Ведьмина служба доставки

— Здравствуйте, я с ведьминой службой говорю? Добрый день, — раздался в трубке благодушный голос.

— А? Ну да… — рассеянно ответила Кики, не успев переключиться на деловой тон.

— Тебя же вроде как о чем угодно можно попросить? Мне бы доставить кое-что…

— Так, и?..

— Речь идет о печенье. Для мое старшей сестры Хризантемы. Да, а меня вот Фиалка зовут. А я ведь уже старушка, не по летам мне Фиалкой зваться, хе-хе-хе!

Кики невольно закашлялась, не зная, что и сказать на такое.

— Но к сестре тебе нужно будет потом. А сначала в мой дом — на Ивовой улице, знаешь такую? На самом ее конце, номер две девятки. Девять-девять. Девяносто девять, понимаешь?

— Да-да, я поняла. Сейчас прилечу! — быстро ответила Кики, не выспрашивая дальнейших подробностей, и первая положила трубку. А потом запулила так и не надетый толком шлепанец в угол через всю комнату.

Найти дом номер девяносто девять по Ивовой улице оказалось несложно. Кики потянула за шнурок, висевший сбоку от двери, в ответ послышались сухой треск и бряканье, и откуда-то из-за дома донесся голос: «Иди сюда!» Кики пошла по тропинке, обегавшей вокруг дома, увидела небольшую, открытую настежь деревянную калитку, а за ней, в саду, — пожилую женщину с деловито засученными рукавами. Стирка была в самом разгаре.

Вокруг женщины стояли четыре огромные лохани, в одной были только белые вещи, во второй — только черные, в третьей — только синие, в четвертой — только красные. Мыльная пена сверкала в солнечных лучах и мягко шевелилась, словно живая. В лохани с белым бельем пена была белой, в лохани с черным — черной, в лохани с синим — синей, а в лохани с красным пена была красной.

— Вы — Фиалка? — окликнула ее Кики, проходя в калитку.

Женщина, продолжая увлеченно стирать, кивнула подрагивающей головой и коротко остриженными волосами, в которых пробивалась седина. На лбу у нее выступили крупные бисеринки пота.

— Это я, из «Ведьминой службы доставки».

Фиалка быстро вытерла руки о передник и подняла глаза на Кики.

— То есть, это не просто ведьмина работа?

— Как сказать… Моя работа — доставлять вещи.

— А я-то слышала, что ты ведьма… Думала, твоя работа — что угодно делать. Но если б ты могла делать все, что угодно, то мое дело, не ровен час, прогорело бы… Так что это хорошо, что ты только на посылках работаешь! Знаешь, ведь у меня тоже работа не из обычных, хе-хе-хе! Я зовусь передельщицей. Может, мы с тобой немножко схожи, а? Да нет, едва ли… — Фиалка рассмеялась собственным словам. — Но знаешь… Ты бы меня очень выручила, в самом деле. — Она снова запустила руки в лохань и продолжила стирать. — Сестра у меня такая упрямица, слов нет. Раз я обещала, что сегодня занесу, то все непременно должно быть доставлено именно сегодня — и никак иначе. Вот неймется ей. Ты подожди чуток, я только вот достираю. Шур-шур-шур! — пропела Фиалка, как бы подбадривая себя, и потерла мылом белую рубашку.

— Бегать к ней каждой мелочью — та еще работенка. По мне, так я б лучше вместе с сестрой жила… Но та все отнекивается, мол, одной ей лучше. Та-ак, шур-шур-шур, хлоп-хлоп-хлоп, опа! А сама-то! Даже печенья себе напечь не может… Шур-шур-шур. Вот я и бегаю к не каждую неделю, занесу ей что-нибудь, заодно и поболтаем. У нас ведь, кроме нас двоих, больше и нет никого. И — раз! Шур-шур-шур, хлоп-хлоп-хло-оп! Что-то вот это пятно никак отстирываться не хочет… Так, еще раз, шур-шур-шур! Вот так мы и живем, но сегодня я так занята, что мне уж не до гостей… — Фиалка, не прекращая тереть белье, снова посмотрела на Кики. — Ты уж прости, что тебе приходится ждать… Погода на днях плохая была, у меня еще никогда столько стирки не скапливалось. Заказчики уже поторапливают… Надо поскорее все просушить и… Шур-шур-шур, хлоп-хлоп-хло-оп!

— Вы что, все это перестираете? — спросила Кики, вытаращив глаза.

— Ну разумеется. А что?

— Вручную?

— Конечно. Машины-то стиральной у меня нет. Но я же передельщица, все, что угодно, собственными руками переделаю, вот так-то.

Все время, как Фиалка говорила, ее руки продолжали двигаться, как поршни машины. Кики не могла оторвать от них глаз, так быстро и умело они работали. Растянуть белье на стиральное доске, провести мылом, промять — шур-шур-шур! — расправить двумя руками — хлоп-хлоп-хлоп! — и окинуть взглядом, вся ли грязь отстиралась.

— Шур-шур-шур и хлоп-хлоп-хло-оп! Шур-шур-шур и хлоп-хлоп-хло-оп! — негромко напевала Фиалка в такт собственным движениям. Пена легкими облачками взлетала в небо.

И вот прямо у Кики на глазах и с белым, и с черным, и с синим, и с красным бельем было покончено. Теперь Фиалка полила его водой из шланга и все так же — шур-шур-шур, хлоп-хлоп-хло-оп! — принялась полоскать.

Кики смотрела как зачарованная, она совершенно забыла, что прилетела сюда по работе. И вот наконец все белье было скручено и выжато и теперь горой возвышалось в огромной корзине. Снизу лежало белое, затем черное, потом синее и красное. Фиалка распрямилась, держась за поясницу, посмотрела в небо и глубоко-глубоко вздохнула.