Ведьмино кольцо

Богдан погиб, мультикоптер всмятку… Об этом мне доложили Ермолай с Кондратом, когда совершили вылазку на хутор. Резвые ребята, они поймали кого-то из сектантов и вытрясли из него подробности, а после оглушили и сбросили в колодец, инсценировав несчастный случай. Жестоко, но отчитывать я не стал. Раз общество объявило мне войну, то и я антимонии разводить не буду.

Богдана жаль, но хуже другое. Кудряш и московский гэпэушник пленили Олимпиаду и Антона Матвеевича. Те уже сообщили им про Змеиную горку, значит, выдадут и остальные секреты. Со дня на день появятся солдаты с бронетехникой, и шансов устоять у меня будет не так много. Отсюда вывод: разрубить гордиев узел надо немедленно. Уничтожить и осведомителей, и чекистов.

Я предположил, что они не поедут напрямую в Пермь, задержатся в Усть-Кишерти хотя бы до утра. Вместе с Ермолаем и Кондратом мы выехали в райцентр, заперев Лизу в дальней пещере. Наше вооружение состояло из гранат и проверенных «Мадсенов», а я взял еще и электрический хлыст – полезнейшее изобретение американца Диксона. Оно появилось в годы войны, и в Европе его мало кто заметил. Вы спросите: почему «хлыст»? Диксон придумал палку с двумя электродами, чтобы держать в повиновении домашний скот. Но мне пришло в голову использовать это приспособление в качестве оружия. Я увеличил мощность разряда, и теперь хлыст разил не хуже пистолета. Именно с его помощью Ермолай убил бездомного, который имел несчастье застать нас возле ангара.

Нападение на кишертский подотдел вышло стихийным и закончилось неудачей. Защитные комбинезоны сковывали наши движения, ограничивали маневренность, а Вадим Сергеевич перехитрил нас – и от гранаты избавился, и сумел, покинув дом, зайти к нам во фланг и расстрелять Кондрата. Видя, что кампания может обернуться полным разгромом, я скомандовал отступление, мы с Ермолаем прыгнули в автомобиль и выехали из села.

Это не означает, что я сдался. За окраиной, посреди поля, на котором еще ничего не взошло, я остановил машину и стянул с себя костюм. Ермолай смотрел на меня с опасением: не сошел ли я с ума?

– Снимай и ты! Чего ждешь? – прикрикнул я на него. – Мы возвращаемся.

План был рискованный, но только так я мог выведать, что же известно моим недругам и какие потери они понесли в ходе короткого боя. Никто из перебежчиков не знал меня в лицо, и я надеялся на удачу.

Мы загнали машину в стоявший на поле прошлогодний стог и забросали сеном. До села добрались огородами. Я снабдил Ермолая – последнего из оставшихся у меня помощников – подробными наставлениями, и он пошел к моему дому. На улицах уже не имело смысла таиться, он сбавил шаг и напустил на себя выражение суровости, свойственное служивым людям. Такое же придал своему лицу и я. Мой путь лежал через центр – напрямую к подотделу. Было ли мне страшно? Да. Внутренний голос долдонил, что я поступаю бездумно и надо повременить, прикинуть последствия… Но критическая ситуация не располагала к компромиссам.

Я отметил про себя, что стены здания подотдела, слывшего в селе оплотом правопорядка, изрыты оспинами от выстрелов. Постарались мы на славу, но досталось в основном дому, а не тем, кто в нем засел. Это подтвердилось совсем скоро – когда из сеней вышли Вадим Сергеевич и субинспектор Кудряш. Последний при моем приближении пробасил:

– А, Птаха! Прилетел, чижик-пыжик… клопа тебе в онучи! Скажи на милость: где тебя, обормота, носило?

Этот не догадывается. У меня отлегло от сердца, но радовался я рано. Вадим Сергеевич спустился с крылечка и подошел ко мне. На груди у него висел «Мадсен».

– А вы храбрец! – услышал я в свой адрес. – Думали, я вас не р-распознаю? – И громко, с металлом: – Сдать оружие, Гор!

Я раскрыл рот, глупо заморгал.

– Ч-ч-ч-ч-т-т-т-т…

– Полно вам ваньку валять! Вы прекрасно говорите, да и писать умеете без ошибок. – И через плечо: – Егор Петрович, подите сюда!

Я выдернул из-за ремня электрический хлыст. Как ни молниеносно было это движение, Вадим Сергеевич упредил его – отскочил назад и развернул ко мне дуло пулемета. Но сталь – идеальный проводник электротока. Я сделал выпад, как рапирист, и дотронулся электродами до пулеметного ствола. Хлыст затрещал, заискрился, и мой противник, забившись в конвульсиях, опрокинулся навзничь, к ногам остекленевшего Кудряша.

Глава X где Вадим Арсеньев на правах главного героя завершает рассказ