Ведьмина служба уборки

Я три раза открыла и закрыла воду, после чего, удовлетворенно вздохнув, вылезла из ванны, вытерлась белоснежным полотенцем и надела одежду в давно установленном порядке: нижнее белье, носки, джинсы, футболку и в самом конце – кеды.

– Выхожу, – зачем-то предупредила, прежде чем открыть дверь.

Мужчина ждал, прислонившись к стене. Он никак не прокомментировал мое длительное нахождение под душем, жестом пригласив следовать за ним.

Глубоко вздохнув, я шагнула за порог ванной.

Глава 2. Это война!

Шли мы недолго. Как мне показалось, весь первый этаж дома, в котором мы находились, состоял из узкого коридора, холла и еще примерно шести помещений. Правда, наверх вела лестница, то есть дом был минимум двухэтажным.

По пути в ванную я не могла здраво мыслить, зато сейчас старалась запоминать все, что вижу: странные светильники на стенах, будто мерцающие изнутри; тканевые темные обои с тиснением; мрачные картины, развешанные между дверями.

Мужчина остановился и открыл передо мной массивную дверь:

– Проходи.

– Почему вы обращаетесь ко мне на «ты»? – обернулась, зайдя в комнату. Судя по обстановке, это был или кабинет, или небольшая библиотека. Вопрос в моей ситуации несколько глупый, но слух подобное «тыканье» резало сильно.

– Мастер считает, что все люди равны. Он выказывает свое особое уважение лишь королеве, – Андо, уже знакомый мне противный чумазый паренек, ждал нас, сидя в одном из кресел. Сейчас он выглядел вполне чистым, даже симпатичным. Курносый нос, веснушки, торчащий вихор на макушке и ясные голубые очи. Голубые и наглые – смотрел этот щенок на меня с нескрываемым вызовом.

– Ясно. Тогда и я не буду церемониться. Ты, – посмотрела на хозяина кабинета, молча наблюдавшего за нашим разговором, – куда сядешь?

Парнишка ахнул, прикрыв рот рукой:

– Как ты смеешь так разговаривать с Мастером?!

– Я просто приняла правила игры, – пожав плечами, села в понравившееся темно-синее кресло, тут же в нем утонула. Мелкая и худая, как воробушек. Так говорил дедушка.

– Андо, – уронил мужчина, проходя и садясь в кресло за столом. Одного слова хватило, чтобы его ученик замолчал. Правда, взгляды на меня этот недоросль все равно бросал злющие, а один раз даже сложил из пальцев какой-то замысловатый жест, чем-то напоминающий фигу.

– Катарина, – начал мужчина, глядя почему-то не на меня, а на свои сложенные домиком пальцы. Красивые, длинные, с овальными ногтями. Я всегда обращала на мужские руки особое внимание.

– Катя, – машинально поправила, начиная нервничать. Чувствую: то, что скажет этот мужчина, мне не понравится.

– А полное имя? – поднял глаза блондин. При свете дня он выглядел немного иначе, чем в темноте подвала. Лицо усталое, под глазами синева, между нахмуренных бровей залегла глубокая морщина. А ведь он совсем еще не старый, максимум лет тридцать.

– Екатерина. А тебя как зовут? Мастер ты для своего ученичка, – вернула пареньку злобный взгляд, – а я бы предпочла настоящее имя.

Хозяин кабинета помолчал, а потом тяжело вздохнул:

– Можешь называть меня Максимилианом, – Андо в своем кресле громко скрипнул зубами, но мужчина даже глазом не моргнул, – Екатерина, я вынужден попросить у тебя прощения.

– Проси, – усмехнулась, закидывая ногу на ногу. Всегда начинаю вести себя странно и дерзко, когда сильно нервничаю, и ничего поделать с этим не могу!

Где-то сбоку захлебнулся возмущением один вихрастый недоросль.

– Прошу прощения, – слабая улыбка приподняла уголок бледных губ.

– Не прощаю, – Андо сдавленно забулькал в своем кресле, – как можно простить за проступок, о котором ничего не знаешь?

– Ты права, – мужчина хлопнул ладонью по столу и встал. Мне стало неуютно – он и так выше меня на две головы, а я еще и сижу.

– Начну с того, что ты сейчас находишься не в своем родном мире. Кстати, как он называется?

– Земля, – ответ вырвался сам собой.

– Земля? Просто Земля? – Максимилиан прекратил ходить по кабинету и удивленно воззрился на меня.

– Что-то не устраивает? Позвольте полюбопытствовать, как называется ваш чудесный мир? – на слове «чудесный» я скроила такое лицо, что Андо даже вскочил с кресла. Кажется, в его намерения входило нанесение легких физических увечий одной хрупкой девушке.

Хозяин кабинета одним взглядом охладил пыл своего ученика и раздраженно указал на дверь. Тот послушался, но напоследок наградил меня полным неприязни взглядом.

Я с улыбкой помахала ему ручкой.

– Наш мир называется Карсторум. Мы находимся в одном из десяти королевств, Ансане. Судя по твоей реакции, на Земле магии нет? Я слышал о таких мирах, но никогда всерьез не верил в эти байки. Как можно жить без этого? – в руке Максимилиана зажглось пламя. Оно меняло цвет, переливалось, распространялось все дальше. Запястье, предплечье, плечо… Щелчок тонких пальцев – и огонь мгновенно погас. Поймав мой завороженный взгляд, мужчина снова улыбнулся краешком губ.

Я помотала головой. Быть такого не может.