Ведьмина практика

– Вроде нет. Надо побольше выпить.

Я подпрыгнула, схватила половник и осторожно, через сито, налила настойку в кружку.

– Ну? – потянула Бурьяна за рукав, когда он ополовинил горячий напиток.

Леший заулыбался, утер выступившую испарину и обнадежил:

– Пить можно!

– Ура! – возликовала я. – Теперь надо кому-нибудь еще дать попробовать. Собрать мнения, и можно пускать на поток!

– Водяной не будет, – сразу отсек леший. – После того как он сплавал к морю и вернулся обратно только к следующему полнолунию, он временно бросил.

– Да? – хмыкнула я, вспоминая грустного с недавних пор Затона, и добавила: – Но я, на самом деле, хотела в город сходить…

Бурьян крякнул, но не стал отговаривать, только плечами пожал. В Могучих Дубках я не появлялась с того случая, когда попыталась снять проклятие с господина мага. Горожанки сами ко мне ходили, еду носили, сплетнями делились. А я на них практиковалась в зельях и мелких заклинаниях.

Поэтому на следующее утро я надела синее платье, одно из тех, что мне Элька в чемодан сунула, и втерла в волосы новый, усовершенствованный состав, который по идее должен был теперь не только распрямлять и затемнять их, но и не пачкать одежду при намокании. Подвела черным карандашом глаза и брови, порадовалась своей невероятной красоте и поспешила в город, прихватив приготовленную с вечера пузатую бутылку настойки. Кого осчастливить новым алкогольным напитком, я еще не решила, там видно будет.

– О, ведьмочка! – сказал один из стражников, перегораживая мне дорогу.

– Новенькие? – перехватила я бутылку поудобнее, посмотрела на второго плечистого парня, потеющего под железным доспехом, и ехидно добавила: – Тоже поцелуев жаждете?

– Не-а! – улыбнулся мне щербатым ртом первый. – Мы про вас, госпожа Забава, уже наслышаны, нельзя с вами нахрапом. Я же чего подошел…

– Чего? – я насторожилась.

– Так… Уважение свое продемонстрировать!

– Демонстрируйте, – немного посомневавшись, разрешила я.

– Так… Мы… – оглянулся на напарника стражник, – вроде уже…

– Видимо, пропустила, – пожала я плечами. – Но, может, оно и к лучшему.

– Если вам что нужно будет, госпожа ведьма, – вдруг стукнул себя в грудь стоящий передо мной парень, отчего там гулко бумкнуло, а на доспехе появилась еле заметная вмятина, – вы Милонега зовите!

– Хорошо, – почесала я нос. – А кто это?

– Так я же! – почему-то обиделся стражник.

Я только плечами пожала и улыбнулась виновато, кивая, мол, поняла. А потом обогнула парней и вошла в городские ворота. Вошла и остановилась. Что ж, самое страшное, как обычно, вначале. За месяц, что мы не виделись с господином магом, он ничуть не изменился: все тот же выдающийся нос, сейчас гневно подрагивающий ноздрями, и сжатые в нитку губы. Айвен стоял у дверей двухэтажного гостиничного дома, на котором пестрела всеми цветами радуги вывеска «Все, что происходит в Могучих Дубках, остается в Могучих Дубках», и слушал отчитывающегося перед ним низкого полноватого мужичка в сером сюртуке градоначальника.

– Почему я узнаю об этом только сейчас, когда ситуация начинает выходить из-под контроля? Мне ехать в столицу в этом месяце, Ковен не может ждать! Когда, по-вашему, я должен все успеть? – сверкал синими глазами маг, а я медленно подходила все ближе и ближе, стараясь затеряться в толпе горожан, которые спешили на рынок.

– П-п-понимаете, господин Айвен, я же не думал, что оно так… Да и как только у меня информация появилась, так я к вам сразу…

– Не сразу! – прошипел маг.

– Согласен, не сразу, – ответил градоначальник, вытирая платочком мокрую круглую лысину. – Но у меня непредвиденные обстоятельства.

– Знаю я ваши непредвиденные обстоятельства, господин Гостомысл, и именины дочери кузнеца к таковым не относятся! – припечатал маг. – Давайте список. Что успею, то сделаю…

– Как же не относятся-то, если…

– Что?!

– Ничего-ничего! – подпрыгнул на месте градоначальник, доставая из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги. – От же как хорошо, от же замечательно! Вы, господин Айвен, хотя б с курями вопрос решите до отъезда, а? А то воруют ведь курей…

Как скрипнули маговы зубы, даже я услышала. Не то что побелевший Гостомысл, с которым мне уже давно надо было посидеть да поговорить по душам.

– Госпожа Забава, – увидел меня Айвен и снова поджал губы. Кажется, он даже немного покраснел, но я решила, что это он от злости.

Я присела:

– Господин маг.

– Вы по делу или просто так?

– Э-э-э, – не нашлась я сразу с ответом.

– Тогда не задерживаю вас, – он быстро поклонился, сунул полученный лист в карман, даже не читая, сверкнул глазами на градоначальника и ушагал в сторону рынка. Ну, не выгнал сразу из города, уже хорошо. Только вот настойку я ему не вручила, но, наверное, это и к лучшему. Этакий пижон может и учуять рыбный привкус, даже несмотря на апельсиновые нотки… Как-нибудь по-другому с ним отношения налаживать буду. Пообещала я лешему помириться все-таки с магом, но, видно, не сегодня.

– Забава, – протянула я бутылку градоначальнику.

– Гостомысл, – радостно ответил он, принимая подарок. – Вижу, сработаемся с вами, госпожа ведьма!