Ведьмина практика

Арвила не отставала, я слышала ее тяжелое дыхание за спиной, и мы, подныривая под сражающихся с озверевшими пернатыми мужчин и огибая хаотично носящихся по всей поляне болотных дев, добежали до камня. Я обернулась к русалке, крича, чтоб она стражниц Бурьяна отвлекла, и приоткрыла рот от удивления, потому что Арвила все-таки добилась своего – по пути подняла брошенный кем-то меч и теперь, полыхая невиданной для рыбы яростью, кидалась на врагов. А те, подавленные ее напором, отступали.

Я отошла к ней за спину, сунула руку в сумку, убирая боевой котелок и доставая обережный пряник, и закинула его в рот. А потом перехватила уже своими человеческими пальцами зелье и повернулась к Лиху. Щелкнуть пальцами, обездвиживая, и влить…

Не успела я даже дернуть плечом, как над поляной снова раздался оглушительный вой. Такой, что даже царивший тут шум боя на несколько мгновений прервался. Задрожали кроны деревьев по правую руку от меня, ощутимо тряхнуло землю, затрещали кусты, и к Черному камню, ревя и мотая рогатой башкой, выскочил лось, на спине которого, громко крича от восторга, вцепившись в лосиные уши, сидела Кела, растопырив крылья.

Даже Владислава отскочила в сторону, чего уж говорить о стражницах и Инессе. Картинка будто замедлилась перед глазами, я даже успела удивиться, увидев, что ведьма уже растеряла свою красоту и молодость, ее волосы поседели, а лицо покрылось морщинами.

Лось же, не сводя влюбленного взгляда с Бурьяна, в два прыжка оказался рядом с ним, ласково поддел носом, а Кела, наклонившись, подхватила лешего, закинула его перед собой на широкую звериную спину, и они втроем, в этот раз молча, ускакали обратно в лес, выбрасывая коленца и задорно подпрыгивая лосиным задом.

– Э-э-э, – опустила руку с мечом Арвила.

И добавила:

– Э-э-э…

Хорошо ей, у меня вот даже междометий не нашлось. Я просто молча открывала и закрывала рот. Такого эффекта от приворотного зелья я, признаться, совсем не ожидала. Перехватила ошарашенный взгляд мага и пожала плечами. Мол, я тут вообще не при делах. У лешего с лесной живностью свои отношения…

И в это же время Пета и Аэль с улюлюканием свалились с неба прямо в гущу возобновившегося боя, снося птиц со своего пути. А я повернулась к Лиху и подняла руку с зельем.

– Забава! – закричал Айвен за спиной, орудуя мечом, и я вздрогнула, глядя, как белеет лицо парня передо мной. – Не надо!

Лихо мотнул головой, и я, проследив за движением, увидела, как Владислава, снова молодая и красивая, отпускает падающую на землю уже мертвую Добронраву. Так вот как она себе силы возвращает! Я охнула, выронив зелье, и в мгновение ока оказалась рядом с подругой, успев зацепить улетающую израненную душу и втолкнуть обратно. Совсем как в Липках! Только получилось в этот раз в разы быстрее и проще. Эх, совсем пробудилась во мне проклятая сила, как теперь скрывать? И только потом поняла, что эти свои возможности мне показывать магу с ведьмой было категорически нельзя. Вообще. Вот ни капельки!

– Интересно, – раздался над ухом довольный голос, – кто у нас тут такой?! Вот так сюрприз!

И только я повернулась, Владислава схватила меня за шиворот и подтянула наверх. А из-под ее рук начал формироваться большой белый круг портала. Ого! Такие только сильные маги могли создавать! Я перевела взгляд на палец ведьмы, где переливалось глубоким синим цветом массивное кольцо – а, ну да, и еще те, кто эту силу магов забрал себе.

– Забава! – снова закричал Айвен, дернувшись ко мне, но не успел.

Перед лицом все закружилось, потемнело, и я, отчаянно борясь с тошнотой, упала спиной на твердый земляной пол, а сверху, грязно ругаясь, на меня приземлился Лихо.

Глава 14

– Слезай, – выдавила я, силясь вдохнуть. – Слезай сейчас же, упырь недоделанный!

– Почему недоделанный? – откатился в сторону Лихо. Он тяжело дышал открытым ртом – видно, тоже не понравилось в портале кружиться.

– Потому что сейчас я тебе живенько головушку оторву. И еще чего-нибудь, что под руку подвернется.

Это уже ему Владислава ответила. Темень вокруг была такая, что я Лиха, лежавшего рядом, не видела. Только слышала. Я тихо пальцами щелкнула, вызывая ведьмин огонек, он осветил низкие земляные потолки и тут же затух, будто кто задул его.

– Не балуй, – пригрозила мне Владислава, зажигая свечу и пристраивая ее прямо на полу. – Я тут столько всего понавесила, что ведьме другой здесь силу свою вызывать – все равно что в огонь голыми руками лезть.

– Опять подземелье, – поджал губы Лихо, встав на ноги и протягивая мне руку. – Ненавижу подземелья!

Я смерила его злым взглядом и поднялась сама. Нечего мне тут хорошего изображать. Начала от грязи отряхиваться, а сама потихоньку в сумку полезла. Было же вроде еще одно противолиховое зелье? Или то, у камня обороненное, последнее оказалось?