Ведьмин рассвет

- Добровольная передача. Действительно добровольная. Подобным вещам плевать на юридические соглашения и прочий мусор. Они суть видят. И отлично чувствуют принуждение. Любого рода. Вот когда появится кто-то, кому девушка сама захочет отдать ваш… станок, тогда и получится сменить хозяев. При условии, что этот гипотетический кто-то глянется самому станку. Впрочем, если не верите, можете заказать экспертизу.

Буран задумался.

И вот задницей чую, что ни до чего хорошего он не додумается. Просто таки вижу, как мысли в голове этой буйной колобродят, причем одна другой гаже.

Тяжкий вздох.

И решимость на морде лица.

- Что ж, - он вперился в Стужу взглядом. – В таком случае, я забираю свою невесту. Уж на это-то я право имею, сколь мне помнится. Слово было дано. И подтверждено перед людьми да богами.

- Лют? – я поглядела на княжича.

- Да как сказать, - мрачно произнес оно. – Если и вправду слово было подтверждено. Было?

- Отец… мне тогда двенадцать было! Что я понимала! Я его любила, между прочим, а он…

- Слово было подтверждено, - с нажимом повторил Буран.

- И что это значит? – поинтересовалась я шепотом. А то что-то не особо понимаю.

- Это значит, что детская помолвка была скреплена магически. Разорвать её можно, но с обоюдного согласия. Насколько понимаю, вы на это и рассчитывали?

- Он давно Свею обхаживал! Сестру мою. И… зачем ему я.

- Ты мне и вправду не сдалась.

Не она, станок этот нужен. И от него Буран не готов отказаться.

- Он ведь только что говорил, что помолвка разорвана…

- Говорил, - подтвердил Буран. – А теперь передумал.

- Подтвержденную перед богами помолвку одними словами не разорвать. Обряд нужен. А теперь, как понимаю, согласия на его проведение ждать не стоит?

- Не стоит.

- Я все равно не пойду за него! – Стужа обняла себя. – Я… я от рода откажусь, если…

- Давай, - осклабился Буран. – Откажись. И силу свою, от него полученную, отдай. И станок погубишь, и себя, дурища.

Стужа прикусила губу.

Что-то окончательно я запуталась.

- Собирайся. Нам еще ехать.

- Извините, - Лют покачал головой. – Клятвы клятвами. И замуж за вас девушка выйти должна, раз уж слово было сказано. Но это еще не значит, что её можно увезти куда-то против её желания. Все-таки не средние века. У нее есть права…

Буран поднял взгляд в небеса и сказал что-то тихо, под нос. Явно про женские права или около того.

- И что теперь? – я переводила взгляд со Стужи на княжича, а с него – на другого княжича. – Тупик?

- Тупик, - вынужден был согласиться Лют.

- Ну… - Буран поскреб макушку. – Вообще-то есть вариант… по старому обычаю. Вызови меня на бой. Одолей. И забирай невесту.

- А станок?

- Скажу отцу, что не сумел добыть… - он пожал плечами и даже обрадовался этакому замечательному варианту. – Только это… драться я всерьез буду. Так что, ежели чего, то извиняй…

[1] Кстати, такая практика имела место на Руси. Часто помимо приданого женщина приносила в дом имущество, которое принадлежало только ей. К примеру, овец. Она продавала шерсть или пряжу из этой шерсти, и деньги с продажи снова же были личными. Более того, такое имущество после смерти отходило дочерям и не в приданое, а снова в личное.

Глава 15

Глава 15

Лют крякнул.

Хмыкнул.

И тихо сказал:

- Если я его одолею…

Прозвучало как-то не слишком уверенно, что ли.

- …мне придется взять девушку в жены. В противном случае её род сочтет себя оскорбленным… а я…

Стужа обняла себя крепче и буркнула.

- Да не хочу я замуж! Я учиться хочу!

- Это дикость, - сказала я. – Это какая-то совершенно дикая дикость!

- Мы чтим старые обычаи, ведьма, - Буран, кажется, немного обиделся. – Некогда мой прапрапрадед вызвал на поединок самого князя Московского, и победил его, чтобы забрать его невесту.

Мда. А мнением самой невесты они, надо полагать, не слишком интересовались. И вправду, на кой оно надо-то?

- Я… - Лют окончательно растерялся.

Зато Зар, до того сидевший тихо, даже будто бы дремавший, как это умеют кошки делать, даже сидя, потянулся и заворчал.

Выпустил когти, пробуя асфальт на прочность.

Что сказать, не больно-то прочным он оказался… вон, этак куски выдерет. Это ж какую когтеточку ему дома ставить надо-то?

Он перетек на передние лапы. И рявкнул. Так, что подпрыгнули и я, и Стужа, и оба княжича.

- Э… это он чего? – уточнил Буран.

- Мой брат, - Мир, как обычно, умудрился возникнуть из ниоткуда. И выглядел не слишком довольным. – Насколько я понял, он бросает тебе вызов.

- Он? – Буран ткнул пальцем в рыся, который рядом с Бураном не казался таким уж грозным. – Серьезно?

Второй рявк был полон негодования.

- Он, - подтвердил Мир, хмурясь сильнее. – Он… слушай, может, сам скажешь?

А это уже почти заискивающе.

- Тебе ведь все одно в человека обращаться…

И так искушающе.

- Бой там начинать и все остальное…

- Ага, - согласился Буран. – Сражаться по обычаю будем, коль и вправду… хотя… я котов не больно люблю… вечно метят, пакостят… один мне в тапки нагадил!

Вот теперь выражение лица и морды у братьев стало одинаково возмущенным. А я подумала, что хорошему человек кот в тапки гадить не станет.