спустя час мы уже просто без разбора шли в неизвестном направлении освещая путь моим фонариком.

— А ты, правда, много человек завалил? — спросил Антон.

— Было дело.

— Круто! Я тоже так хочу.

— Поверь — не круто. Удовольствия и крепкого сна тебе это не принесёт. В Афганистане это было вынуждено, чтобы самого не убили. А после службы… Не знаю — молодой был, дурак. Пообещай мне, что ты таким не станешь.

— Думаешь, стоит?

— Уверен.

— Тогда обещаю.

— Дай пять. — поднял я свою ладонь.

Антошка треснул по ней своей ладонью, но я стерпел боль от ожогов. Важнее сейчас мальчишкино состояние и безопасность.

— Слушай, просьба есть. — попросил Антона я: Не рассказывай никому, как прошла моя бурная молодость. Не надо…

— Да я и не собирался.

Даже отлегло. Послышался знакомый звук. Где-то недалеко протекала речка. Мы пошли на этот звук, и вышли прямо на неё и дорога рядом. Посветил фонариком на течение:

— Блин, мы не в ту сторону идём.

Пришлось сменить направление и идти в обратную сторону. Пацану хорошо, у него хоть обувь осталась, а я свои ноги уже совсем не чувствовал. Начало светать, когда мы вышли на дом отшельницы. Женщина спокойно сидела на своём крыльце и как будто ждала нас. Увидев мою ковыляющую походку, она встала и направилась к нам.

— Пойдём, я тебя подлатаю. — предложила она: Мальчишку я смотрю, нашёл.

Я ей кивнул. Мы вошли в дом и женщина начала запаривать сушёную крапиву и чистотел.

— А ведьмы разве не боятся крапиву?

Она улыбнулась:

— Не все.

— А Вы к какой категории относитесь?

— Я, скорее знахарка, как была моя мама.

— Что с вами произошло? Как вы в этом доме оказались?

— Когда-то мы с мамой жили в вашей деревне. Собирали травы, варили всякие зелья, а когда начали пропадать люди и дохнуть скотина, маму обвинили, что она ведьма и выгнали из деревни. Когда-то этот дом был лесника, но он пропал до того как нас выгнали. В нём мы и поселились.

Женщина протёрла отваром мои ноги и ладони и намазала их какой-то мазью. И это подействовало. Покалывание и жжение отступило. Отшельница протянула мне два целлофановых мешочка.

— Это пока вместо носков. А это… — поставила передо мной мои же сапоги: Не теряй больше.

— Откуда они у Вас? — удивился я.

— Нашла.

— В грязи?