Ведьмина служба доставки

Когда они подлетели поближе, то увидели, что город был гораздо крупнее, чем им сначала показалось. Множество высоких зданий с треугольными и плоскими крышами устремлялись в небо. Кики покрутилась, оглядываясь вокруг, а потом радостно заявила:

- Я выбрала! Этот!

- А он не слишком большой? Помнишь, тебе же Кокири говорила: больших и шумных городов лучше сторониться, - слегка забеспокоился Дзидзи.

- Но он мне нравится! Вон, ты только посмотри на эту башню! - Часовая башня, на которую указывала Кики, стояла почти в самом центре города, и казалось, по ней, как по лестнице, можно было добраться до самого неба. - Вот было бы здорово, если бы взяться за неё да крутнуть весь город, как большой волчок! А какая у неё тень длинная! Весь город - как огромные солнечные часы! - Кики смотрела вниз, и глаза у неё блестели.

- Ну-ну, смотрю, ты воодушевилась. Но ведь может быть, что здесь уже живёт ведьма, как в предыдущем городе...

- Нужно спуститься и спросить, иначе не узнаем. - Кики с силой наклонила черенок вниз и медленно спустилась на городскую улицу.

Как раз в это время тут было оживлённо: время стояло послеобеденное. Люди на улице страшно удивились и застыли на месте, когда Кики - топ! - опустилась на каменную мостовую. Кто-то в ужасе отшатнулся, кто-то попытался спрятаться за спиной соседа - и вокруг Кики сразу образовалось пустое пространство, окружённое стеной людей. Кики поспешно слезла с помела, посадила Дзидзи на плечо и улыбнулась так широко, как только могла.

- Мм... Меня зовут Кики, я ведьма...

- Ведьма? О-го-го! По нынешним временам большая редкость! - сказала какая-то бабушка, поправив очки и воззрившись на Кики.

- А, так, значит, в этом городе сейчас ведьм нет? Ой, хорошо-то как! Я - ведьма Кики, а это мой чёрный кот Дзидзи. Разрешите мне у вас пожить? - Проговорив всё это, Кики огляделась вокруг и сделала реверанс, так вежливо, как только могла.

- Пожить у нас, говоришь? То есть в нашем городе Корико? - уточнил какой-то мужчина.

- И кто только это придумал? Новый мэр, что ли? - раздался женский голос.

И тут все начали вразнобой говорить, переглядываясь со стоящими рядом людьми.

- А нам будет какая-то выгода с того, что тут поселится ведьма?

- Вам не кажется, что в наше время летать по небу на помеле - это несколько странно?

- Есть, конечно, поговорка, что хоть одна ведьма в городе, да должна быть. Но мы до сих пор и без них прекрасно обходились.

- Мам, а раз она ведьма, то и колдовать, наверно, умеет? Здорово же!

- Ничего хорошего, ведьмы творят страшные дела.

- Ерунда, не может быть, чтоб она замышляли что-то нехорошее!

Кики слушала все эти слова, которые никак нельзя было назвать приветливыми, и в груди у неё всё сжалось от боли. И всё же она по-прежнему напоминала себе: "Улыбайся! Улыбайся!" - и думала: "Я должна хоть что-нибудь сказать!"

- Я прошу вас позволить мне поселиться в вашем городе. Здесь красиво и такая замечательная часовая башня...

- Это хорошо, что тебе нравится, но всё-таки...

- Но неприятности нам не нужны!

- А, ладно, делай как знаешь.

Люди успокоились и, обронив напоследок по несколько слов, разошлись по своим делам и исчезли на городских улицах.

И тут вся бодрость Кики вмиг улетучилась, и она совершенно пала духом. Когда она услышала, что в этом городе нет ведьм, то исполнилась уверенности, что сейчас-то все удивятся и тепло её примут. На неё накатила волна усталости - ведь она летела всю ночь, и всё это время у неё ни крошки во рту не было, и Кики вдруг показалось, будто она летит куда-то вниз, словно в пропасть.

Жители города, в котором выросла Кики, были рады соседству с ведьмами. "Ведьма - это всё одно что смазка в часах. Пока она здесь, жизнь в городе бьёт ключом", - говорили они и очень дорожили таким соседством. К дому Кики что ни день приходили люди и приносили гостинцы, что-нибудь вкусненькое. И конечно, семья Кики неизменно благодарила всех за подарки. Кокири варила зелье от кашля, делилась знаниями о лекарственных травах, которые исстари использовали в её роду, играла с одинокими стариками в "кошачью колыбельку", летала на помеле, разнося потерянные вещи, - в общем, жила, помогая соседям и принимая от них помощь.

Кики с рождения не знала другой жизни, а теперь ей просто сухо бросили "делай как знаешь"... Она была одна в совсем незнакомом городе, только-только начала самостоятельную жизнь и не имела ни малейшего представления о том, что и как ей делать "как знаешь".

Кики свернула с улицы и уныло поплелась куда глаза глядят, волоча за собой помело.

- Кокири дело говорила, нет в этих больших городах ничего хорошего, - отрезал Дзидзи, который сидел всё это время на плече у Кики.

Кики медленно, чтобы наполнившие глаза слёзы не покатились по щекам, кивнула в ответ.

- Что же нам делать? А?.. - пробормотала она, погладив хвост Дзидзи.

- Всё как-нибудь образуется! - Дзидзи подчёркнуто бодро вильнул хвостом в ответ.