Ведьмина тропа

Он махнул рукой в сторону той самой реки, через которую переходили тени. Мирослава мягко отстранилась от парня, отошла на шаг, обхватив плечи руками:

— Расскажи всё с самого начала.

— Сейчас? Здесь?

— Хватит с меня тайн. — Девушка покачала головой, чувствуя тупую боль, растекающуюся в груди. От Сашки она не ожидала подобных секретов, он казался надёжным и простым, никак не связанным с той чертовщиной, которая происходила вокруг Мирославы. — Я не сдвинусь с места, пока ты всё не расскажешь.

— Хорошо. — Он устало опустился на землю. На то чтобы стоять сил не осталось, странное дерево успело вытянуть достаточно много энергии. — Слушай….

Мои родители не в разводе на самом деле. Историю про развод это уже наши с тобой бабушки придумали, чтобы никто лишних вопросов не задавал. Когда-то родители очень сильно любили друг друга. Мама до свадьбы жила в Гусарино, а после папа не долго думал, прежде чем переехать в город, хотя Кикеевку он очень любил.

Поэтому и возвращался сюда каждое лето, привозил в гости сначала маму, а потом и меня.

Два года назад…

Два года назад мы, как обычно, приехали в гости. Отец любил ходить в лес за грибами, ягодами. Вот и в тот день он отправился на свою тихую охоту, и меня с собой прихватил.

Всё время пытался приобщить меня к своему увлечению, постоянно в лес тянул за собой. Рассказывал про то как ориентироваться на местности, разбираться в ягодах, кореньях, силки на дичь ставить. Только я не слушал его, всё мимо ушей пропускал…

Знаешь, в то время я не любил ходить в лес, был ведь сильно городским парнем.

Сашка печально усмехнулся, покачал головой и продолжил:

— Вот и в тот день я не хотел никуда идти, думал только о том, чтобы поскорее вернуться домой, общаться с друзьями в чате, в игры играть…

— Не представляю тебя с мобильником… — тихонько усмехнулась Мирослава.

— Да, теперь я тоже не представляю. После случившегося я свой смартфон утопил где-то на болоте… В тот день грибов мы нашли мало, и отец не унимался, шёл всё дальше в лес. А я периодически пытался поймать сеть, часто доставал мобильник и даже без интернета умудрялся зависать в нём — то фотки глянуть, то пройти уровень в какой-нибудь дурацкой игре, для которой интернет не нужен.

На некоторое время Сашка замолчал, глядя куда-то в пустоту — такой взгляд бывает у людей, погрузившихся в воспоминания, заново переживающих события минувших лет.

— В общем, где-то там я оступился, шагнул не туда. Мы как раз на брусничную поляну вышли, отец бросился собирать ягоду… Ты ведь знаешь, что брусника на болотах растет? Там нужно быть внимательным, а я… я в телефоне был, Мира. В виртуальной, мать её, реальности.

Шагнул я прямиком в топь, а дальше всё случилось быстро. Это ведь сейчас я знаю о том, что попав в трясину нельзя делать резких движений, а тогда забился как сумасшедший. Пока отец добежал, болото меня уже с головой затянуло, грязная густая вода хлынула в лёгкие…Я до сих пор ощущаю вкус болотной ряски.

Было больно, адски больно, Мира. Последнее, что я помню — рука отца мёртвой хваткой сомкнулась на моём запястье — руки-то у меня над головой были до последнего момента…

Я не знаю какими силами ему удалось вытянуть меня обратно. Ты не представляешь насколько сложно вытащить человека из болота.

Мирослава молчала, наблюдая за Сашкой и тяжело дыша от волнения, вместе с ним проживая ужас тех минут, о которых он рассказывал.

— Дальше я знаю всё только из рассказа бабушки. Ведь к тому моменту, когда отец сумел вытянуть меня на твёрдую землю, я уже был мёртв.

Он в слезах принёс моё тело домой, вызвали «скорую». Но ты сама знаешь, как оно у нас тут бывает, пока доедут из Кербеевки — три раза можно успеть сыграть в ящик. Да и мёртвому «скорая» уже особо не поможет.

Тогда бабушка решилась на что-то страшное — предложила искать помощи у ведьмы, которая жила по соседству. Мать протестовала. Она верующая была, в церковь ходила, а бабушка с отцом собирались творить какое-то колдовство над её сыном.

Они не смогли её уговорить, сами принесли меня в дом Глафиры Петровны. Бабушка говорила, что та сначала ни в какую не соглашалась, как её ни упрашивали. А просили-то не мало. Не отвар от простуды сделать, а меня к жизни вернуть.

Но в конце концов, Глафира Петровна сказала — то, что лес забрал, то там и остаться должно. А вернуть только одним способом можно — предложить равноценный обмен.

Сашка снова замолчал, провёл ладонями по волосам, взъерошив их, сглотнув комок в горле, продолжил:

— Сказала — за жизнь нужно другую жизнь отдать, и никак иначе вернуть меня не получится. Отец только одно спросил — точно ли всё выйдет как надо, будет ли жить его сын. И вернулся на болото, чтобы навсегда остаться в нём вместо меня.

Глафира Петровна проводила надо мной какие-то обряды, подробностей не знаю, ведь бабушка моя в этих вещах не разбирается, а я — сама понимаешь…. Знаю только, что мёртвым я оставался долго — до болота путь был не близкий, хотя отец и торопился. Знаешь, что он сказал перед тем как уйти и утопиться в этом чёртовом болоте? Он сказал, что это его вина — он не доглядел за ребёнком.