Ведьмина поляна – 2

День ушёл на подготовку первого эксперимента с оживлением хтона.

Хорос доложил Гонте о результатах своих исследований, составил план воздействия на «мозг» удивительного создания атлантов, и воевода вызвал на берег дочь с её мужем, которые должны были сыграть в процессе заневоливания хтона главную роль.

К этому времени в Хлумань уже начали съезжаться росичи, владеющие глушебоем. Для создания «большого глюка», способного дистанционно воздействовать на психику животных и людей, требовалось не менее ста «экстрасенсов», как Хорос называл их во время бесед с коллегами-переходцами. Словечко «засос» – то есть затемнение сознания – он не любил. Но для перепрограммирования хтона этого количества глушебоев могло не хватить, уж очень большим и ощутимо страшным казалось это болотное чудище, превратившееся в легенду, всем, кто его видел. Поэтому Гонта дождался, когда численность прибывших «экстрасенсов» достигнет двух сотен, и утром следующего дня на причале под стеной тепуя собралась большая толпа мастеров засоса, среди которых были и женщины.

Им объяснили, что за работа ждёт впереди, и никто из этих обыкновенных с виду людей не задавал лишних вопросов. Поглядывали на бухту с флотом Роси и переговаривались на темы, близкие по основным направлениям деятельности. Практически все росичи были заняты в хозяйстве либо служили в пограничных дружинах.

Максим с Любавой прибыли на берег вместе с воеводой и главным разведчиком, успевшим навестить соседние заставы. Хорос ждал их на борту небольшого баркаса. В руках он держал бинокль, причём не здешний – его добыли на Еуроде разведчики.

– Итак, инструкции просты, – сказал учёный ступившим на палубу баркаса. – Рассаживаем гипнотизёров на лодки по двое-трое, окружаем хтона и по команде создаём мысленный эгрегор, то есть коллективное бессознательное со своим ядром контроля. Ядром будет эта пара. – Старик указал подбородком на Максима с Любавой. – Они знают, что нужно делать. Остальные послужат энергогенератором для узла контроля.

– А ты? – спросил Милан Душич.

Хорос виновато, по-мальчишески шмыгнул носом.

– К сожалению, я не владею мастерством затемнения сознания, и глушебой я никакой.

– Ты уверен, что можно взять хтона под полный контроль?

Хорос пожевал губами.

– В принципе…

– Да или нет?

– Если атланты могли мысленно управлять им, то и мы сможем. Другое дело, что собранного количества людей может не хватить для создания полноценного коммандера.

Последнее слово Хорос выговорил по-русски, но его поняли.

– Что будет, если мы не справимся? Не уничтожит ли нас этот красавец, если разозлится?

– Не думаю.

– Это не ответ.

Хорос потемнел, но Гонта сделал ему знак не возражать.

– Хтон не живое существо, в том смысле, что не рождён от какого-то животного. Это киборг, управляемый подобием компьютера. В его спектре не обнаружены человекоподобные эмоции. Ментальный удар либо активирует его, либо нет. В последнем случае придётся увеличить количество нервных клеток… э-э, глушебоев.

Милан Душич мягко улыбнулся.

– Не обижайся, Клим, я просто хочу предусмотреть все варианты. Ошибиться мы не имеем права.

– Я не обижаюсь.

– В таком случае объясните народу план и начнём.

– Они всё знают.

– Отлично, приступим. Где расположиться нам?

Хорос посмотрел на Максима.

– Пересаживайтесь.

Пара пересела на лодку с одним гребцом, и та отошла к центру бухты.

Хорос повернулся к начальнику разведки.

– А вас я попрошу подняться на берег.

– Зачем? – спросил Милан.

– На всякий случай.

– Ты же говорил, что опасности нет.

Брови старика задвигались, как живые, и Милан, рассмеявшись, сжал его руку.

– Прости, друже, я сегодня в раздрае: не выспался, наверно.

Толпа мастеров глушебоя на берегу стала редеть, рассаживаясь по лодкам. Вскоре вокруг тела хтона, бугристая спина которого, цвета остывшего чугуна, выступала над водой на высоту до метра, образовалось кольцо из семидесяти лодок и катеров. Лодка с парой главных «переговорщиков» застыла перед головой исполинского «белемнита», и бухтой завладела тишина. Наблюдавшие за церемонией люди затаили дыхание. Смолкли даже крики чаек, реющих над водой у горловины бухты.

Максим сел на деревянную скамью поудобней, собираясь включить свой «рентгеновский аппарат» для просвечивания хтона, однако помешала Любава, положив руку ему на сгиб локтя.

– Что? – не понял он. – Страшно?

– Нет, – улыбнулась она. – Необычно… мы впервые возглавим людей, обладающих повышенной энергетикой.

– Ну и что с того?

– Можем захватить власть в стране.

Он удивлённо вскинул брови.

– Захватить… власть?!

Любава прыснула.

– Шучу. Не знаю, как меняется власть у вас в России, а у нас князь Света – выборная должность. Общины выдвигают кандидатов, а Собор решает, кто наиболее достоин. Нынешний Светлый Князь Ярило Горд – очень хороший выбор, при нём мы достигли большого расцвета.

– Да и у нас глава государства выбирается, хотя не всегда удачно. Давай не будем отвлекаться. Что ты чувствуешь?

Любава перевела взгляд на создание атлантов.

– Он… дышит…

– Вряд ли это можно назвать дыханием. Включай свой «третий глаз».

– Именно он и подсказывает, что хтон дышит.